月光静静地洒在叶剑身上，她扒着山石，紧紧地盯着下面的庙宇，就像一只蛰伏的猎豹，随时准备出击。
但再凶悍的猎豹也需要看见猎物才能扑击，距离玉蝴蝶放了自己，堪堪又是半个月过去，叶剑却是半点线索也无，玉蝴蝶行踪难觅，她空有一腔怒火无处发泄。
那天从玉蝴蝶的房子出来，叶剑思前想后，决定去面见苏州知府请他帮忙。叶剑在京城办案还有六扇门同僚相助，南下后却一直是孤身一人。叶捕头好大名气，又一副冷冰冰的样子，地方上的捕快们都不大愿意亲近她。叶剑之前倒也确实不需旁人相助便追到了玉蝴蝶的尾巴，可这回失了手，她知道了玉蝴蝶厉害，深知若不兴师动众，只怕真拿她没办法。苏州知府上官品旷倒是客客气气，知道了她的身份来意，又是设宴款待，又是礼物相赠。可真说到发下海捕文书传文各县，却打起了官腔百般推脱。叶剑不通官场世故，这玉蝴蝶虽是闹腾，可没在苏州府惹大麻烦，上官品旷犯不着为她这般劳神费力，再说六扇门都出面派了叶剑来办这案子，就算真拿住了玉蝴蝶，他能分多少功劳？叶剑不解其意，只一味要他派兵相助。上官品旷眼见打太极不成，便叫个家人交代几句，打发叶剑去见苏州捕头方杰。
这方杰是个粗豪汉子，看着倒爽快，听叶剑如此说，便叫个师爷来画影图形。可叶剑一说玉蝴蝶是个绝美的女子，两人都忍不住笑了起来。说为祸长江的yIn贼是个千娇百媚的大美人儿，若不是叶剑名声素著，只怕会被当成失心疯。师爷干脆照着古代的美人图画了玉蝴蝶的样子，把叶剑气得不行。方杰又揶揄着问叶剑为何如此笃定玉蝴蝶是个漂亮女子，但那半月的羞耻经历怎能对人讲，叶剑只得含糊着说和她交过手看得清楚。这话一说自己气势就弱了几分，眼见师爷和方杰交换着戏谑的眼神，叶剑便是再不通此中道理也知道此事不成了，只得告辞。方杰早得了知府言语要他混赖，如此正是求之不得，赶忙送客。
从方杰处出来，叶剑思量半天，想到玉蝴蝶信中所说，便快马赶到镇江府金山寺去。她本以为玉蝴蝶既然让她有事就把佩饰交给那的门子，那这门子定然是玉蝴蝶的眼线，明察暗访威逼利诱，总能探听出些什么。谁知到了金山寺才发现，那门子竟是又聋又哑还不识字，她询问之下，寺中之人都说他已经在此看门扫地了二十多年，绝无可疑之处。这样一个人，是怎么给玉蝴蝶传消息的呢？这门子只懂得几个简单的手势，问也问不出什么，叶剑疑惑不已，倒很有些后悔当时一口气无处出，随手砸了那佩饰，不然还能凭此把玉蝴蝶赚出来。她剑在金山寺周围又探查了几日，却是丝毫无所获。
无可奈何之下，叶剑又回了此前玉蝴蝶犯过案的另外几个州府，这儿的官兵捕盗倒是乐意帮忙，可一听玉蝴蝶是个女子，他们都是满腹狐疑或是忍俊不禁地看着叶剑，她想去找几个被玉蝴蝶取了清白的女子出来帮忙作证，心说玉蝴蝶Jing明，这些女子却泛泛，虽和她一条心，但耐不住衙门的压力，总该有几个松口的。谁知这些人不是说没脸见人，就是说卧病在床，哪怕叶剑连拖带吓地把她们带到衙门，也只是泪如雨下，话都说不上几句。如此折腾了几天，叶剑一无所获不说，还得罪了好几处衙门和人家，弄得狼狈不堪。叶剑见这些女子对她的造访似乎早有准备，心知多半是玉蝴蝶前几日已回来安排下了，反正只要公堂之上不给叶剑帮腔，任你再怎么凶神恶煞，又能拿几个弱女子怎么样？叶剑功力已经复原，但连着几日奔波劳碌，也是颇为疲惫，心里自攒了股怨气。
想到所有线索都不通，连那个佩饰的约定都不能再用，叶剑懊悔不已。但想到这约定，叶剑突然又回想起玉蝴蝶和她提过，与徐大学士的孙女约好每半个月要相会一次。叶剑心里一动，如果玉蝴蝶所言是真，其他被采的女子似乎和玉蝴蝶再无牵连，只怕只有这个徐若琳和玉蝴蝶纠葛最深。虽然玉蝴蝶可能这几日也已交代完她如何应付自己。但徐若琳在这些受害女子中年纪最小，身份最尊，又能把玉蝴蝶缠成这样，机敏与娇贵之处由此可见。若是从她下手，找到玉蝴蝶去向的可能要大很多。想到此节，叶剑便赶奔杭州灵隐寺去。
灵隐寺是杭州名刹，香火旺盛。徐若琳遭了玉蝴蝶后，便哭闹着要在此处出家。灵隐寺本是不收女尼，耐不住徐家在杭州势力大，每年给寺里的供奉多，便拨了个偏房供徐若琳起居，严令寺中僧人不得靠近，徐家又派了两个老妈子随侍。徐若琳在此带发修行，现在想来，倒真是个和玉蝴蝶厮混的好去处。叶剑到了灵隐寺，想起此前碰壁，留了个心眼，没有直接去找徐若琳，而是在寺庙周围潜伏下来，偷偷观察徐若琳。
叶剑功夫高强，伏在寺边多日，无一人察觉。徐家两个老妈子总是在外面院子的小房里住，徐若琳呼唤她们才进来。徐若琳整日都待在偏房和后院里，极少出外。叶剑想看看她在做什么，但后院无所掩蔽，只得作罢。好在寺中路径她倒看得清楚，不虞玉蝴蝶能绕过她的眼睛潜进来。如此数日，倒是一切平常，除了容貌端正秀丽，与这寺