当时闹哄哄的，日头白亮，眼花耳热，就连老鼋也津水枯干，半死不活。我瞥了一眼，说道：“鱼鳖大了，皆有灵性，你又何必卖它吃rou，不如放生了。”
那老头喧声骂了我几句，我不懂川话，没嘴反驳。那一旁连欢却已宝剑出鞘，铮铮作响，我心下一凛，心想这个南夷，难道又要狂性大发，当街杀人么？
却不想，连欢将宝剑径直递给老头，又道：“拿这把剑换，你看行不行？”
我松口气，心想我规劝他的话，他还是听了进去。再看连欢，他望着那老鼋，想是生了恻隐之心，于是蹙起眉头，不悦、微愠、悲悯，种种情态，一一浮上面来。我看他杀人不眨眼，却为了畜生而伤怀，实在是一个怪客。
老头难色道：“我们乡野人家，拿你这宝剑来，只能当成废铁。”言下之意是要钱。
连欢转身拔腿就走，被赛鹦哥一把拉住。赛鹦哥问他：“你去何处？”
连欢道：“去把这废铁当了，换钱来买那只老鼋。”
赛鹦哥笑道：“你是侠客，哪有侠客当剑的道理？”他反手一指背上扬琴，又道，“这扬琴又重又大，我行脚江湖，多有不便，我去把它当了去。”
我忙拦住他：“你全靠这扬琴谋生，不可如此。”
赛鹦哥道：“这有什么。等到了城里，我再去买一管笛子，照样求财。实在不行，就算含片叶子，我也能吹出乐来。”
我见他心意已定，便也不好阻拦。赛鹦哥又说：“避之，你便在此看着，不要让别人买了鼋去，害了它那条几百年的性命。”
我道：“你放心，我必然守着，哪也不去。”
赛鹦哥点头，于是他搂着连欢，两人三足地走出茶摊，倒并非亲昵，实是怕三弟冲动，强抢了那老鼋。我见赛鹦哥心思热切，对连欢是千般万般的好，才说了不过几句话，就要一同赴生死；才认识不过几天，就要当掉自己谋生的扬琴。这样的情谊，我也只能道一句“倾盖如故”。
第8章 何须更问渡头人 二
我在那茶摊候着，自上午等到黄昏，他二人却是一去不返。正是山野人家吃晚饭的时候，人皆散去，那守茶摊的老头，也把老鼋锁了，自个在一旁煮面吃。我一筹莫展，只好蹲在鼋边，和它王八看绿豆。
此时有一群少侠负剑而行，来到茶摊上坐下，听口音却是山东来客，想必是泰山派弟子。他们叫那老头上茶，再煮几碗面卖与他们，老头一一应了。
他们甫一坐下，左顾右盼，突然望见了我，一弟子惊道：“哟，三师兄，这还有个人。”
他口中的三师兄定睛一看，笑道：“七师弟，你要不说，我还以为是那老鼋成的Jing呢。”
他话音未落，七八个人一齐笑了起来。我不与他们争辩，只蹲着撇过头去。
七师弟问：“店家，那老鼋是你的？”
老头正端上几碗凉面来，说道：“自然是我的，难不成还是他的？”
三师兄又道：“说不定是他豢的老鼋，此刻傍晚风凉，正好牵出来遛遛呢？”
这下连老头都笑了。笑罢他道：“各位大侠，你们要是愿意，这大团鱼就便宜与了你们。”
七师弟面有难色：“可这老鼋，我们拿来也并没什么用处。”
三师兄却说：“你有所不知。且不说鼋rou鲜美，以鼋足入药，还有续筋接骨，杀百虫蛊毒之功。”
另一弟子道：“听你这话，老鼋rou竟比大还丹还妙了。”
三师兄忙说：“不止如此！据说要是将鼋血涂在宝剑上，更可使剑雪亮照人——再者说了，自那少林藏经阁失火，十几年来，竟未再练出一颗大还丹。这老鼋就在眼前，却比那大还丹实在多了。”
诸弟子一听，晓得老鼋有如此奇效，纷纷掏钱出来。老头见财方喜，忙过来拖老鼋，我心里一急，一屁股坐在鼋上，不让他拖走。
老头说着生涩官话，指着我道：“你这人恁不讲道理，你那两个兄弟说去换钱，恐怕换得钱来，又在城里寻花问柳，早把你和这畜生忘了！还不如让我卖与这几个大侠，你也不必守着，皆大欢喜。”
我只管推他：“答应别人的事，怎可食言？何况他们要杀鼋吃rou，我万万不会让了他们。”
我与老头一时争得难分难舍。那七师弟却道：“咦？二师兄，你看这人形容：不高不矮，不胖不瘦，愣头愣脑，语带粤调——像不像那峨眉派所说的探子？”
三师兄疑道：“什么探子？”
另一年纪稍大的弟子说：“听嵩山兄弟道，那魔教少主身旁有一个乐奴，一个探子。前几日，他们在乐山撞见这三人，三人在江上鼓琴，又攀爬大佛，神鬼莫测，他们不敢上前。未曾想这探子今日落单，倒让我们遇见了。”
我不管他们说甚，只管装聋作哑，最后坐在老鼋背上，唱起了粤曲小调。那几人朝我走来，我越发心慌，两脚发抖，调子也荒腔走板。
那二师兄行了过来，用剑鞘抬起我的下巴，细细看我。我让他看