而外缠绵悱恻，即刻被放大到无所适从的欣快替代，而等到烟花陨成残烬，温度消失殆尽，那些愉悦欣快仿佛只是个幻觉，从身体深处、筋骨内部返上来的只剩酸涩与涨痛，星星点点地表露，甩打他的灵魂，令他不得好眠。
祝青云从床上摔下来了。他扶着床角站起来，梦里的痛竟然都是真的，疼得他一时面部狰狞，跟江晖说早安时龇牙咧嘴的，江晖画笔一抖，颜料在调色板上划过一道曲折弧线。
祝青云看了一眼自己身上，再看一眼光着两条长腿、只披了件白衬衫坐在窗边画画的江晖，硬着头皮道：“你在画什么？”
“昨天拍的那张图。”江晖放下画笔，“不多睡一会儿吗？帮你跟盛警官请过假了。”
盛丰林就是他师父。祝青云默默咽了咽口水，“那个……”
“或者你坐着，当我的模特吧。”
“……行。”
画笔落在纸上几乎是没有声音的。那些极其细微的窸窣响动落在祝青云耳里却被成百上千倍地放大了，此时的起居室过分静谧，他的目光无处可落，只能送进对面那件白衬衫的主人眼底，像漩涡，平静地旋动着，依然无时不刻不在吸引他的关注。
祝青云没有告诉过江晖，其实他近视，有将近一百五十度，距离远一些就看不分明了。可此时此刻，对面全神贯注安静作画的青年的面容无比清晰似的印在他眼中，眉、眼、唇、鼻，寸寸缕缕，是他没有见过的人——他没有见到过的人。
“说来也巧。”
祝青云回过神来，“嗯？”
“我这画笔，好像就是泡桐木的。”江晖落下最后一笔，将画纸展示给祝青云看，“用泡桐木去画泡桐花，很巧，不是吗？”
画面中的夕阳比上回送给祝青云那张还要美，流光溢彩，夕阳下一株巨大的泡桐花树摇动枝干，树下坐着那人只有一个侧面，手中举了一朵淡紫色的泡桐花在嗅闻，鼻尖与花瓣相触，紫色的颜料也浸在人物廓形边缘，相互渲染，交界模糊。
“你不写实。”祝青云指责道，“我明明将花撕了。”
“至少曾经闻过。”江晖也不恼，“你在城里待了这么多年，见过花开无数季，难道就没有闻上一闻吗？”
“那倒是。”祝青云点点头，见江晖将画揭下找地方挂了起来不由得有些怔愣：“这幅画——”
江晖微微一笑，“想要？陪我去做一件事，我就送给你。”
祝岚屈指入口一声唿哨，车队慢慢停了下来。他翻身下马寻了处树荫歇息，江暮沉也跟着走过去，手里还拿着经书，页数停在他们攀谈之后。
“说来不怕江兄笑话，师父给衙门送了那么多银子都不管用，那时我当真以为自己会死掉。”
“怎会。”江暮沉一本正经的，“秋后问斩，你纵是死罪难逃也还能苟活一段时日。”
祝岚一怔，继而苦笑：“江兄莫要拿我取乐了。”
江暮沉便转开话题：“还有多久可以歇脚？”
“再走一会就能看见县城，日落之前应当可以住进客栈。”祝岚揽着江暮沉的肩，“江兄果真是个读书人，此前不曾这样走动过么？”
“‘父母在，不远游’，要不是进京赶考，我对此类脚程之事尽皆一无所知。”
祝岚哈哈一笑，“不碍事，有我在，江兄只管埋头念书便是。”
当晚果如祝岚所言车队上下宿在县城客栈，夜至中宵，祝岚睡意依稀，数日监牢生涯给他身体带来的隐痛还未消退，时有时无地折磨他，辗转反侧，难以安眠。
正烙煎饼，祝岚忽然听见一道清越笛音。清婉悠扬，随着疏朗夜风飘进中宵月下、千门万户，笛音如诉，娓娓道来。
他推窗看去，对面，江暮沉倚着窗棂手执长笛，月落清辉，映照好一方面容清俊，良人吹好曲，应是妙手裁。
祝岚就这样伴着笛音沉沉入睡，梦里不再是棍棒鞭打、腌臜污秽，而是白衣秀才低头念书的安静模样，救他于水火，带他脱囹圄。
一夜好眠。
次日祝岚问起，江暮沉有些讶异的样子，从包裹中抽出长笛，“这个？”
“正是。”
“是我从家乡带来的物件。”江暮沉将长笛交在祝岚手上，“还是泡桐木的。你会吹么？”
祝岚摇摇头。
“消遣罢了。”江暮沉转动长笛，露出笛尾刻着的一行小字：清溪楼阁暮沉沉，不觉登临夜欲深。
“是你的名字？”
“对。这笛子还是我……我一个恩人送给我的。”
“读书人，是不大一样。”祝岚颇有些艳羡地看着那行字，“但凡我从前认真进学，现下说不定也能念出个名堂来。”
江暮沉拿回长笛，指节一点点绕动笛尾缠着的穗子，“念书考功名总是长久之事，若你肯学，以你的年纪再回去学几年也是有的。”
“若我肯学……”祝岚喃喃低语，“世上哪有这等好事呢？如今我能混口饭吃已是殊为不易，还