门边的树后止了步，她们若非刻意往这边瞧，也注意不到她。
便听凌贵人咄咄逼人：“一个险些饿死在天灾里的贱婢，别忘了是谁给了你一口饭吃！”
采双听到这些，到底底气不足：“贵人娘子的大恩，臣妾都记得。”
凌贵人“呵”地冷笑一声，目光又落在她头上的玉钗上：“这钗子还是我昔年赏你的吧？如今却拿它在新主跟前献殷勤，你倒也有本事。”
“这……”采双哑口无言。
她首饰实在不多，去见岚妃，总得穿戴得像样。这支钗子确是凌贵人昔年赏的不假，认真算来却还是她刚受封那会儿。那时凌贵人指望着她能得宠，自是有意笼络，这才备了几件好东西给她。
采双自己都没料到，时隔几年这事还能拿出来说上一通。
顾清霜也听得无语凝噎。宫中嫔妃多，性子刻薄的总归是有的，像凌贵人这样的却也少见。
她便搭着阿诗的手走了过去，扬音一笑：“本宫当是什么呢，原是凌贵人舍不得这钗子？”
声音一出，不远处的二人都一滞，转过身来见礼，面上各有局促。
“免了吧。”顾清霜边说边虚扶了采双一把，抬眸一扫她发髻上的玉钗，就笑，“也算不得什么顶好的东西。”
采双只是神情不太自在，凌贵人的脸色果然变得十分难看。
顾清霜抬手，扶着那玉钗仔细查看，口中缓缓：“凌贵人这样教训你，话虽难听，理倒也对――人么，有的时候就是要把事断得干净才好，免得为一些不值钱的身外之物平白招惹不想招惹的旧人，惹得一身腥气。”
说着两指一拈、一拔，将钗子取下来，塞进采双手里，笑容愈发亲热：“喏，还给她就是了。一会儿让卫禀开库，给你挑几副好的来用。再选几块玉石拿走，喜欢什么样式，让尚工局制来便是了。”
采双的眼睛一分分亮了起来，待她说完，明显多了底气，朝凌贵人一福：“这钗子便还给娘子，愿娘子日后……前程似锦。”
这话说出来，就是了断旧日情分的味道。
“这就对了。”顾清霜慢条斯理，继而朝凌贵人颔了颔首，又说，“过了今日，昔日旧事还请贵人别挂在嘴边了。更莫说什么昔日救过她一命的话――本宫家里虽不是高门显贵，对这些府邸的事也略有耳闻。逢了天灾，你们买这些落了难的女孩子入府，本就是为为奴为婢的，给口饭吃不是应当？总不能让人家在府里当着差，还要出去挣饭吃。还是说淑充衣竟是在贵府金尊玉贵地养大，不曾做过事？那倒真是本宫多管闲事了，贵人若这般相告，本宫必定不再多言。”
后者自然是不可能的。凌贵人一时噎得说不出话，脸色难看至极。
顾清霜一攥采双的手：“走吧，去本宫那儿挑支合适的钗子先搭上，别让岚妃娘娘多等。”
采双忙点点头，脸上多有感激。二人这便朝院中行去，眼看着要进房门了，不远处隐约响了一声清脆的碎裂之音，听来该是哪支玉钗不幸地碎了。
顾清霜轻啧一声，无奈地看一眼采双：“怪可惜的，其实那钗子水头也还不错。”
采双怔了怔，扑哧笑出来。
两刻之后，这事就成了几人品茶时的笑话。岚妃她们听罢都笑了一通，婉婕妤无可奈何：“凌贵人长什么样子我都没印象，你与她计较什么？”
“给淑充衣出口气罢了。”顾清霜含着笑，从白瓷碟子里拣了两粒石榴来吃，眼睛睃着采双，“我给她撑一撑腰，她底气便能足些。免得回头让人一吓就又破了胆，再干出什么糊涂事。”
有这话一引，几人自都听得出这是有事。顾清霜便将昨日所见所闻一一说了，柳雁听完，头一个变了脸色：“麝香……”
“别计较了。”顾清霜摇摇头，“并未真想用在你身上，图的就是你身边的太医能及时验出来。”
婉婕妤则抓住了她话里的末一句，追问她：“你说给和容华想了别的法子，是什么法子？”
“这法子……倒也没说死，还得看岚妃娘娘的意思。”说着她便看向岚妃，岚妃立时皱眉：“本宫说过了，不掺和你们这些宠妃相争的事。你要来本宫这里坐，好茶尽管喝；你要和晴妃斗法，莫拉本宫下水。”
顾清霜心里一叹。果然，还是很要费些口舌游说岚妃的。
好在这茶实在是好，她便也不怕多说些话，只消岚妃别下逐客令就是了。
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如此又过了小半个月，在一个天高云淡的日子里，顾清霜在去向太后问安时碰上皇帝也在。
这般一来，告退时她便自然而然地一道与皇帝出来了。行宫这边的宫室格局虽与宫中大不相同，太后和太妃们的住处却也紧挨着。于是从太后所住的慈寿轩退出来，路过慈明轩的时候，就见一个小姑娘风风火火地跑出来，险些撞着顾清霜。刚刹住脚，后头又追出来一个，“啊”的一声轻叫，两个小姑娘撞在一起。
而后二人先后看清面前是谁，一个赶忙下拜：