脆弱
沈正青收了何千段送来的拜帖，亲自接见了来客，也不知道谈的什么，反正何千段得了重赏，一时间风光无限。
齐云汲不上心这些事，只是在此处耽搁久了，总想着走。但见沈正青实在忙碌，即便如此还是时常抽出片刻光景陪他四处走走，更是不好开口扫他的兴。眼看中秋将近，寻思沈正青是要回沈家去的，哪晓得他刚开口一问，沈正青垂下眼并未作声。齐云汲瞧出他心情不好，也不知道这话戳到他心窝哪一角了，颇有些为难。
沈正青问他是否要回家中去，齐云汲摇头：“外出历练也快两年了，之后长留家中，就不差这年中秋。”沉yin须臾，还是开门见山问了：“你呢，真不回去？”
“我已是三年没回去了。”沈正青斜倚着美人靠，望着庭院深深，没有一处与家中相似。
齐云汲一怔。三年，刚好是两人认识的时间。当时沈正青在纵山百横留了约一年光景，莫不是那时候闹的矛盾。
“那年我哥娶了亲。”沈正青喝着酒，徐徐道来：“他正房早逝，加之常年行军在外，一直没有续弦。后来行军时负伤，便是被我嫂子所救。我大哥想必是稀罕她的，几费周折，才将她娶进门来。
“我俩兄弟感情向来不错。家中本让我入仕，我不肯，还是我大哥替我周旋。你可知我为何跑纵山百横住了许久？我当时中了会元，去到殿试时交了白卷一副，连我大哥都气疯了。”沈正青认认真真看着齐云汲，说：“我俩兄弟上手打起来，嫂子过来劝架，挨了我一掌。那时她怀胎四月，胎儿没保住。”他说：“那本应是我第一个亲侄子；若还活着，现下都能喊我一声小叔了。”话到此处，沈正青便不再说下去了。
齐云汲看进他眼底，只觉其中蕴藏着太多东西，尽管藏得深，但到底还是年轻，终究在这一刻漏出几分脆弱来。齐云汲是看不得这样的沈正青的。于是他伸出手捂住了沈正青的双眼，淡淡地说：“溯清，莫要难过。”
沈正青微微张开嘴，好似呼出一口沉重的气息。他伸手覆在齐云汲的手上，身一斜，瘫软在美人靠上，宛如失去所有力气，许久不能动弹。
过了两日，沈正青整装出发回沈家。齐云汲听闻这安排，心里替好友高兴一番。沈正青问他要不要随行，齐云汲想着庙堂人家规矩颇严，就不过去折腾了。两人临别之际，沈正青自手腕上摘了护身的机巧与齐云汲系上。那是一指来长的短刃，非常轻薄锋利，做工之Jing致，实属难得的机巧兵器。这东西一直是沈正青的心头好，就这么送出去，全然没有半点不舍。
“这纵山百横怎么破落如斯，连护身的兵刃也不曾给你。”沈正青说：“这玩意你拿着，权当护身。”
齐云汲自然是领了兵刃下山历练的，只是老师傅去得早，该费心思之处没有人替他照看，领的不过普通刀刃，早早就折了。后来日子过得恰意，想是兵刃也没多少用处，齐云汲便任之随之。
“我要这东西干啥用，你自己留着罢。”齐云汲婉拒。
“就一把小刀。”沈正青不容拒绝：“就是哪日你瞧谁不顺眼了，连捅人的刀子也没有，也是够不争气。”
齐云汲哭笑不得，只得收下了。
殷青青
分别之后，二人各奔东西。齐云汲继续为那张破地图奔波，而沈正青终是回到家门。
这些年外戚权势仍在垂死挣扎，关沈两家虽有合从连衡的结盟，可双方各怀鬼胎，相互提防，多少让外戚钻了漏子。前段时日关家独子差些死于暗杀，至今下落不明，也不知道让关家藏在何处。沈家隔岸观火不亦乐乎，恨不得关家赶紧断子绝孙。
其实沈家这些年也是人丁不兴，后出之辈除了宗家两位公子，多是中看不中用的纨绔子弟。沈家嫡长子沈正墨这几年大多都在京中，四年前娶了一侧房后便没再续弦。那侧房名为于凤岚，长相艳丽、性情可人，在沈家左右逢源，颇得人心。只可惜自三年前滑胎后，身子折损了些，后来怀上的胎儿都没保住，自此一直无所出。
按理说，于凤岚不过是侧房妾室，但大哥沈正墨稀罕她，而且沈正青对当年滑胎一事心怀愧疚，往日尊她一声嫂子，事事都会礼让几分。此次回府听闻家中有喜事，说是于凤岚怀胎了，沈正青自然高兴，更是尊让对方。
团圆佳节，难得笙磬同音、其乐融融，这时候殷青青来了。
除去府中教习武艺的教头师傅，沈正青有正儿八经的师门。殷青青是他同门师妹，又是官家子女出身，往远了说算是沈家的远亲。师门长辈曾给两人牵过红线，若不是后来沈正青闹出殿试之事，一心投到江湖这滩浑水里，指不定两人都已经成婚了。殷青青心里那点儿女情长自是瞒不住人的，可她擅长用药，且为人进退有度，可谓难得的人才。沈正青用人，皆是能者居之，从无男女之别；殷青青愿意投诚，他乐见其成。
殷青青住进了沈家，见过一回于凤岚，转头私下与沈正青说：这女人不寻常。沈正青问她是何意，殷青青就道：“她身上有股香气，颇似西域某种特殊