却说吴氏弃庙避雨，得遇行僧相赠红笺，一时又惊又疑，日日记挂，成了心事一桩。
顾员外瞧在眼里，想她生辰将近，便做主设席，邀了县中不少富户登门，又请那当红的戏班唱曲，可谓胜友如云，高朋满座。
吴氏另在后院排酒，适逢菡萏竞盛，临着水榭凉风习习，倒也快意非常。往来的贵妇人、娇娘子或立或坐，也有那团扇遮面的，眉目流转间巧笑嫣然，远望去果真鬟鬓如云，香风似雪。
但见其间一个生得眉清肤白、体质纤弱的小娘子，正挨坐在吴氏身旁，粉颈低垂，玉手落膝，通身毓秀，令人见之忘俗。
因这一张面孔，竟是往日里未曾见过的，又是正逢婚龄的闺秀，自有人去探她身世，访她名姓。
原来这小娘子姓柳，名从玉，正值二八芳华。母亲王氏女，与顾员外乃是姑表至亲，早先不幸亡过了。父亲行伍出身，官至少尹，此前因往广南路上任，携女途径平江府，被顾员外留住，宿在府内，盘桓数日。
那柳少尹本是个粗汉，教不得女儿，又恐她青春蹉跎，临去前便把这千金骨rou相托，再三拜谢，泣然泪下，说道：弟此去，关山重隔，并无别挂，只这一颗掌上明珠，仍未有撷，终身无靠，我便是身死，也无颜去见她母亲。
吴氏一片慈母之心，又喜爱她聪慧内秀，越发怜爱，当即便拢了在怀，只应道：妹丈无需忧心，甥女如此品貌，合该配个如意郎君。我今日承托，定要选个佳婿予她。
既有此诺，此番宴请吴氏便引她见客，自有几分相看人家的意思。
只是这柳从玉却有些心不在焉，手里的帕子被颠来倒去揉了个遍，眼睛频频望向近旁一个月门，面上很有些急切。
果然不一会儿就见个使女匆匆赶来，贴在她耳边说了句什么。
柳从玉闻言立时变了脸色，一张俏面染了愁绪，两道弯眉轻蹙，追问道：此话当真么？
那使女低声应道：哪里有假？奴方才亲眼见着小郎君又随那班子弟出门去了，嘴里直说要去寻什么月娘子还巾帕，想来是哪个门户人家，专勾爷们儿的魂呢！
这一番话下来，柳从玉半晌无言，失魂落魄般呆坐了片刻，便跟吴氏告罪，只称身子不爽利，要回房中歇息。
吴氏自然应允，虽有些纳罕，到底人多口杂，不便深究。只是此番作为落在旁人眼中，自当这小娘子虽面貌柔美，性子却很是乖张，即便先前有心结姻，此刻也暂歇了心思。
不提这柳从玉因何事失魂，且说众女眷席上饮宴，一时花簇锦攒，传杯弄盏，又趁着酒兴行令，直耍到暮色四合，方才散场。
吴氏应酬了半日，兼贪杯了些，靠在美人榻上靡靡欲睡。正要吩咐拢被安置，却见她的贴身侍婢掀帘子进来，口中急道：娘且慢些，外院伺候哥儿的怀安递话来，说是有事要禀。
可说了何事？莫不是那混账魔星又惹了祸！吴氏本还有些醉意，听了此话倒灵醒了大半，一叠声要唤人进来问话。
不一时那怀安躬身进了院门，头不敢抬，扑通一声便跪倒在地，颤声道：烦娘做主，郎君此刻耽搁在双香楼中，遣小的来取银钱，说是要要替那唱曲的月娘子赎身。
吴氏哪里想到，这笺诀竟应验的这般快，想她那顽劣的小儿，向来溺于玩乐，却少染女色，此番要替个门户女子赎身，实是不寻常得很。细想来不免酒气上涌怒气攻心，也顾不得那许多，只扬声要人去将他押了家来。
好歹被身旁的婆子拉住，劝道：娘子莫要急躁！咱们哥儿是个乖巧和善的，此番想是另有缘由，何不听怀安将前情后果论清楚？
怀安是家生子，和顾家郎君一同长大，平日里最是伶俐听话，唯命是从，只是兹事体大，吴氏又早有吩咐，他哪里还敢隐瞒，索性一股脑全抖落了出来。
倒也不是什么污遭事，论其缘由，还得从此前的云岩寺一游说起。
这云岩寺建于前朝，依山傍水，风景秀美，每年春深漫山山樱竞开，乃是吴江第一盛景。近寺数里遍植花树，或粉或白，如云似烟，一路春意拂面，淡香扑鼻。
花期正盛时节，城中秀士文客多设雅集，游人无数。天长日久，那寺前檐廊两壁便写了不少题咏，既有古诗，亦有词赋，多是先辈巨公、当朝名士的笔墨。
一月前，顾云昭与县中的一班子弟前去赏花作乐，不想行至半程倒遇了急雨。
众人纷纷进寺躲避，转过长亭却见几个少年围在檐下的粉壁前，中有一人正挥毫泼墨，笔走龙蛇。
少顷落笔，纷纷挨拢来看，只见其上写道：
十日山樱作意开，
绕花岂惜日千回。
今昔风雨偏相厄，
谁向人天诉此哀？
那题字的少年人负手昂头，边走边咏，待一诗咏毕，见周遭同窗皆深赞好诗， 正心中窃喜，却听近旁有人竟嗤地笑出了声来。