手叉着腰冷哼了一声，让官差打了个寒噤。所幸车厢内又传来有气无力的声音道：“不知者不罪，这一趟我要带些东西上山，若没有别事，就让路吧。”
“是，是，请公子一路小心，这一带……近来的确有贼人出没……”
“我自会应付。”
“是，是……”
官差唯唯诺诺，丫鬟斥道：“还不赶快把箱子打点好，让我们上路。”
领头的官差带头捋起袖子帮忙整理物品，却回头朝一名随从使了个眼色。那随从悄无声息地退开，翻身上马而去。他拿出八百里加急的气势打马狂奔，一起跑出五十里地，人困马乏，幸好把消息也告知在此地的官差，自有人接力飞报柳康平。官差们不明所以，傍晚最后一名通报的官差入了城，这消息也很快传遍了青苏城。
吴征一行人满不
在乎地迤逦而行，看看错过了宿头，只得在离城八十余里地的山郊停了车马，就地夜宿待天明再行。
天公不作美，半夜里狂风呼啸乌云密布遮去了月光，滂沱大雨倒豆子般落了下来。直下得野地里一片泥泞，伸手难见五指。青苏城里兵马不多，近来又连连奔波，临时调集难以及时出城迎接吴征，一场豪雨更是阻挡前进的脚步。只见天地间雨幕连绵无尽，连道路都难以看清，也只得等天明后再出城寻找。
等了大半夜暴雨才停，又过了半个时辰，吴征与陆菲嫣忽然一同睁开眼来对视一眼。轻轻摇醒林锦儿与顾盼后轻声道：“有人来了！菲菲先出去。”
四人都是和衣而卧。陆菲嫣轻轻起身，先将衣物拉得凌乱做匆忙状，又整了个慌张的神情，掀开车帘警惕地探出半边身子，飞身上了树。
“真的好胆！”林锦儿沉着脸。吴征的预计一一落实，来的必然是番僧。这大半日的时光，想是尾随番僧而来的宁家人得了消息，便现身与番僧见面，不知开出了什么条件，才让这伙人冒险前来。
“番僧在西域高原上骄横惯了，还真不知道什么叫做隐忍。他们来江南花花世界一趟，除了完成与霍永宁的交易之外，多少也想再搜刮些资财回西域以备今后使用。宁家人不会告知他们真相，只会让他们来送死。”吴征咬了咬牙关，的确费了极大的力气才能让自己保持冷静，寻求今日的最优解。
“大师兄是说，宁家人在暗中盯着我们？”
“嗯，他一定就在附近！不知道他用了什么方法，我现在察觉不到人，但他一定在这里窥视一切。”吴征低头想了想道：“宁家可能有什么龟息功之类的秘法，他提前在这里埋伏好，又是一场豪雨，我也找不出来。”
“为何他能提前来此？”
“一路上，至少有六拨人，看起来都是附近的百姓，有猎户，有农夫。未必全都有鬼，他们都多留意了咱们几眼。暗香零落在盛国也经营了多年，有些人手不奇怪。咱们又没刻意隐藏路程，被他提前埋伏也不难。”
吴征面色阴郁，顾盼宽慰道：“等料理了那帮番僧，再把他捉出来，姑奶奶定要亲手把他打得不成人形！”
“不用。”吴征垂头丧气，他实在不想放过任何一个宁家人，但今天却是例外：“当做不知道，放他走。演戏嘛，总要有人把事情传回去。今后若能坑一把霍永宁，放跑个小卒也不算什么……”
“桀桀桀桀桀……”怪笑声在山郊里回荡，静夜中特别渗人，声音却又稚嫩无比，宛若孩童。
“狗杂碎，真是晦气！”吴征啐了一口，也弄乱了衣物匆忙拉开车帘，脚下一软，险些摔个趔趄，隐含怒气道：“什么人深夜鬼叫？”
“乖乖交出所有财物，再把女人剥光了献上来，佛爷让你死得爽快些！”
还是那个刺耳的童声，操着生硬的口音，吴征定睛看去，一行身着黑衣，共十八人从树林里现出身来。最醒目的，还是领头的那个孩童。
夏季气候多变，此时豪雨过去，转瞬间星月满天。镖师俱被惊醒，见来人众多都有些紧张。这家镖行颇有名气，但被吴征临时雇佣而来不知内情，纷纷举起刀枪朝来犯之敌虎视眈眈。
本就是用来诱敌之用，吴征不愿这些人有所损伤，挥手让他们退下从马车上跳了下来。他被陆菲嫣精心装扮过，此事一袭单衣长袍，背脊略微佝偻，月光下面白如纸，气息不畅。
“佛爷？”来敌嚣张跋扈，只着黑衣隐藏身形，也不蒙面，一头短发十分扎眼。——番僧习俗与中原佛门不同，出家也并不强求剃度。吴征定睛细看领头的幼童，怪道：“小孩？”
“不是小孩，他年纪不小了，只是得了病。”林锦儿与顾盼装作的丫鬟也下了车。吴征也看了出来这名【幼童】的古怪，为了装模作样故意不说清楚，当做两人初次见面。
那【幼童】虽不是什么转世灵童，地位也极高，平日横行无忌惯了，想霸占妇女，取人性命如吃饭喝水一样。他最忌有人说他先天毛病，当时露出狰狞凶狠之色，又看着林锦儿与顾盼的如花容颜连连舔着嘴唇，贪婪毕现，狞笑着道：“佛爷一会儿要你们知道厉害。”