验某种程度上是保密的，监狱方面不会在第一时间就把资料拿到WLPD面前，我估计从案发到他们注意到我，中间至少有十二小时的时间……另外，我稍微贿赂了一下一个住在实验室街道对面的街边的流浪汉，如果有警察出入那栋建筑物，他会立刻联系我的。”
然后，阿尔巴利诺稍微停顿了一下，可能是为了营造某种拙劣的戏剧性。
“另外，”他声音轻快地说，“这可不算是抄袭，这是致敬。”
“我可没听说过在被致敬者完成作品之前就开始的致敬。”赫斯塔尔完全不为所动地指出，他见多了阿尔巴利诺的这种花言巧语了。
“……或者你就当是一次小小的报复吧：现在咱们扯平了。”阿尔巴利诺从善如流地改口道，“当初我对着理查德·诺曼那张令人乏味的脸整整做了三个月的计划，然后维斯特兰钢琴师一声不吭地就把他杀掉了，最后还得由我给他做尸检——你有没有想过当时我心里的感受？”
赫斯塔尔盯着阿尔巴利诺，后者没错过他脸上闪过的一点点惊讶的神情。阿尔巴利诺想了想，然后说：“啊，我没告诉过你这事，对吧？”
事实上，要不是维斯特兰钢琴师早礼拜日园丁一步杀死了理查德·诺曼，园丁可能也不会马上就去下手杀托马斯·诺曼，还把案发现场布置成和对方相呼应的状态。要是赫斯塔尔杀的不是他的目标，他很可能也不会在发现赫斯塔尔很可能就是钢琴师之后，那样兴致勃勃地频频试探对方——毕竟，钢琴师和园丁已经在这个城市里共存很多年了，如果他会主动对对方感兴趣，那很多年之前就应该感兴趣了。
“你最开始就是因为这个……”
赫斯塔尔慢慢地开口，他微微向前倾身，凑近了阿尔巴利诺，呼吸危险地拂在阿尔巴利诺的皮肤上，就好像蹲伏着的猛兽即将撕碎他人的咽喉。
他的声音轻得像是吹出的气音。
“……才跑来招惹我的？”
阿尔巴利诺露出一个笑容：“我宁愿把它称之为‘命运的指引’。”
“油嘴滑舌。”赫斯塔尔低声说，然后他的手指抚上了阿尔巴利诺的脸侧，亲吻了他的嘴唇。
这并不是个很温柔的吻，在大部分时候，与赫斯塔尔·阿玛莱特相关的事物都不是温柔的。阿尔巴利诺不介意伪装出虚伪的温柔幻觉，而赫斯塔尔则不是如此，他的本质比阿尔巴利诺更人性化、更有原则，外在的表现则更加冷酷无情。
所以此时此刻他会粗暴地蹂躏阿尔巴利诺的嘴唇，这颗心或许是冷的，但是皮肤依然温热而柔软，那个吻就好像是用尖利的牙齿去噬咬苹果，当希罗底的女儿捧着装有圣约翰头颅的银盘时，那冷冰冰的头颅就曾得到一个这样的吻。
而赫斯塔尔的手则往下滑，手指拨开阿尔巴利诺衬衫的下摆，钻进对方牛仔裤的裤腰里，指尖仍能感受到对方腹部那些正逐渐变浅的伤疤的触感——当时，就他自己的倾向而言，“psychopath”确实是一个相当不错的选择，但是那会把许多无法向WLPD解释的疑问抛给阿尔巴利诺，于是他只能作罢，在他们的牌桌上没有这种掀桌子的玩法。
而现在，这局棋已经进入某种心照不宣的步调之中，他的手指懒洋洋地圈住那逐渐硬起来的器官的时候，就听见阿尔巴利诺嘴唇之中吹出一声轻飘飘的叹息，这叹息声好像一片灵魂那样落入他的口中。
赫斯塔尔稍微分开一点他们之间的距离的时候，他已经把阿尔巴利诺按在离他最近的那面墙上了，对方的衬衫下摆乱七八糟的，眼角和颧骨都有点发红。阿尔巴利诺微微地歪头，那样子依然像是一只好奇的鸟，他问道：“你没有生气？”
赫斯塔尔的那只手收紧了一些，他听见对方急促地喘了一声。在某种情况之下，掌握他人的情欲也能带来一种诡异的成就感。他的手指慢吞吞地、折磨似的擦过阴茎的头部，用指甲刮过那些细嫩的皮肤，然后感觉到阿尔巴利诺环着他的腰的手微微收紧了。
“你是指你把自己不顾后果地暴露在WLPD的视线之下这件事吗？”赫斯塔尔嗤笑了一声，“说真的，我预想过你做很多比这更加糟糕的事情——这还远远不是我曾想过的最糟糕的进展。”
——每当巴特·哈代认为事情已经离奇到一种相当的程度的时候，他总会紧接着发现，事情其实还可以更加离奇。当他第一次发现维斯特兰钢琴师和礼拜日园丁可能互相联系的时候，绝不可能相信礼拜日园丁很可能就是阿尔巴利诺；此时此刻也是如此，在他的认知之中，赫斯塔尔·阿玛莱特绝对不可能跟“化学阉割”这种词挂钩。
别的不说，维斯特兰钢琴师不是一个公认的性虐待狂吗？
“化学阉割？！”哈代警官终于相当失态地失声叫道，这也不能全然怪他，“他为什么要参加这种实验？”
这件事里有什么地方很不对劲……哈代逐渐意识到了这一点，但是他也无法指出不对劲的到底是什么地方。或许是因为维斯特兰钢琴师是个性欲倒错者？这样的人真的会主动服用抑制雄