还有父亲那些什么为朝廷存有用之身的，真真是再不能更让人晦气梗心的了。”
荣庆堂里，贾赦那些男人走后, 众女眷才得以静静打量林家表姑娘。只见她上身穿着鹅黄的缭绫右衽夏衫, 藕色褙子, 颈上挂着一个缀着五彩美玉的璎珞项圈, 那项圈光华流转, 就是见过不少好东西的贾母, 都要赞一声只有这样的宝物, 才衬得了自己外孙女白嫩的肌肤。腰间系着月白色带子, 配着春水般的缭绫八幅裙子，俏立在贾母身边，如同娇娇绽放的水仙花。细看却是后背挺直，站得如同小树一般地稳。如云的绿发，从中分成二半，都编成细细的发辫，在头顶绕成二个揪揪，用十数个小指肚大小粉光莹润的珍珠缠绕了垂挂下来。额前碎发随意散着，半露光洁饱满的额头。两弯罥眉，眉心疏阔。那一双灵气充足的眼睛，水汽氤氲，如同白水银里养了两丸黑珍珠，顾盼间，双眼如同会说话一样。秀鼻菱唇，唇角上翘，时刻像含着笑意。
凤姐从贾琏得了秀才的震惊中缓过来，现在心里对林家父女是满心的感谢，读一年书就得了秀才……从此后，这府里再没人敢说琏二爷不如珠大爷了。
凤姐亲昵地拉着黛玉的手，上上下下细细打量。黛玉唇角含笑，由着凤姐打量。凤姐看了好一会儿，才啧啧有声地送回到贾母身边，“可不得了，小小年纪，漂亮得和仙子下凡似的，又是如此的从容大气，到底是老太太嫡亲的外孙女。老太太，你可不能见了表姑娘，就把我们都丢到脑袋后面了。”
贾母搂过外孙女，慈眉善目的脸颊，笑得像盛放的菊花。“你这个凤辣子，莫吓到你妹妹了。玉儿，你只管她叫凤辣子就好。”
黛玉甜甜地一笑，“琏二嫂子。玉儿常听琏二哥哥念叨嫂子呢。”
“念叨我什么？”凤姐大感兴趣地问。
“念叨你这个胭脂虎呗。”李纨打趣凤姐。
黛玉转着会说话的眼睛，笑意盈盈，“琏二哥哥背书背烦了，就自己对自己念叨：我不烦我不烦，我要都背会了，考秀才考举人考状元，给凤儿请诰命。”
凤姐一听黛玉这话，眼圈立即红了，语带哽咽，“好妹妹，你琏二哥哥这一年可还好？”
“挺好呀。琏二哥哥早晨和我们一起做五禽戏，白天和我一起上课，爹爹说先生是二榜进士。晚饭后，爹爹就会考校琏二哥哥。”黛玉说着就嘻嘻笑起来，“琏二哥哥开始还没我会的多呢。后来要过年了，爹爹说琏二哥哥可以去考学了，先生就开始讲很多很多了，我每天只跟先生上一个时辰的课，就累得不行了。琏二哥哥要上整天呢。周先生、胡先生、赵先生也抽空去教琏二哥哥呢。琏二嫂子，琏二哥哥老说他后悔，后悔小时候没好好读书呢。”
黛玉用手比划着，停停又笑着说：“还有，琏二哥哥隔天就要做一份往年的科考卷子，在这么大的地方，用屏风围出来的。爹爹和先生们说模拟考场，到时候就不紧张了。”
凤姐听说要整天读书，再听了那一串的先生，还要圈在那么小的地方做卷子，心疼得眼泪就忍不住滚滚而落。
“琏二嫂子，你，你莫哭啊。爹爹和先生说，他们都是这样过来的呀。”
凤姐用帕子沾了沾眼泪，越沾越多，索性用帕子捂着脸哭起来。黛玉不知所措地拉贾母的衣袖，“外祖母？”
贾母搂着黛玉在怀，对凤姐说：“凤丫头，可莫哭了。男人要出人头地，那个不是要吃这样或那样的苦头。”
李纨听了贾母这话，思及贾珠当初读书的辛苦，忍不住陪着哭起来。
这妯娌俩正哭着呢，尤氏进了来，先给贾母弯腰福礼，后吃惊地问：“老太太，她们怎么了？可是妯娌抢林姑父给的表礼，争恼了？！”
贾母说道：“唉，凤丫头是心疼琏儿在江南读书辛苦呢。你俩快莫哭啦。唉，当初老太爷戍边，我在家也是日夜不得安心。等他回来，见他身上的刀伤、枪伤啊，那一回不是提着命争军功。”贾母用帕子沾沾眼角，指着尤氏说：“你快劝劝她妯娌俩，莫吓到我外孙女了。勾的我又伤心起来。”
尤氏却不理会李纨、凤姐，“这么标致的表姑娘，可想而知姑妈年轻时候，是怎样的美人呢。老太太好福气。”说完这话，尤氏笑着啐凤姐，“你还好意思哭哪，琏儿在家的时候，你嫌弃人家里外不能有担当，现在去给你挣功名了，你站地当间哭。快些收声吧。平儿，扯了你主子去好好洗洗。”
原站在凤姐身后的俏丽丫鬟，上前搀着凤姐，往出拉人，凤姐呜呜咽咽地随着走了，又过来二个丫鬟，簇拥着李纨出去了。
待她们妯娌出去了，屋子里安静下来，贾母指着三个穿着一模一样的三个女孩说：“这是你二表姐，三表妹，四表妹。”
黛玉忙上前与三个表姐妹见礼，只见二表姐肌肤微丰，十岁出头，温柔沉默，神情可亲；三表妹削肩细腰，长条身材，和自己相仿的身高，鸭蛋脸，俊眼修眉，神彩飞扬；四表妹身量未足，形容尚小。互相认过，大家归了坐，缓缓叙话。
探春才听了黛