城里叫得上号的，有些还都是热乎的。
苏岑随手衔了一块玉带糕，入口清甜，香而不腻，不由笑问：“你这都是什么时候买的啊？”
李释：“你睡觉的时候。”
苏岑：“……”
吃饱喝足了之后，苏岑那点儿睡意也被打消的差不多了，眼看着宫门将近，突然直起身子道：“我想问你件事情。”
其实这话他昨天就想说，或者说，昨天即便李释没去宫里救他，他也是要去兴庆宫的。只是昨夜两个人小别胜新婚，干柴烈火气氛正浓，他没张嘴，李释也没给他张嘴的机会。
李释睁眼看了看苏岑，片刻之后点了点头，“问吧。”
苏岑一条腿跪坐在绣榻上，身子向着李释所在的方向倾了几分，“我想听你详细说说当年受降城之战的情况。”
李释也就是愣了一瞬，接着问：“怎么，跟你的案子有关系？”
苏岑点头，“田平之被害就在受降城之战前后，他只是一个入京赴考的仕子，却牵连了几方势力要杀他，甚至还牵扯到宫中人物。我现在也不确定这两件事到底有没有关系，所以才想听你详细说一说，看看能不能找到其中的关联。”
这话问的有些僭越了，李释身为一个王爷，根本没必要陪他Cao心这种小案子。但李释也就仰头回忆了一番，接着便不紧不慢道来：“那时候新岁刚过，京中突然传来消息，父皇病重，召我紧急回京。经过多年对抗，突厥主部大势已去，边关情况尚且稳定，我确实也没有继续待在那里的必要了。当时是正月底，军队还在关外，我带了一队人取道受降城入关。当天夜里，我们驻扎在受降城外三十里的河滩上，没想到突厥剩余的部落突然集结，大举进犯大周边境。”
“突然进犯？”
李释轻轻捻了捻手上的扳指，“当时的情况确实有些反常，打了我们一个措手不及。突厥属于游牧民族，每一个部落都有自己的首领，时常因为领地和水源问题内部争斗。当时他们最大的部落阿史那部已经是七零八散，其他人当时应该正忙着哄抢阿史那的地盘和推举新可汗，没想到他们怎么就突然就团结一心起来了。”
苏岑眉头紧皱，时至今日回想起来他仍能感觉到不寒而栗。大军压境，而李释仅带了那么一小队人马，数十倍乃至数百倍的兵力压制，好些人估计看一眼腿就已经软了。
苏岑伸手去握李释的手，指尖冰凉，“为什么不走？”
打胜仗不容易，但在图朵三卫护卫下逃出去还是很轻松的。而且他身负圣旨，就算真走了也没人能说什么。
可他为什么不走？
李释后仰在坐塌上轻轻闭了闭眼，温暖敦厚的掌心在苏岑手背上拍了拍，“我走了，身后的百姓怎么办。”
明明那么轻描淡写的一句话，苏岑心里却猛地抽痛的厉害。
大周立国之初为了休养生息，主张不修筑长城，因此边界不明，好多大周子民都在关外安居。也正因为少了这道防线，受降城更是起着至关重要的作用，一旦失手，突厥入主中原就此一往无前，后果不堪设想。
他以前总怪李释视人命为草芥，这一刻却突然希望李释能自私一些，不要那么胸怀天下，不要总把自己弄得遍体鳞伤。
可他早已用事实给了他答案。
所以李释在回京的路上毅然抗旨，退守受降城，与身后的大周子民共进退。
这一守就是一个月之久，错过了与自己父亲的最后一面，还错过了什么……只怕就再也无人知晓了。
宫门将至，李释适时停了下来，将一应艰难困苦和严霜冰雪都截了下来，冲苏岑道：“对你有用吗？”
苏岑咬着牙关点了点头，留下一句“我晚上再过来”，逃也似的掀开车帘走了。
苏岑掐着点到了大理寺，点完卯便直奔大牢，要提审昨天从宫里带出来的小太监。
小太监经过一夜休整，气色已经恢复了不少，也有了力气狡辩，一口咬定自己的手是帮楚太后修剪花草伤的，从来不认识什么小六子。
明眼人都能看出来这伤口断口锋利，绝不是什么修剪花草伤的，而且新鲜依旧，明显是近日才成的。可是断指没找到，就好比少了一层证据，苏岑甚至找了章何过来指认，奈何人还是撒泼耍赖，死不承认自己当初传过那道密旨。
狱卒们一个个面露为难之色，好不容易抓到的人，却死活撬不开嘴，换了谁守着这么一块铁疙瘩都得上火。
只苏岑平静地坐在牢房的案桌之后，沉寂片刻，突然道：“用刑。”
狱卒们俱是一愣，连那个太监也猛地抬起头来。苏大人不尚刑已成了大理寺里潜移默化的规律，不曾想竟然会为了这么一个小太监破了例。
狱头第一个回过神来，俯身问道：“大人，用什么刑？”
苏岑眼里的寒光倏忽一闪，“拶刑。”
所谓拶刑，便是将几根寸长的圆木棍与绳索相连，套于五指之间，通过拉扯绳索，夹紧受刑人的手指。