以寻人为借口闯入沙暴，而意料之外的是燕野与苍蓝并未阻止他。
——这或许是他最后的机会。
燕野被沙虫所绊，苍蓝受结界反噬，他不计代价地催动剑中心血，终是暂得逃离。
身后火焰轰鸣不止，隐约似乎听到了燕野震怒的呼声，方河心中微颤，却仍是埋头向前。
数道土色残影俶忽闪现。
嗤！
脚下一瞬踏空，流沙簌簌坠落，方河下意识想将相思插入地面，却是陷入了更加松软的流沙中！
流沙塌陷无处着力，浑浊沙土似有意识，拉扯着他无尽下坠，而以他这微薄修为根本无法逃脱。
方河初时一怔，随即竟是前所未有的冷静。
他将“再次”死去。
死于流沙吞噬，死于茫茫无尽的荒野。
等到风暴停息，或许连燕野和苍蓝都再找不到他，他将在这无人之地获得永恒的解脱。
——这算是报复吗？
一道微弱细小的声音于他心底响起。
不……方河缓缓摇头，他只是为自己寻个解脱。
不管他如何选择都只有苦难磋磨，不管他走到哪里都只会招致污名骂名。
他的渴望永远得不到回应，他的信任也总被辜负。
苍蓝的问题他尚未答全，他并非不眷恋小龙，他是不眷恋这世间。
流沙缓慢吞噬，身躯融入冰冷荒野。
方河终于闭上眼。
－
“……方河！”
于最昏沉的意识中，一声厉喝震彻心神。
方河茫然睁眼，恍似自深水上浮，不知今夕何夕。
手腕处传来剧痛。
沙粒滑落，覆满眼睫，方河眼中刺痛，由此耳畔声音忽然显得无比清晰——
“……你怎么敢？！”
盛怒失态之至，难掩其下深埋的震惊与惶恐。
方河突得很想发笑。
眼中含着沙，他睁不开眼睛，但周身知觉已缓慢复苏——他半身陷在流沙中，而燕野死死抓住他右手手腕，不肯让他再下坠。
风暴大概是停了，而燕野最先找到他。
“燕野，”他开口，语调竟是轻快的，“记得你答应过我一个请求吗？”
“什么……？”燕野一时愣住，未料方河会在此刻提出要求，而与此同时他心中不安越发浓重，前所未有的恐慌几如潮水将他吞噬。
——他即将永远失去这个人，这份恐惧不是因为残魂相连，只是因为这个人是方河。
他从不知方河对他有这般分量。
“放手，”方河一字一顿道，“燕野，不要救我。”
“荒谬！”燕野厉声怒吼，“我什么时候允许你死？！”
他再度施力想将方河拉上来，然而流沙之下仿佛另藏玄机，燕野不会被流沙吞噬，可是魔息也对这流沙无济于事，他无论如何也阻止不了方河被流沙吞陷——
好似有不可阻挡的天命，将方河逐渐带入死境。
“啧——你何至如此？！”
眼见流沙已淹没至方河颈项，燕野终是无法自持，满面焦急痛悔，言辞间真切的悔恨甚至让方河心间一颤。
下颌也被流沙吞没，此刻方河反而庆幸无法视物，他并不想看到燕野这时是何表情。
他低声叹息：“不过求仁得仁而已。”
“永别了，燕野。”
砂砾如泉涌，将他彻底吞没。
燕野手中一空，与此同时后背似有千山倾压，他近乎是不由自主地跪倒下去，怔怔盯着方河消失的位置。
“——哥哥？！怎么是你？他在哪？”
苍蓝与燕野分道而行，此刻终于会合，却见不可一世的天魔跪倒在苍茫沙海间，无声掩面。
最深切的不安就此落定，苍蓝疾步上前，却是连叱骂都难以言语。
半晌，他颤声道：“你……救不了他？”
燕野一时未应，只是缓慢站起身来，漠然注视近前黄沙。
－
【五十五章】
【幕间】
“他在这里消失的，他……还没有死。”
“你怎么——”
话说一半，戛然而止。苍蓝立时明了，方河与他结成血契，神魂中又有他的逆鳞，他与天魔皆是与方河同生共死，如今他们还活着，那方河自然也没有死。
可是方河决意寻死，甚至坦言对他毫无眷恋，这又与宣判他的死刑何异。
苍蓝凝视脚下黄沙，一瞬竟有恨不得一并被流沙吞噬的念头。
“流沙下有东西，有人……”燕野眉头深拧，连他也不敢笃定，“也许有人在‘帮’他。”
“……什么？”
但分明是茫茫荒野，除却他们再无旁人。
“沙中有蹊跷，”燕野终于回神，留意起周遭异状，“魔息对它毫无作用，或许你可