精练的笔墨来画出螃蟹的爬行之状。在《黄甲图》的右上角有徐渭题诗：“兀然有物气豪粗，莫问年来珠有无，养就孤标人不识，时来黄甲独传胪。”指的是螃蟹昏昏沉沉、胆豪气粗、腹中空空，但是偏偏却有着一副与众不同让人不识的样貌。而这个时候黄甲吃香，所以让它独能黄榜题名进登甲第。徐渭此画是借螃蟹粗鲁横行的形象，来嘲讽当时那些胸无点墨、世人不耻，但却能依靠人脉关系或金钱徼幸高中、身登甲第的人。科举考试逐渐僵化，弊端显现，许多真正有才华者常屡试不中，像徐渭这样的奇才，自小便有神童之名，却连应八次乡试都未能中举，而那些不学无术的人却常能高中，然后盛气凌人，不可一世。
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他是中国“泼墨大写意画派”创始人、“青藤画派”之鼻祖，其画能吸取前人精华而脱胎换骨，不求形似求神似，山水、人物、花鸟、竹石无所不工，以花卉最为出色，开创了一代画风。他的画惊世骇俗，用笔狂放，笔墨淋漓，不拘形似，自成一家，创水墨写意画新风，与陈淳并称“青藤，白阳”，对后世的影响非常大。“白阳”陈淳，号白阳山人，就是小说里提到的璎珞从纳兰家继承的那幅画的作者，即历史上的傅恒藏有的二妙之一《墨笔花卉卷》。八大，板桥以及白石等画坛巨匠，有的“甘当青藤门下走狗”，有的“恨不生三百年前，为青藤磨墨理纸”。书善行草，写过大量诗文，被誉为“有明一代才人”；能操琴，谙音律；爱戏曲，所著《南词叙录》为中国第一部 关于南戏的理论专著。另有杂剧《四声猿》、《歌代啸》及文集传世。