“怎么，临出发前开始担心自己不能活着回来了吗？”
索龙哲尔沉默片刻。怀中抱着的男孩往他肩膀上攀，他便把男孩托起来，让小家伙能骑到他的脖子上。小家伙快乐地啊啊直叫，男人跟着笑了一笑：“波洛米尔快过生日了吧？”
“还早呢，还有好几个月。”德内梭尔还板着脸，“你就别假装你对我家的事很上心了。”
“那就权当是庆祝你儿子已经满一岁半了。”索龙哲尔说，仿佛对他的埋怨充耳不闻，“我要送你份礼物。”
德内梭尔有一阵子没说话。莱戈拉斯凝神望过去，在石栏的里侧，在月光映照下，宰相之子满脸都写着“你是不是在耍我”。在两个大人都没出声的这段空档里，波洛米尔快乐地揪着客人的头发。
“我不会再回来了。”然后索龙哲尔总算是又一次开了口，“这事我还没跟你父亲说，最好是让这道消息等到能和胜利的捷报一起传回来的时候。”德内梭尔没反应。索龙哲尔拍了拍他的肩。“我要走喽！待到海盗被讨伐，战士们凯旋，歌声从重获安宁的海港一路响至白城，我不会再回来。我本就是从异乡来的，至今也没在米那斯提力斯扎下根。这就是我该离开的时刻了。”
德内梭尔还是没反应。他儿子把下巴搁在了索龙哲尔的脑袋上。
“你应该还挺开心的吧？”索龙哲尔说。
德内梭尔这才吸了口气，从卡了壳的状态变回了那副常见的心情很坏的模样。“为什么要提前告诉我？”
“因为你大概是唯一不会挽留我的人。”索龙哲尔诚恳道，“笑一笑吧，这里很快就再没有别人能在才干和声望上与你一争了。你会接过你父亲的衣钵，引领刚铎继续坚守人类最重要的防线。我知道你会做得很好。”
“用不着你来说。”德内梭尔回嘴。他的表情又变了好几道，愈发显得心事重重。“你不是因为我看不惯你的做法才选择离开的，对吗？”
“千百年来都是胡林的后裔在守护这王国，任谁也不能对这份功绩发出质疑。”索龙哲尔说，“至于我嘛——既然此地的安危不消由我来担心，我还有别的任务。”
他把波洛米尔从自己的肩膀上搬回臂弯里，亲吻了一下男孩的前额，随后才将他交还给他的父亲。波洛米尔懵懵懂懂望着那杜内丹人，这个年纪的孩童必然还不懂得分别的含义。莱戈拉斯站在巷尾阴影里，静静远观着这一幕，终于索龙哲尔完成了他的辞行，他转身走出院落，没有再回头看。
他们一起向外缓步走去，走上内城墙的顶端，俯瞰下层的城区。夜色已深，白城睡去，环抱着它的山石与原野都回归寂静。杜内丹人披回了他来时所穿的斗篷，不同于他刚从北方出发的时候，它已经变得很旧，边角破破烂烂，面料几经缝补。那枚银星还在，点缀在他的肩头。他的气度被时间打磨得更为沉稳，样貌也不似初见时那般年轻。他看上去很好，足以带领最精锐的士兵，足以取得民众的信赖。莱戈拉斯本该观星推测此行是否会顺利，但他的目光锁在了杜内丹人的身上，分毫未偏离开。
“你当真不打算再回到米那斯提力斯了吗？”他忍不住问。
“说不好。”男人回答，“但若有那么一天，我背负的宿命要我回到此地，回归的也不会是索龙哲尔。”
“那么，这就是你最后一次以星之鹰为名出征了。”莱戈拉斯说。他也拍上杜内丹人的肩头，手掌擦过银星的边缘。它还是一样凉而锋锐。“笑一笑吧，将军大人。你得领着士兵们拿出一往无前来的势头才行。”
“我们这次可是去偷袭的，要不要拿出气势来还有待商榷。”男人咧嘴笑道。
翌日他们从河港出发，集结来的船只上载着精兵，许多人都曾在南境集结于星之鹰的名号下，其中一些已经成为了他的亲信。有鉴于此，莱戈拉斯上船之后无需再遮挡自己的面容与耳尖，不少人都知晓他的存在：与统帅结交的密林精灵，现身于此并不代表黑森林王国的意旨，但仅凭他自己也已为刚铎提供了好些支援。他不会留名于官方记载，但会留存于识得他的人们的记忆。
这次他也一样直接站到了舰船的甲板上、就在统帅的近旁，背着长弓和装满的箭筒，让知晓他能力的人都精神一振。精灵从不主动与他们交谈，但他射出的箭支救过不止一个人的命。人们截不住他的脚步，只得把谢意送交给统帅，再由索龙哲尔于闲谈间向他提起。他留在刚铎的时日渐长，这种事情也愈来愈多。他偶尔会想起哈尔迪尔留给他的那句问话：“你变得比从前更喜欢人类了？”
他认得的所有人当中留下的印象最深的一个还站在船头，围着破烂斗篷，而非寻常领军之人即便不华贵也足够结实平整的披挂。索龙哲尔的破斗篷下仍是印着白树的甲胄，这身轻甲也不会在他身上停留太久了，但此时此刻，他依然是米那斯提力斯的骄傲，这一世代的英雄之中颇得人心的那一个。