，你懂吧——”尤里卡指了指自己的耳朵，“那动静会把我们炸聋的。”
“的确。”西娅扯了扯嘴角，偷偷打量了几眼尤里卡。
面前这个年轻军官长着一头钢针般的棕发，可能是为了戴稳帽子，选择剃成了短寸。他比图洛高一些，棕色的圆眼睛像玩偶的玻璃眼珠，有种鬼精鬼灵的气质，话很多，但西娅知道他嘴巴一定比外表看上去严得多，否则指挥官不会让他单独带自己去，或者即便他假传军令图谋不轨，也有本事瞒天过海。
“双胞胎向导可不多见，你们在帝都一定很受欢迎吧？”尤里卡继续搭话着，“不像我们这里，除了打仗和操练，什么事都没得做。”
西娅对这种出身低于自己的哨兵不感兴趣，反正也不会有可能。
在帝都，社会正确就是人口利益至上，最正确的是双异性夫妇，即异性的哨兵加向导家庭，但上流阶层的年轻人一向以大众化为耻，那是很落伍的表现，会被同龄朋友笑话。但西娅不喜欢跟哥哥图洛一样跟哨兵鬼混，她和所有同期毕业的同学一样，也早已配对了自己的哨兵，对方是出身比自己高贵，年纪也大出不少，但和图洛的德性差不了多少，她们关系并不算亲热，所以至今仍未结合——哨兵不想这么早被她拴在身边，她也不想让一个浪荡的哨兵做和自己相伴终身的伴侣。
有时候，她甚至怀疑帝都的匹配系统是不是准确的，因为无论什么等级的向导，无一例外都会匹配上比自身阶层高的哨兵，哪怕在匹配年龄之前，已经遇到了感情和默契都很好的哨兵，优秀的向导被匹配度指定与大自己几十岁的哨兵结合是常有的事。
车停下了，辛西娅回过神。面前是一座被修缮过的医院，许多地方都新旧程度不同。
“请吧，中尉。”尤里卡拉开车门。
西娅钻出去，跟随进入医院大门，大厅墙面有弹孔和血迹等各种陈年污渍，空气中弥漫着一股消毒水气味——帝都的诊所都没有这样刺鼻的气味，只用闻起来非常柔和的消毒香氛，真难想象这里的哨兵是如何忍受的，如果帝都那些哨兵到这儿来，绝对会叫苦连天。
但很快她就没功夫想这些了，走廊尽头的一间检查室外，指挥官乌列·沙林德独自静立。
乌列开门见山，询问她是否清楚犯人佩戴的抑制环究竟是什么。
“当然，那是——”辛西娅刚张口就顿住，有一股若有若无的精神力气息萦绕在此，她警惕的环视一圈。
乌列咳嗽一声：“是什么？”
辛西娅回过神，猜想那来自面前这位大名鼎鼎的首席哨兵，继续答道：“抑制环的全称是入体式脑波抑制环，内嵌有能抑制大脑精神力区域的稀有磁性物质。有人也叫这东西‘黄金冠冕’，因为那种物质只有用纯金包裹才不会渗漏出来，金的生物兼容性最好，固定在头骨两侧的固定也是纯金的。”
乌列沉思良久，问：“钉在头骨上，一旦损坏，怎么更换呢？”
西娅一怔，旋即转换了措辞：“抑制环造价昂贵，只会用在最高级别的战犯身上，按照规定，没有同等级别的赦免令，任何情况下都不可以摘除的，哪怕是损坏。并且，目前还没有抑制环佩戴后损坏的情况出现。”
乌列没有再说话，西娅虽然不明具体状况，但直觉指挥官特地叫自己过来，绝不只是为了问个小小的维修问题，本着工作原则，她义正言辞道：“沙林德指挥官，我必须提醒您，摘除和植入流程相同，除了医生，至少还需要两名高级向导在场，哨兵则都需要回避，否则后果不堪设想。”
“谢谢，我知道了。”乌列只回答了这么一句。
宿舍里，坐在床上的图洛猛地睁开眼睛。双胞胎向导的联结比结合过的伴侣更强，从出生到现在，他们就像两艘拴在一起的小船，时刻牵拉着种在对方身体中的精神锚点，但就在刚刚，他感觉不到西娅，西娅像一艘驶入浓雾的船，他只能感觉到对方离自己越来越远。
与此同时，离琼水大瀑布还有几公里，那飞流直下的急水声已经炸得尤里卡烦躁不已，握住方向盘的手腕轻轻颤抖。坐在副驾驶的西娅瞟了他一眼，犹豫了半分钟，向导抬起手，但几乎是瞬间，尤里卡安静了下来，舒服得活动了几下脖子，望向后视镜道谢：“多谢，长官。”
坐在后排的指挥官抚摸着膝上犯人的长发，看也不看他们。
西娅正襟危坐，差点忘了后面那个凶悍的哨兵精神力等级远在自己之上，完全有能力管控好自己麾下的哨兵们。被强行塞进车里带走时，她尝试联系兄长图洛，但这辆军用车被牢牢控制在了乌列的精神屏障之中。
开了快一个小时，才抵达琼水瀑布。尽管水电站早已废弃，但水坝并没有被完全炸毁，远远望去，灰白色的水坝犹如在瀑布上方架设的巨型口风琴，坝上的观测亭只有一粒豆子那么小。但行军车开上水坝，越逼近观测亭，那建筑便越庞大起来，几乎有三层楼那么高，飞溅的水晕让观测亭底部罩在细蒙蒙的雾里，犹如空中楼阁般奇异。
抱着那个犯人的指挥官已经