药是有代价的，要背弃自己的信念。她是一位‘忠诚者’，她不愿意因为个人的私利而充当侮辱神灵的帮凶！”
“又不是我的信念。”女孩低声嘀咕了一句，抽回了手。炉火下，她的眼中充满怨恨，连泪水也泛出红色。Laurelin?n惊讶地停住脚步。是呀，人各有志，我没有必要将自己的坚持强加在她的头上。“你真的想离开？”她问。女孩似乎被吓到了，没有回答。片刻之后，她点点头，小声说，“我不想呆在这里，就像在坐牢。”
Vardani?（瓦尔达妮）和Ardamon（阿尔达蒙）没感觉到大人们之间的不恰，绕着桌子奔跑着，笑声比塔楼的垂钟还要清亮……这命运也不该被强加在他们头上。Laurelin?n低下头，这是我和那些愿意坚持的人的选择，而不应该是一种规范。
沉重的推门声从外面传来，所有外出的人们都回来了——Losendil（洛森迪尔）、Tiriondil，还有Irim?（伊瑞迷），Tuintar（图因塔尔）的孙女，以及其他的拥有血缘的族人，陆陆续续回到这个避难所，这个被称为家的地方。寒风一瞬间涌进来，连炉火都要吹熄。
“形势变得更糟了。”Tiriondil把厚重的旅行斗篷甩到桌面上，“国王下令要所有人都去神庙觐见，奉献，违背者会没收财产，算作赎罪金。而且会在近期盘查，清理出那些没有去祭拜过那邪神的人。”
“那怎么办？”Irim?把块茎从锅里捞出来，放进盘子。食物的热气在夜晚的寒冷中喷吐出浓厚的白雾，盘旋环绕，弥漫、飘散在点了火把的室内。“他们如果挨家挨户的清查，我们迟早会被抓出来的。”一大块煮熟的块茎被剥去皮，切成一片一片的摆好，“他们如果强令所有人去神庙朝觐，那就更糟糕了，无论做哪一样，我们都无法影藏，前者在国王面前，后者在神灵面前。”
“离开是我们的选择。”Tiriondil最后说道，“可惜我们手头的通行证不够，我认识的熟人说他只能弄到这几张。”他把三张签署了国王印信的羊皮纸放在桌面上，“我们有多少个人？”
“十五。”Irim?回答。
“就是说，有十二个人无法离开。”Losendil抬头望向静坐在大厅中，缄默如石像的族人，每个人的脸都被黑暗的影子吞没，“让孩子们先离开吧。”他叹了口气说。
“那我怎么办？”Annari?突然喊起来，“我本来有很多通行证的！都是……”她的目光对上了Laurelin?n的视线，接着猛地弹开，胸脯却因为情绪激动上下起伏。“我不要！这不是我要的生活！”她奋力推开椅子，力量大得让它向后倒去，‘咚’地一声，如同铁锤砸在了铁砧上。
“这是怎么回事，Laurelin?n？”一直沉默不语的Tuintar开口，作为家族中的最长者，他是最后决定一切的人。
“是这样的。”金发的学者起身，朝着长辈鞠了一躬，“Nessani?，我的姐姐托人带来了几张通行证，但是我觉得……那是……你们都听说她的所作所为了。她和Sauron在一起，做着邪恶的事，这令她的一切都蒙上了邪恶的色彩。所以，我把那些东西都扔进了山谷……”
Tuintar摇了摇头。
唏嘘声像风的低语流动在人群罅隙。一瞬间，Laurelin?n明白自己可能做错了。“我觉得……”她试图辩解。
“信仰在我们的心里，没有人可以夺走。”老学者言道，“Laurelin?n，你真糊涂。”
“现在怎么办？”Tiriondil皱眉。火光印在他的脸上，令表情模糊不清，“只有三张通行证，却有十五个人需要离开，我们……”
“让孩子们先走吧。”做兄长的拍拍弟弟的肩膀，“我们都是些老骨头了，走不走有何所谓？”他们目光相对，彼此露出会意的微笑。“就这样决定吧，这三张通行证给Vardáni?（瓦尔达妮）、Ardámon（阿尔达蒙）和Annari?。”
“那Irim?呢，叔叔？”Elenni?（埃兰妮）婶婶插话，“她可比Annari?小好几岁。”
“我们不能辜负朋友的嘱托。”Tuintar抬起手作出拒绝的姿势，“Irim?可以和大家一样，等待新的通行证。或许，我们可以再去找找Nessani?，我觉得她不会像传言中那样邪恶。”
“去求一个侍奉Melkor的祭司，合适吗？”Ardareil（安达瑞尔），Tuintar的侄子插话，“是否会违背我们坚持的初衷？”
“这一点让神灵裁断吧，我们可以选择坚持，但是不能让另寻出路的人随着我们一起。明天，就明天，送孩子们离开。”Tuintar最终做了决定，无人反对。
Laurelin?n扭头望着站在角落里的Annari?，她的表情已经没有开始那么惆怅了。人，始终是会变的动物。金发的学者摇摇头，她的母亲当年是多