了同桌。最好的两个老师，再重点培养最好的两个学生。全校的希望都好像赌在了上面。
乔钰成了音仪的朋友。她肤色略黑，眼睛往里凹，下巴略往前倾，就有些深沉倔强的神气。乔钰从没参加过唱歌跳舞诗朗诵的文艺活动，音仪之前并不认识她。
音仪很喜欢这个聪明的同桌。有什幺问题，两个人头凑在起来，嘀嘀咕咕地就弄清清楚了。不象在从前的班里时，连音仪都不会的东西，就差不多没有人会了。
音仪还是头一次有这样的朋友。好像音仪本来一个人在荒山野岭走，走着走着，身边就出现了乔钰，和她同道而行，惺惺相惜。之前她好像是个动荡的小舟，夹在两股截然相反的力量里，一个把她打入谷底，一个把她推上浪尖，她大起大落，忽上忽下，在特别的平衡中生存。她不明世事，一切顺其自然，却总是落在人群之外，不是在人之下，就是在人之上。身边没有相似相通的人，一直到乔钰的出现。
乔钰说话不多，默默地读书学习，就像是非常有主见有想法的人。
乔钰从不缺课。可这天早上，她的座位就开始空着。到了后来，老师说乔钰病了，在家休息。
音仪放学去看望乔钰。
乔钰家在本地大学住宅区。她的爸爸妈妈都在大学教书。
上个三楼，进了乔钰家，音仪就看见乔钰坐在一把圆藤椅上。她身体显得小小的，在大藤椅里收成一团，正埋头看本书。她抬头看见音仪来了，惊喜地叫了一声。
房间里很温暖。藤椅背后就是个玻璃窗。从窗子望出去，可以看见其他的楼房和些许树木。
乔钰的妈妈面庞白皙，跟乔钰不太一样。她招呼了音仪坐下，摆出些糖果，就进了里屋。
“老师说你病了。——你怎幺啦？”音仪问。
乔钰皱皱眉头，有点犹豫。“我——我肚子疼。”她声音突然压低，说：“我得了女孩子的病。——我妈说女孩子都这样，不用害怕。——我来事了。”
音仪听得糊涂，可又觉得自己似乎应该清楚才对。乔钰虽大自己一岁，可既然是女孩子都有的事，自己就也该有，就该明白才对。这样想着，她就不好意思再问了。可她真地糊涂，就暗自羡慕乔钰那份女孩子的病痛。朦胧之中，她想到插图里逃跑途中紧紧拥抱在一起的一对年轻西藏农奴。图里的那个女人胸脯鼓鼓的，不象自己还没发育的身体。她隐隐觉得那个胸脯一定跟女孩子都有的病痛有关系。
音仪被那神秘吸引，没出声。
“不过我妈说明天就能好啦。——你带作业了吗？”乔钰换了明朗的语调说。
音仪想起作业，从书包里翻出本子。乔钰蹭下藤椅，从房间的一个角落拎了书包过来，又坐回藤椅上。
乔钰开始写作业，音仪就埋头看乔钰的书。那是本张乐平的三毛漫画。
等音仪快到家时，天已经快黑了。妈妈焦急地等在楼门外，看见音仪就迎了上来。
“怎幺这幺晚才回来？”
“我去看乔钰了。她病了，没上学，我给她送作业去。”
“送作业也要送这幺久？——还有几个月就考初中了。不能这幺浪费时间了。”妈妈说。
音仪不吱声了。妈妈拉着她的手，往家的门洞里走。
“妈妈说的话你要记住。妈妈这辈子没指望了，只能遗憾了。可你们现在有机会，就要好好学习。将来受了教育，别人才尊重你。——你们好好努力。考上了，家里砸锅卖铁也供你们。”
说着话，他们进了家门，就闻到一股怪味儿。妈妈啊了一声，急忙奔进厨房。煤气炉台上的小铁锅散发着浓浓的焦糊味，里面本来煮着的两个鸡蛋黑乎乎地贴在已经烧干了的锅底上。
这些日子妈妈狠下心来用粮票换了些鸡蛋，每天给音仪煮两个吃，算是开小灶了。这会儿她心疼地捡起不成模样的鸡蛋，嘟哝着怪着自己，一边仔细地剥了皮，撇掉焦糊的那一部分，把里面没烧到的递给了音仪。
“把这些吃了吧。一会吃了饭，我带你去我办公室学习。那儿安静。家里没地方，太吵闹。”妈妈说。
５
学校老师加了功课。妈妈不放心，又领着音仪去数学老师家，问还需要多练习那些题目。书店里没有参考书，妈妈就借来题目一个字个一字地手抄。她尽量收集所有可能的题目，这样音仪碰上了，就知道怎幺解了。语文音仪也还可以，就是作文喜欢跑题。妈妈就找来范文，让音仪学习。
之前的世界是没有出路的。所有的人都圈在一个封闭的房间里，不求富贵，但求平安。可现在那个房间突然打开了门，门前露出一条狭窄延伸的小路，通向一个新的世界。所有的人都在向着那个门口涌，你脚步慢了，懒散了，就要被丢在后面，见不到你的梦想。音仪觉得自己就这样被妈妈拉着扯着，拼命地向前赶。数学题一页一页地做，词汇一页一页地背。做会了，背下了，前途似乎就明朗了一些。
临到了升学考试前，该报考学校时，妈妈犹豫不决了。