世代有功名在身，如今能在朝中显赫，凭的也是自己的才学和本事，哪像他们颜氏？靠着两个女人鸡犬升天，真不嫌丢人。”
小丫鬟被她这番狂妄的言论吓得不轻，怯生生劝说：“小姐还是小声些，这毕竟是在别苑……”
身后，颜思卿与红蔷相觑一眼。
“从前奴婢还以为这位孟小姐温婉知礼，没想到她私下竟然说出这种话来！”红蔷脸上明显露出愤愤不平的神色，压低声音指责道。
颜思卿安抚似的拍拍她手背，示意她稍安勿躁。不远处亭子里主仆二人似乎又说了什么，仔细听辨，还是孟知微那略带轻蔑的话音。
“还有颜家那个庶长女，打进门起她便一个劲往母亲跟前凑，暗里还朝哥哥挤眉弄眼，生怕旁人不知道她揣的什么心思。”
“小姐是说……”
“若不是她自己福薄，选秀前出了那档子事儿，本该是哥哥与当今皇后联姻结亲。如今倒好，她害我要嫁给颜家那纨绔少爷，还好意思没脸没皮地凑上来，也不看看自己是个什么出身。”
孟知微越说越难听了，红蔷忍无可忍，背过身拉着颜 思卿往后退了两步。
“娘娘，咱们还是走吧。”
再听下去她怕忍不住冲上前骂人。
其实该听的已经听的差不多了，再往后无非是那些抱怨埋汰的话。颜思卿面不改色点了点头，和红蔷从一旁小路走远了。
朝廷局势颜思卿听不懂，两家的发家史她也不懂，但孟知微既然提起她的婚事，她就不得不弄个清楚。
“孟知微方才说，如果颜思虞去年没有错过选秀，原本应该是我与孟家嫡子联姻，这是真的吗？”
红蔷支吾一会儿，“是真也好是假也罢，娘娘如今已经是皇后了，何必把她的话放在心上。”
话是这么说的，但颜思卿心里一阵堵得慌，越想越觉得憋屈。
合着颜家人的命运一早就在太后手里攥着，除了当做联姻的工具，就没有其他出路？
说得好听，联姻，真正的联姻是各取所需，而今太后巴巴儿地让颜思齐娶孟氏女，孟家却在背后对颜氏百般嘲讽……他们这哪是联姻，倒贴还差不多。
就刚才的情形来看，孟知微打心眼里就看不起颜家，即便太后强行撮合她和颜思齐又能如何？婚后二人也不可能和睦相处。
该趁早和太后辩清楚，颜思齐的婚事还得从长计议。
“太后和父亲他们在什么地方议事？”颜思卿勉强按下心底烦躁乱绪，扭头问红蔷。
红蔷想了想说：“应该是在清河堂。”
颜思卿的脚步顿了顿，“往哪边走？”
“奴婢也不知……”红蔷声音弱了下来。
颜思卿有些无奈，四下看看，道：“找人问路吧。”
…
实际上清河堂离凉台殿不远，主仆二人问了路才知道，兜兜转转绕了一小圈，从凉台殿前经过，又走出一条回廊，看见了一处幽静的院落。
门口没有侍女值守，颜思卿在外面踌躇了一会儿，才试探着迈过门槛，走进院中。
院里静悄悄的，连一个人影都没有。
红蔷喃喃自语，“难道是我记错了？”
“应该不会，早前我看见父亲他们就是朝这个方向来了。”颜思卿摇摇头说。
又往里走了两步，前厅空荡无人，只是茶桌上放着一盏已经凉透的茶水，看来太后早前确实在这待过。
绕过前厅走进内院，里间房门紧闭，透过窗户隐隐能看见两个人影，周 围却一个看守的下人都没有。
直觉告诉颜思卿此地不宜久留，她蹑手蹑脚退出前院，随后加快脚步远离了清河堂的院子。
“娘娘不是要去见太后娘娘，怎么急着出来了？”红蔷匆匆跟出来，不解地问。
颜思卿跑到一处假山下缓两口气，打量着四下无人，沉声说：“大白天的，那院里一个人都没有，必定是母后屏退了下人，要说些不能让旁人听见的事情。咱们不巧撞见，赶紧离开装作不知便是，何必再上前去招人猜忌？”
红蔷仔细琢磨一番也就明白了，才发觉这是躲过一劫，不禁感叹道：“娘娘英明。”
颜思卿看了看天色，眼瞧着就快到午间开宴的时辰了，她总不能一直把客人晾在花园里。“去看看母亲她们吧。”
说着，主仆二人便往前边的御龙湖走去，打远处就看见两位夫人与几位少爷小姐乘船游湖，一位年长的老嬷嬷在边上讲解周遭景物。
湖心的阁楼里已经坐了两个人，颜思卿眯着眼睛仔细分辨，才认出是顾平川和宣国公翁婿二人。
顾平川下课了？
“这么快到午时了？”
“看天色，应该还不到……”
颜思卿第一反应是郑太傅今日竟然提前放他下课，可是一眨眼间，心中隐隐又起了疑。
太后是召宣国公与丞相两人一同议事，眼下宣国公已