我醒来时浑身冰凉，只有胯下倔强地发热，一柱擎天。
说真的，太丢人了。身为朝廷命官，我竟然醉后失态，做了个极合时宜的梦；更丢人的是，我梦见的还是大舅子。他在梦里身如杨柳、弱不禁风，眼波盈盈地求我疼爱他，我们在灼灼亭颠鸾倒凤不知天地为何物，然后他走了，徒留我一人醒来，只想去庭院里那颗歪脖子树下了结自己。
书桌也是乱糟糟的，几张鬼画符姑且不论，我竟然还写了yIn诗，姜扶摇啊姜扶摇，从前怎么没发现你这么不要脸呢？
再说京城来的那封信，它压根就不存在。我一个随从都没带过来，哪会有人给我半夜送信？现在想来，“见之思汝”这种话分明是我的手笔，那家伙就算身如杨柳了，也只会写出“湖光秋月两相和，我与哥哥把枪磨”，忒yIn邪了。
窗外传来打更声，原来我这一梦，把整夜都囫囵过去了。这个点在京中已是皇帝上朝的时辰，臣子再怎么紧赶慢赶，也逃不脱一个失仪；好在小县城里宽松得多，县太爷自己都是卯时露面，更何况我们这些不必点卯的监工。
周郎中打着哈欠出现时都快巳时了，嘴角沾着饼屑，一看就是宿醉刚起。昨晚我和徐员外喝得比他多多了，看来这位水部郎中量浅，难怪提拔了个千杯不倒的员外郎做副手。
徐员外一见长官，如同见了救星，一个饿虎扑食，听声音都快哭出来了：“大人，大事不好了！堤上出了人命，民夫在闹呢！”
周郎中一个激灵：“这才第二日，怎就出人……啊不是，往年又不是没死过人，给些抚恤不就得了？”
徐员外嚎叫道：“我不知道啊！那人又不是堤上做活的，和咱们有什么关系！”
这话听得周郎中更茫然了，他茫然的眼神和我撞上，反倒使我不那么茫然了。
我说：“其实人还有一口气，只是病得很重。据邻里所说，那户人家昨夜很是吵闹，怕是起了什么争执；随后一人跑出院门，往乌堤方向去了。堤上倒没豁口，只是这人落水处散了一地石灰，下官猜测，他原本想取工地上用剩的生石灰，不知为何，反倒落了水。”
周郎中沉yin道：“看来你们有在查证，只是可有卷宗？”
徐员外一听这个就来气：“原本我们想去县里借个仵作，再不济给个小吏记证词也好，结果那守门的说：‘县太爷昨晚宿醉，不知道什么时候来；衙门里的主薄昨日也在宴上，如今一个都没在。’我还是头一次见这么懒散的衙门，真是岂有此理！”
周郎中脸色都变了，挣开徐员外就要走，我连忙拉住他，往他手里塞了本供词。
徐员外这才接道：“不过咱们是谁？往县衙外的摊子上一坐，就抓到个衙役，让他和他家捕头跟着走了一遭。”
周郎中拿本子扇他脑袋，骂道：“杀才！话说半截！”
徐员外蔫蔫道：“大人别高兴得太早，卷宗只能糊弄官，堤上还聚着群民夫呢。”
周郎中道：“回来再和你们说。”显然松了口气的样子。
当日周郎中不知去了哪儿，第二日才回来，看他神色，事情倒是解决了。堤上停工三日，民夫们渐渐不闹了，筑堤得以继续下去，只是我们三人警醒了不少，就是夜里，也要派人给守军送宵夜，免得他们玩忽职守。
据周郎中所言，今年开端，就有大臣上书说修堤劳民伤财，年年修葺，更是给了地方官员收受贿赂的由头，建议每年派人考察，有灾情的才拨款。这不是打工部官员的脸吗？工部自然不答应，双方于是唇枪舌战、你来我往了起来，直到我们离京都没吵出个结果。故而今年的筑堤着实是个苦差事，但凡有一点松懈，都会成为把柄。
实际上，那位大臣说的有一定道理。就好比周郎中，年年负责乌堤的修葺，但是他说：“真有灾情的年份十不足三，大部分时间都是加高一下就回去了。”
“虽说修十年堤免三年灾还算划算，可是财政一道，自然是能少花钱就少花钱咯。”周郎中道，“罢了，这是他们的事。咱们准备回去吧。”
托“宿醉未醒”的乌县令的福，我们一致认为平水县已被他人收买，实在不宜久待，于是紧盯工期，赶在五月初离开了。
马车刚到城门，我就看见月疏了，半年不见，这小子起码胖了二十斤，好好一清秀少年，愣是憨厚了十倍不止，不愧是厨下刘大娘的儿子。
此子不知我痛心，犹在傻乐呵：“大人您终于到了！我在城门等了半个多月，终于把您盼回来了！”
我见不得他扒着车走，说：“上来说话。”
月疏一脚蹬上车，在我面前坐了，说道：“秉大人，老夫人三月将我召回来，去新居做事；夫人见我识字，就让我做了福文楼掌柜的弟子。大人，夫人的手艺真好啊！”
这什么跟什么呀？直到听见“福文楼”，我才反应过来他口中的“老夫人”是我娘，“夫人”是我那倒霉媳妇王遗丽。真是要命，我娘白头发都没一根，就是“老夫人”了；王遗丽一看就是男的，竟然被这厮叫做“夫人