最后他们真的去了那家家庭餐厅，赫斯塔尔自己也没明白自己到底是从哪个时刻开始妥协的，或者，当一个人在阿尔巴利诺·巴克斯的身边的时候，他妥协也是或早或晚的事情。在这个过程中，先说出“我以后会爱上你”的那个人，自然会在博弈中失去先手。
赫斯塔尔拒绝点阿尔巴利诺大力推荐的那一款芝士多到看上去丧尽天良的汉堡，他的午餐是沙拉、面包和汤，自然如此；而阿尔巴利诺则不然，他在等着食物端来的途中一直在挺没礼貌地玩手机，等食物上桌之后，甚至在对付汉堡的间隙想用叉子偷赫斯塔尔沙拉碗里的圣女果。
——很难想象这个人是怎么做到的，一个Jing神变态者，一个连环杀人犯，面带微笑，动作轻松到行云流水，好像他们不曾威胁要取对付的性命，好像礼拜日园丁心里没有一个关于蓝色花朵与赫斯塔尔眼睛相称程度的繁复计划，好像他们在玩一个什么浪漫的恋爱游戏一般。
“他会把你说的那些话报道出去的。”赫斯塔尔说道。
阿尔巴利诺正在用刀切那个赫斯塔尔目测至少有四层面包的、小山一样的汉堡，不知道怎么就能一刀下去干脆利落，连芝士和酱料都没有一点会被挤出来。他一边跟专注于解剖台一般干这活一边平静地说：“他当然会的，不过我既没有提供什么关键信息，也没有说什么特别不得体的话，巴特大概不会生气。”
他把切完的刀子放在盘子上，慢慢地舔掉手指上蹭的那点芝士，看了赫斯塔尔一眼，然后忽然笑了一下。
“还是说，”他以调侃地意味说道，“你真的很在意我说钢琴师没品味？”
赫斯塔尔轻蔑地哼了一声。
“赫斯塔尔，”阿尔巴利诺说，他的声音放得低沉了些，几乎像是认真的了，“无论你做了什么事，你跟肯塔基州伤害你的那些家伙是截然不同的，你知道吗？”
赫斯塔尔看向对方——而阿尔巴利诺只是低着头吃东西，他吃饭的时候近乎不会发出什么声音，就算是吃这种食品也不会把酱料和残渣弄得到处都是，这近乎像是一种魔法。
他身上依然有种东西依然持续不断地向他人阐明着：他来自一个家教良好的、富裕的家庭，某种时刻他身上不自觉地流露出的这种本质和他平常与之大相径庭的作风混合在一起，形成了一种很奇怪的画面。
“我们要谈这个吗？”赫斯塔尔反问道，“你的下一句是不是就要说‘我是自愿的’？”
“我确实从来都是自愿的，尤其是跟你上床的部分——无论这项活动最后是以什么姿态呈现在大众面前的。”阿尔巴利诺笑眯眯地回答。
赫斯塔尔摇摇头：“那我就只能把你刚才这段话理解为，你在为我的行为开脱？”
“这么说也不甚准确，我只是在叙述‘你们是不同的’这个事实。因为我们都很清楚开脱毫无意义——从普世价值和法律的角度上来讲，我们有罪，但我们不受这些信条的约束。有些人会说，‘钢琴师是个过于暴力的义警，他做的一切对社会其实是积极的’，而我们也都明白那只是个荒谬的谎言。”
阿尔巴利诺解释道，同时用叉子把一块汉堡rou送进嘴里：他咀嚼牛rou，但是赫斯塔尔总怀疑于他而言这种rou和被他经手、被他早就的那种rou也并无任何区别；他不吃他的猎物只是因为这种行为对他毫无意义，就好像钢琴师杀死罪犯只是因为他追随着自己罪恶的欲望的脚步，那些罪行实质上也对他毫无意义一般。
“你与他们不同的原因是，你从未向最低俗的欲望屈服，你以一种美的形态呈现在我的眼中，而这正是意义所在——顺带一提，你我皆知钢琴师那案子可不是真正的‘强jian’。”
“这样说，这一切都是以你的感官为中心运转的喽？”赫斯塔尔嗤笑了一声。
“为什么不这样认为呢？普罗泰戈拉不是说‘人是万物的尺度，是存在的事物存在的尺度，也是不存在的事物不存在的尺度’吗？”阿尔巴利诺轻松愉快地回答。
“这样想就太过傲慢了。”赫斯塔尔低声回答。
而阿尔巴利诺只是微微一笑：“诚然如此。”
他们沉默了一瞬，而阿尔巴利诺的手机低低震动的嗡的一声则打断了这一刻的沉寂。阿尔巴利诺把手机抽出来，漫不经心地解锁——赫斯塔尔想，不知道他的手机的解锁密码是否还是“0725”——阿尔巴利诺看着屏幕上的什么新消息，然后慢吞吞地笑了笑。
“我在WLPD有些能说上话的朋友，”阿尔巴利诺轻飘飘地说。赫斯塔尔有理由相信，“能说上话的朋友”指的其实就是“给钱就可以帮人做事的黑警”，以阿尔巴利诺的谨慎程度，他联系的那个黑警可能根本不知道他到底是谁。“他帮我看了看那个比利的事情——曾经伤害他的那位生活老师名叫安东尼·夏普，在这件事事发以后丢了工作，现在依然无业在家。”
赫斯塔尔锐利地望向对方：“你想说什么？”
阿尔巴利诺的指尖有节奏地一下下点着桌面，在阳光里是一片晃动的白色。他依然