顾沁嫣然一笑，坐了伺候他吃饭。皇帝样样赞美，说自己最爱西瓜鸡这道苏州名菜，西瓜与母鸡共蒸，瓜的清香渗入鸡肉，鸡肉又能保持原有的鲜嫩，且要夏天当日烹了吃，正当时令，上来就喝了大半碗蒸出来的汤。
两人边吃边说，皇帝讲趣闻轶事给她听，而顾沁一直在讲苏白，什么“今朝的鱼儿也是鲜龙活跳的”，“格肉红烧咯前头先要水里煠一煠（sa1，意为用大量沸水烧煮）”，“您作啥介？”，“您勿要吓人捏，真格那样子的？”“倷个人脾气真格恘葛！讲勿听！”“格啥么物什？”，“他姆妈急啥？”“他啊是伤风哉？”“勿要紧，瘌痢头儿子自家个好欢喜，矮子里厢拔长子”……
顾沁不上戏妆时，眼神甜美略带腼腆，生得俊俏，其实性格孤傲，所以看起来文静利落，皇帝觉得生母钱夫人就是这类长相。她确实像书局的“清倌儿”那种感觉，她没有璎珞高，和璎珞生子前一样瘦小，在台上踩矮跷又加穿内服丰身，便恰到好处，陆文洪选人严格，尤其主角，从嗓子扮相身材高矮都要符合上戏的要求，缺一不可。因苏州话十分软糯，以她漂亮的声线说出来，便凭添了十足的风情，听起来，就像皇帝在和她调笑一般。
而皇帝来这里，门一关，真有一个平凡人家的感觉，几曾何时，他还在说不让沉壁下厨……甚至忆起当年在圆明园和魏湄的第一晚，魏湄对他说的那些话。那时候他并没在意，没想到多年之后，竟然成真，但不是和魏湄。沁和湄，都从水部，魏湄之父和吴敏都是无锡人，嘉兴苏州无锡都是水乡，但魏湄却是在京中出生长大，除了生得秀气，并不像江南的姑娘，如今都成了他的贵妃了……
晚上，上床后。顾沁问道：夫人下午和您说些什么？皇帝便道：永琪。顾沁点点头，道：听说五阿哥十分聪明能干，皇上定是欢喜他吧？皇帝不答，却问道：这府里那姑子你见过吧？顾沁不知他为何会问起这个，便道：嗯，她是管事奶奶，很少来戏园子，但见过些面。小戏们一般只在后园的漪竹院周边活动，于府中之事多不知。
皇帝又问道：她怎么样？顾沁道：她很和蔼，脾气很好，除了管事就是礼佛，我问过一次，她说她在为她儿子祈福，我问她儿子现在哪里，她却不说，我想那孩子定是不在了。皇帝沉默不语，放开了她。顾沁觉得他想起了二阿哥七阿哥，忙道：都是奴婢不好，不应该勾起您的伤心事。皇帝又问：她说起过她的丈夫吗？顾沁道：从来没听她说过，也没听其他人说过。皇帝点点头，闭上眼睛，道：睡吧。
第二日晚间，皇帝将璎珞说的话告诉给容妃，并问她，知不知道此事，永琪最近好不好？容妃只道：救人的事臣妾听庆妃姐姐说过，但庆妃姐姐没说永琪与桑公子交往，永琪没有告诉她罢。他挺好，依博尔也好，皇上放心，皇额娘和臣妾都觉得她怀着的至少一个是男孩儿，和魏湄一样，到时候皇上就儿子孙子一起得了！皇额娘可期盼了。
皇帝唔了一声，容妃道：皇上，您别顾虑永琪，虽然纳兰夫人说了那话，但臣妾是永琪的母妃，皇上还是要秉公办理，庆妃姐姐定也是听皇上的，依博尔用了桑公子给的安胎方后一直很好，您放心罢。
因皇帝一直抱着她，她便笑问：怎么，昨晚顾沁服侍得您不好？皇帝只道：一早便睡下了。容妃见他心事重重，知他为了永琪，心里暗笑，说道：皇上，永琪是明事理的孩子，他不会怪您。皇帝不答，容妃伸手抚上他的脸，又道：我们都不会怪您……皇帝“嘘”了一声，收住她的双手，俯身吻住，将她的嘴堵上。
这个晚上，璎珞和傅恒也在说这件事。璎珞道：皇上之前查外馆那边，都是普达娃为他暗中行事，陈家真的没有牵涉在内么？傅恒道：嗯，只有任家宋家，为什么这么问？璎珞叹了口气，道：桑王要是被削爵，蕴端要受很大影响。傅恒道：削爵是一定的，如今能保住性命便是幸事，皇上对他十分恼怒，你借五阿哥劝皇上的那些话不一定管用。你又在想什么？璎珞道：爱莎和我说，陈家有一位正夫人所生的幼女，陈老爷托普达娃帮寻亲事。
傅恒笑起来，给她掖了掖被子，道：等案子结了再想这事儿吧，桑蕴端现在也不会有心思。外馆商户都是人精，见风声出来，都怕掉脑袋担干系，便销毁了所有相关的账面记录，殊不知皇上放风要查外馆商家之前，我们早已让普达娃的商号在暗中收集线索和证据，外馆风声鹤唳之前，事情已经有眉目了。他这次又为皇上立了大功，皇上要给他封官，他还是坚决不要，说自己现在这样自在的好。
璎珞叹息道：就有这么巧，之前你助他入的外馆贸易行，他那等富有，进去也不费力，且桑王和成衮扎布都不知道背后是你，不然他也不好办事。我就羡慕爱莎他们俩，什么都不缺，要走的话又随时可以走，不像我们。叶大夫如今也算逍遥自在了。
傅恒只是看着她。璎珞脑中灵光一闪，脱口而出：少爷，原来你早就想好了？普达娃是你的刻意安排？傅恒点点头，道：他对我和皇上很有用。璎珞道：怪不得在伊犁的时候，你说不要他介入朝堂之事，他自己也不想介入。