依博尔在泪光里看着他微笑，哽咽地道：原来你答应了姨妈为你说亲，也是因为你并不会成亲，你早已想好了一切，你去找姨妈，其实是因为之前的事道歉。你总是不求人的。
蕴端不答，慢慢将菜吃完，然后笑道：你看，我都吃了。以前终日见你买菜，今日终于吃一回你做的菜，没想到你手艺这么好，怪不得你喜欢去买菜。你可以回去了。别再来，别再教我为你担心。说着自己收拾了碗筷和提盒，盖好盖子，然后将盒子递给依博尔，道：回去吧，蕴端此生再无遗憾了。见依博尔不接，于是将提盒放在地上，再缓缓转过身去，对着墙壁。
依博尔见他如此坚决，不禁失声痛哭，拿起提盒，掩面去了，明亮看了蕴端一眼，转身跟上。蕴端闭上了眼睛，泪水顺着脸颊流下来……
又过了几日，皇帝召开大朝会，在乾清宫宣布将丑达和厄尔经额斩立决，考虑桑斋多尔济主动自首交代罪行，褫夺爵位，圈禁于其自住的郡王府邸，桑王府部分家产充公，以抵他贪腐的银两。理藩院尚书富德以失察罚俸一年，其他所有涉案官员都视情节轻重做了流放发配等处理，情节轻者也悉数开除了公职。库伦和恰克图两套班子立刻全部大换血，在乾清宫宣布了所有新任名单，真是几家沉浮几家兴衰。恰克图走私案至此结束。皇帝将在五日后奉太后东巡盛京，因东巡路线长，辗转多地，皇帝没带怀有皇嗣的令贵妃同行，谕旨宫中不随行的嫔妃和阿哥搬入圆明园消夏。
厄尔经额没有攀扯任何人，因为弘昼劝说皇帝将他的凌迟改成了斩首，而且许诺照顾他的家人。弘昼先将厄尔经额送给自己的皮张全部上缴了内务府，说自己确实不知这是他走私得来的，请皇帝调查，得到了皇帝的宽谅，他又和皇帝说，厄尔经额在理藩院带四阿哥共事，知道皇帝要杀一儆百，怎么处置厄尔经额都行，但若太严厉了，四阿哥面子上不好看。四阿哥在工部和理藩院都获得了一些称赞，在正白旗军里也很勤劳，不应打击他的积极性。皇帝听了此话，想了几日，终于同意。吴德雅说弘昼聪明仁义，皇后也写信感谢了他。
皇帝一行去盛京之后，永琪便对依博尔说，陪她去南苑行宫散心，顺便去看舅母高云和她的一双儿女。依博尔心伤蕴端之死，总在永琪看不见时为蕴端流泪，还偷偷抄录了一首诗云：“飘零风雨可怜生，香梦迷离绿满汀，落尽夭桃与秾李，不堪重读瘗花铭。”然后在火上烧了，寄上自己的哀思。说身上有孕总觉得懒懒的，不想动。但永琪说，就是因为这样，才要陪她出去走走，且之前舅母盛情相邀，还未成行。
到了南苑行宫，歇息了一晚。清晨，永琪便牵着依博尔的手去海子边上散步，走了一会儿，只听一阵悠扬的笛声传来，依博尔惊奇地看着永琪，永琪微笑道：有人在那边树林里吹笛，许是某个侍卫吧，我们就在这边听着便好。依博尔道：这笛子吹得这样好，定要去看看他是谁。
永琪于是笑着领她进了树林，只见林间小道的前方有一个青衣少年背对着他们，正坐在路边一块石头上吹笛。依博尔见这少年穿的不是侍卫的衣服，更加惊奇，看着永琪。永琪道：过去看看。
两人走到这少年身后，笛声嘎然而止，这少年转过身来，看着二人，微笑道：名园筑何处，仙境别红尘。借得山川秀，添来景物新。二位别来无恙？依博尔大吃一惊，冲口而出：桑公子！这少年道：筠儿。依博尔还是不能相信，道：你真的是桑公子？你没……这少年道：莫摇清碎影，好梦昼初长。筠儿，你好吗？
依博尔看看永琪，又看看这少年，还是不能相信。永琪笑着握住她的手，道：坐下来说。然后扶她在道旁的一块石头上坐了，告诉她，皇帝并没有为难蕴端，在乾清宫发落了走私案后，便放桑公子回家了，桑王被圈禁，无旨不得出府，但桑公子却和以前一样，是自由人。依博尔喜出望外，看看永琪又看看蕴端，高兴地说道：太好了！太好了！皇上真好！
蕴端微笑道：多亏了五阿哥为我说话。依博尔又大吃一惊，道：原来你知道了！立刻想起，既然蕴端同自己和永琪一道来了南苑，他怎么可能还不知道，于是不好意思起来。蕴端道：我被下狱后，傅恒大人和纳兰夫人立刻通知了五阿哥，五阿哥便请见皇上为我说话。我出狱后，纳兰夫人才告诉了我一切，我才明白你们当日为何都隐瞒了身份。
永琪笑道：其实你们都误会皇阿玛了，他根本不会为难桑公子的，之前姨妈和桑公子开了一个玩笑，皇阿玛这个玩笑不过开得更大一点儿。依博尔大惑不解，看着永琪。
蕴端道：我也是出来后，才知道的。皇上不过是想看看，我是不是说到做到，真不怕死，他才好放心我和五阿哥交往。依博尔恍然大悟，原来皇帝是在考验蕴端，和永琪亲近的人，他必须要看看。于是也笑起来，道：你原来都不知道他是……也没和他来往。说着脸红了，因蕴端正是因为她才不愿再和永琪来往的。
蕴端道：纳兰夫人和五阿哥为了救我父子性命，说我是五阿哥的挚友，说不得，从今往后，桑某真的要高攀了！说着起身，对着永琪长揖