向家设宴，花厅赏菊尝蟹乃一大雅事。
宝知抿着嘴笑，在这短暂的间口松懈一番，明日就是一场硬战罢。
尔曼“啧”了一声，不甚在意：“我们二人何必说些解释的话，我们情谊怎么因这点小事而消弭。”
宝知等同郡主相处甚久，知她个性，尔曼也不羞，大大落落道：“宝丫头可不是小娃娃嘛，双陆教了好几回就是不上手！”
而从教她基本防身招式，送她锋利短匕皆可见其之真心。
从吃穿用度，到明箭暗斗，无一不是为她着想。
——
“好好好！知道了知道了，你在看什么？”
向姑娘不知她怎么，正巧又有客来，便按下不管。
宝知伸手取了账本，递给尔曼，她翻了翻，惊奇道：“当真有这般改良布料，竟可以吸水无痕？”
宝知很是骄傲，创新是生产的第一动力嘛，她每月例行去看铺子总是提出创新点叫手下人自去想法子，再根据新品兜售进行提成奖励，自然而然有鼓励就有动力。
可宝知不一样。
尔曼道：“哎哟，你怎知她不是乐在其中？享受着被玩弄最后被解救的过程。”
喻台道：“正是，家中姐姐们都来了，我同几个表哥自然也护送着姐姐们。”
“衍师兄！”喻台高高兴兴地凑到那人案几旁，他那师兄止了与好友的交谈，温和道：“喻弟今日也来了。”
她贯爱装糊涂，醉生梦死，走一步算一步，可就是现在，在烧了一夜后，糊里糊涂醒来，不知今夕何夕，便见秋日暖阳下守着她的人。
可日复一日，在她孜孜不倦的靠近下，宝知终是卸了那伪装。
刚来时虽面上看不出，却也自树立一道无形的墙，叫她摸不着也过不去。
啊，宝知真好。
尔曼柔若无骨地靠在宝知的肩头，心中的感动如喷涌的泉水，不住上流。
可这不是最重要的——已数月处于风口浪尖的谢家姑娘们今日当会赴宴。
我能为你做什么吗，宝知？
宝知忙答：“并无，你知我素来睚眦必报，他只是刚来时对我胡言乱语，在我手上吃了一亏便绕道。”
她有些遗憾地想，倘若她是宝知的孩子就好了，这样她必然会更加幸福。
但她没有忘了正事，挥退了众丫鬟后，问道：“封二派人窥视你，你可知？”
这何尝不是另一种意义上的“父母之爱子，则为之计深远“
“哦？
隔着纱帘并一湖的水榭里端坐着许多公子，便是这般也能朦胧见众女曼丽之姿。
宝知敏锐察觉到尔曼情绪的波动，她摸不着头脑，不过觉得朋友这般的笑很漂亮，叫人看了也开心。
宝知全然为了她，她甚至从宝知身上感受到自己幼时渴望的母爱。
她同姨娘不亲近，嫡母向来公允，即便是郡主，却也将谢家摆在第一位。
自打这日后，宝知愈加粘尔曼，不说丫鬟们，连郡主都稀奇，一日宝知正跟尔曼学点茶，郡主百无聊赖地看她们小姑娘胡乱嬉戏。
宝知压低声音：“你说，这人怎的这般浑浑噩噩？”
她所缺失的关心与爱，奇迹般从宝知身上得到满足。
她有些嘲讽：“不能怪母亲，谁叫我那好妹妹是她的心头肉，待卖的花朵，她怎能不着急增加人手。”
令曼本不知在想什么，一听此语，突然一惊，浑身一颤，脸色苍白回道：“正是呢。”
宝知拍了拍她的手：“少说这些！”
尔曼脸上的笑僵住了，慢慢溢出阴郁，有些急切地握住宝知的手：“怎的，他也来窥视你了？你可有吃亏？”
宝知严肃道：“我只告诉你，当下我定要出手解决了，望你不要嫌我多事，我是不愿你不明不白地受无妄之灾。”
她的关心、她的担忧、她的考虑、她的尊重无一不叫尔曼动容，即便这是自己真心换真心的结果，也令她感动。
有人准备看热闹，有人准备“送大礼“。
郡主向来混不吝，也只有她会直白形容未出阁的姑娘像人母。
宝知撑不住，笑着拍她：“你真坏！”
你半夜烧起，怕得不行，可门口的嬷嬷落锁后不让我出门，只得这会急着来。”
忽而，她道：“我怎觉得，宝知愈像小娃娃了，尔丫头却像个阿娘。”
喻台跟着表哥来，本以为就是赏花吃蟹，却见师兄。
这般，众人心照不宣，有心上人的不住猜想，无心上人的也铆足劲要一探佳人。
一袭菘蓝长外帔的宝知同身着白藤高腰衫裙的尔曼一道入座，向姑娘见了，对令曼耳语：“你家二妹妹同表姑娘倒是亲密。”
不过，若宝知是她的孩子也好，她定会好好保护她，叫她不必日复一日逼着自己去学一堆这个年纪、这个身份的姑娘不必学的事物。
尔曼才松了口气。