不停吞咽着口水，Thorin发现自己没办法把眼睛从Bilbo正起伏不定的喉结上移开。“这次会议实在是太重要了，我只是希望一切都能顺利进行。”
他的话让Thorin的心口涌起一股暖流，Thorin给了Bilbo一个温和的微笑。他不知道Bilbo自己是否有留意到这一点，Bilbo已经完全把矮人族的事务当作是自己的事情一般对待了，而非仅仅作为一个局外人提供意见了。
“就目前来看，我们该干的都干了， Bard 不是一个蛮不讲理的人，商谈不会有什么大问题的。” Thorin 还记得上次会议时，在矮人同意帮助重建 Dale 后 Bard 脸上如释重负的表情。作为回报， Bard 和矮人进行了关于重新开展贸易关系的商讨。种种迹象表明， Dale 的新国王希望能和 Erebor 保持良好的关系。“而且这次没有精灵参加，一切都会很顺利的。”说到这， Throin 皱了皱眉，仿佛他已经闻到精灵的味道了。 啧，讨厌的精灵。
Bilbo看到Thorin提到精灵的反应，无奈地摇了摇头，干巴巴地说。“看起来我还得感谢事情没有朝更糟糕的方向发展。”Thorin怪模怪样地皱着眉头，他这个滑稽的表情让Bilbo忍不住地翘起嘴角，笑着叹了口气。
“我们得准备过去了，Balin应该已经在会议室等我们了。”
* * *
就如Bilbo所言，Balin正抱着一大堆文件站在会议用的帐篷外，和Dáin Ironfoot交谈着。来自Iron Hills的国王带了两位顾问，那两位顾问外貌差异实在是太大了，以至于Bilbo忍不住多瞧了两眼，其中一位又高又瘦（以矮人的标准），一张长长的马脸上长着一个笔挺的鹰钩鼻，蜜色的胡子和头发稀稀疏疏地长在脸上和头顶上。另外一位则恰好相反，又矮又胖 –Bilbo很惊讶地发现对方比他还矮，这可实在很少见。他有一部深褐色的大胡子，用一条银链子扎成一团，那胡子可是相当的浓密，几乎都完全盖住了他的上半身，他的头发整齐地从中间分开，扎成一条条漂亮的小辫子。这两位矮人站在他们国王的两边，显然是在保护他们的国王，但从他们轻松的姿态来看，和Balin的谈话进行的相当愉快。
Bilbo被提起来的心稍稍放下了一点，之前的担忧慢慢散去。Thorin说的没错，会议会进行得很顺利的，只要每个人都友好地沟通就不会有什么问题的，就像眼前这些正派的矮人一样，从Iron Hills来的国王和他的两名顾问看起来相当通情达理，Bilbo完全没有什么可担心的。
Bilbo的这个念头没能持续多久，当那两位顾问看到Bilbo朝他们走来时，所有的气氛都改变了，他们收起和Balin谈话时的笑脸，站直了身子，刚才随和放松的气氛一瞬间消失的无影无踪。他们带着疑惑紧盯着Bilbo，随着霍比特人一步一步朝他们走进，他们的眼神也越发锐利和严肃。
好吧。
Bilbo努力地不要和他们两个有任何眼神接触，因为那样子会变成一场有史以来最让人难受的眼神对抗，他觉得之前自己乐观的想法就像一个胎死腹中的难产儿，而他现在肚子难受极了。
Bilbo不自觉地朝Thorin身边靠，好在Thorin什么都没说。
当他们两个终于走到Balin身边时， Dáin热情地向Thorin致意，“国王Thorin，Thráin 之子，Thrór之孙，山下之王，”接着他的眼睛停留在Bilbo身上，朝Bilbo眨了眨眼，“而这位，想必就是颂歌里提到的那位鼎鼎大名的Bilbo Baggins了！”Bilbo花了好大的力气才克制住自己不要用恶狠狠的眼神去瞪一旁正颤抖着忍住不笑的Thorin。
“国王Dáin, Náin之子，Grór之孙，铁丘陵之主，”Thorin的声音没有受到笑意的影响，流利地朝对方回礼。然后重重地拍了拍Bilbo的肩膀，“没错，这位就是Bilbo Baggins，但我得提醒你一下，那首歌里的赞美可还远远不够，再过不久，我们很快会需要到一个更详尽的版本来赞美这位伟大的霍比特人先生。”
“噢！那实在太妙了！”Dáin拍手称赞道，Bilbo不知道是要找条缝钻走还是把Thorin勒死得了。
但他没从这两个选项里做出抉择，相反地，他微微朝Dáin鞠了一躬，这个姿势让他很容易地掩盖住自己的困窘，“为您效劳，殿下，”他用诚挚的口吻向对方行礼，用眼角的余光偷瞥着那两位顾问，他们两个因为他们国王对这个霍比特人的热情而放松了一开始的戒备姿态，这让Bilbo松了口气，“山下之王不过是在奉承我罢了对于像我这样简单的一个霍比特人来说，一首颂歌已经远远足够了，绝对没有必要再来一首。”他瞪了Thorin一眼，而伟大的山下之王嘴巴正眯成一条线，忍着不