上弦之壹的名字，叫作黑死牟。但在三百年前，他还是个人类的时候，他曾名为继国严胜。
继国严胜有个叫作缘一的弟弟。
他的双胞胎弟弟，缘一。
被他埋在了地下。
永远地。
于是三百年便过去了。
但在这段时间，他感受到两次对方的坟墓被触动了。
是不是……要去看一下呢？
他的双胞胎弟弟，缘一。永远地，永远地死在了血红色的那个夜晚。
郁里困难地翻动棺盖。
随着那沉闷的轰隆声，她终于打开了棺材。
棺材内部有一件衣服，非常的老土……按照她贫女的的眼光来说也可以称得上是老土的暗红色衣服。在触碰到外界的空气与风之后，开始腐化了。
郁里伸出手，摸了摸底头。
她碰到了一样突起的东西。
待拂开厚厚一层灰尘之后，她发现那是一对耳坠。
花札耳饰。
男婴小声地哭了起来。
郁里握着那个耳饰，见证了黑色的外衣一点一点消失在空中。她在原地跪到了腿都发麻的程度。
天边传来一丝鸟鸣，穿破了她那一颗破碎的心。
郁里费力地把棺材重新理好了。
但她的手中，仍然握着那副花札耳饰。
第3章
黑死牟，曾经叫作继国严胜的男人，在二十岁那年被死亡的恐惧冲垮了，选择去成为鬼。
因为抵御鬼的主力军，特殊的剑士们——斑纹剑士，通通都会在二十五岁以前死去。
他们活不过二十五岁。
但是，他不想死。
于是他抛弃兄弟抛弃朋友，投靠了几乎被剑士们逼上了绝路的鬼舞辻无惨。
六十年过去了。
黑死牟抛弃「继国严胜」这个名字已经六十年了。八十年的时间里，能改变的东西有很多。
但是在某个血月之夜，黑死牟见到了不可思议的东西。
八十岁的，年老到一脸寒酸的弟弟。
（缘一。）
（这不可能。）
皮肤上的皱纹可以夹死蚂蚁，缘一的头发花白得如同这八十年来见过的每一场雪。
寒酸的缘一，对着黑死牟流下了眼泪。
“好可怜啊，哥哥。”
被曾经是弟弟的生物如此说道。
但是，为什么啊……心中第一次升起了那样的情绪。
尚未斩断的血缘关系开始在「鬼」的身体里作祟了。
但是黑死牟必须亲自斩断这个东西，斩断自己与人类的关系。
“参上。”
在说出如此的话以后，黑死牟的刀就出鞘了。
年老的缘一，相必连刀都握不稳了吧。
人类就是衰弱，人类就是弱小。
随我一起变成鬼有什么不好？
不会变老，不会死亡，他们可以一起追寻「武道」的最终境界。
脖颈处被划开了一道血痕。
黑死牟捂住了脖子。
（这不可能。）
现实给了他重重一棒。天雷击顶般的痛苦。
黑死牟惊愕地回头。
缘一，他的双胞胎弟弟。
如此年迈的他，却使出了同当年别无二致的剑技。无论是速度还是力量，都没有一点点的减弱。
（为什么。）
“为什么啊！”
一直以来都是那样。他的弟弟缘一，有着出神入化的剑术，拥有将那位大人（鬼舞辻无惨）逼上绝路的力量。
身为哥哥的严胜成为了摆设。
就算再怎么努力，哥哥也无法赶上“被神宠爱的”弟弟。
黑死牟愤怒地回过头去。
缘一保持着那个挥刀的姿势，断气了。
那是他的最后一击。
那是生命当中最后一点余留给他的火焰。
只要是和人类有关的东西，都会如同春花夏树秋月冬雪一般渐渐消散。
对于黑死牟而言，时间是没有意义的。
但在他没有意义的时光里，他的胸腔当中，逐渐地被那种情绪所填满。
他本该欣喜于世上唯有他一人了，他一人，便可成为剑道第一人。
但是啊……
缘一，我的双胞胎弟弟。
告诉我——为何我如此想要和你在一起。
是我有关你的最后记忆在作祟吗？
我明明已经亲自斩断了一切。
缘一，我的弟弟。
……
我有点想要去看庭院里的樱花树。
※
紫藤家的孩子们，健健康康地长大了。
头发和眼睛皆为黑朱色的是哥哥——紫藤日轮，浑身上下的毛发都呈浅白色的则是