“四千？”
“四个银币。”
雷娜拍案而起：“开什么玩笑！这可是木Jing灵！”
吉恩说：“木Jing灵是稀奇，但它也太小了，瞅着这样子，刚诞生吧。你以为雇主买它是为了培养情Cao吗？等它成人了，买主都老得‘站’都‘站’不起来了！你要是想卖个好价钱，还是先把它养养大再说。现在的话，就值四个子。”
雷娜：“什么？它们不是草药吗？”
吉恩笑起来：“你也太天真了吧。草药？”
雷娜看到吉恩露出肮脏的表情。
“是宠物，”他说，“又漂亮又不容易死，也没什么反抗力，一个会变身的木Jing灵能值大价钱的。”
雷娜暴躁地收起那棵草，站起来就走。吉恩对着她的背影说：“可别养死了——”
雷娜走后，吉恩冷笑着摇摇头。
雷娜回到她的小草屋里，烦躁地翻书查找起来。
“找到了……”她的手指沿着书里的字划过，“木Jing灵多生存于古老的山林，需要shi润、新鲜的空气与营养丰富的泥土。……一只木Jing灵从诞生到成年大致需要……二十到四十年不等。成年后的木Jing灵能够拥有Jing灵形态，只要在合适的生存环境里，即拥有强大的修复能力，因此寿命长达数百年。而未成年的植物形态则不具备自我修复力，非常脆弱。为增强幼体的生存能力，幼体多为爬藤类植物，便于爬行寻找养分……”
她合上书，自言自语，“可恶的吉恩。”
她看看蜷缩在玻璃瓶里的草，心想，要不是急需用钱，也不会弄来这种东西。然而，为了几个钱，养它几十年是不可能，卖给有钱人做宠物更是不可能，她可不是没见过有钱人如何对待他们的“宠物”。要不放回山上吧，她想。
第二天早上，她独自来到山脚下。打开玻璃瓶，将那棵草倒到了地上。
那棵草就像被踩了一脚的蚱蜢一样，在地上扭了两下，就不动了。雷娜皱了皱眉头，蹲下来看它。应该是采它的人弄伤了它的根须，它没法自己扎根了。雷娜于是在地上掏了个小坑，把它的根埋了进去。
“再见，小东西。”雷娜甩甩手上的泥土，走了。
第二天，雷娜说服自己上山采点草药，并特意绕路，去了昨天的山脚下。
“咦！”
在她做了标记的那棵树下，她看到那棵草自己爬出了泥土，倒在地上，叶尖儿都发黄了。
“你在搞什么鬼，”雷娜捧起它，“好吧，我就带你回家，”她把它放在肩上，“我可不知道你家在哪儿，你看到自己的家，你就自己跳下去。”
她带着它在山上采了一整天的药——说实话她真没那么缺草药——但草仍好好待在她的肩头，只是叶片更黄了。
雷娜叹了口气，把它带回了家。
几年后，雷娜因为有一根藤条助手，而在这地方出了名。她也从人们口中“打扮古怪的术士”变成了“有一根藤条的术士”。
那根草长成了一臂长的藤条，在雷娜给人看病的时候总是盘在椅子上，雷娜要什么，它就把什么递过去。人们一开始总被吓一跳，但走的时候，都会忍不住夸她的助手乖巧。
事实上，在长大一些之后，雷娜已经为它找到了家。但显然，与其住在山里天天喝露水，这根藤条更愿意跟着她。雷娜听说木Jing灵是拥有着高等智慧的生灵，于是总是念书给它听，教它各种各样的语言，对它说话，有时唱歌。她常常感到，除了不能开口以外，这根藤条拥有着和她一样的感情。藤条还学会了自己看书。雷娜为它做了个小书架，方便藤条盘在上面，并给自己翻页。它也学会了写字，会用叶子尖沾点墨与雷娜交流。
“我叫葡萄。”它写。
雷娜撑着脑袋，饶有兴致地用手指绕着它的藤条挠它痒痒：“你看起来可不像葡萄藤。”她说。
叶尖又沾了点墨水，说起它姓名的由来。雷娜看着看着，拍案而起：“字太丑了，明天开始练字！”
叶子瑟瑟发抖。
有时，雷娜会出远门，把葡萄留在家里。通常，她只走几个月，最多一年就回来了。但这一次，她离开了整整三年。
她回家的时候，肩上的包袱里装满了新书，新药，她神采奕奕，耳朵上也多了几样不属于这里的装饰。她推开门，飒爽地喊：“葡萄！我回来了！”
咦……？
她看到一个人类少年坐在她的床边，身上套着她的袍子。看到她回家，那少年忙不迭站起来，刚迈腿就被过长的袍子绊倒。
“你谁？？”雷娜扬声叫起来，扭头到处找，“葡萄？葡萄？？”
那少年七手八脚地爬起来，提着袍子下摆跑过来，着急地指指自己，张开嘴，不知道怎么说话。雷娜瞪了他一会儿，看到他指尖沾的墨。
“……你是葡萄？”
第16章
雷娜的眉头一抽一抽。这已经是第五个不依不饶地问起“你的小助手呢”的病人了。