在后。他们沿着竹边溪流，深入山林。
岸边青草葱郁，流水清澈见底，方河留心打量，忽然发觉水中既无鱼虫也无藻荇。
那确实是一条溪流，只是除了流水，一切皆无。
他再一回望，林间幽深处隐隐有鸟鸣，然而一路行来，不曾见过任何鸟兽。
仿佛真的行于画卷，卷中只有静物声形，未曾容纳半点生机。
“方河，惊鸿峰上是什么样子？”
一路寂静，白黎突兀发话，倒是惊到了方河。
“白师兄，你问我惊鸿峰？”方河一时惊异，下意识回道，“我只记得惊鸿峰上有雪，有白梅花，还有几座小院……”
“没有深山与树林么。”
“这……”
方河一瞬语塞，他的记忆残缺不全，实在回忆不起惊鸿峰上是何景象。
“那换个问题。若是山林，只是山林，应当有何物？”
“……？”
如同被突击询问课业，尽管白黎的问题同修行毫不沾边——但方河不敢犹豫，连忙回答：“若是山林，自当有林木花草，还有栖息其中的飞禽走兽——”
他说着，见白黎驻足原地耐心倾听，忽地稳下心来，放缓了声调继续道：“……或许，还有栖息山中的灵妖精怪，与山为邻的山民。山间四时流转，风貌各异，草木岁岁枯荣，而人与精怪会留存更长的时光。”
白黎眉头微蹙：“你说，还会有人与妖？”
方河一时哑然，直到白黎发问他才发觉自己说了什么，然而奇异的是他本人并无自觉，只是脑中模糊有幅画面——他行于幽深山林，山间草木深深，而在草木森林的尽头，他见过一处山野村落。
——还有一座覆满青苔的石像。
不甚清晰的印象一闪而逝，犹如细针划过水面，细微涟漪就此泛开。方河霎时怔愣，不知是记忆浮现还是错觉。
“……有飞禽走兽，有人，有妖，他们就这么同处一处么？”
白黎轻声发问，方河迟钝回神。看白黎的神情，似在思考一个棘手难题。
这问题实属荒谬且缺乏常理，然而恍神的方河并未留意，他没有应答，白黎也未再追问，就此不了了之。
天边雷鸣声越发近了，淅沥细雨穿透枝叶沾湿衣裳。白黎看了看天色，忽地旋身，带着方河往回走。
“今日便到这里，你已助我良多。”
方河踉跄两步才跟上白黎，他回首望了望空寂山林，心中隐有猜测，但又觉得实是难以置信。
再一抬头，前方仍是雪衣银发、纤尘不染的背影。
罢了，方河想，无论信任与否，结局都不由他，那又有什么可顾虑。
【第六十二章】
支线
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风沙割面，地陷流金，天穹空无云翳，唯有日光炽烈如刀锋。
北境荒漠经年如是，绝非寻常人等所能涉足。
然而便是在这人间绝境，两道漆黑身影正如黄金幕布上的一点墨迹，逶迤前行。
呲啦——
雪白雷光闪烁，虚空中隐隐淌过一道直达天际的电弧，无形的结界伫立此处，拒绝一切访客。
楚弦冷冷一笑，撤回灼痛的手，心知这便是白黎设下的结界边缘。
他与白黎约定十年一见，而白黎真的会在这短促会晤后，便将他长久拒之门外。
“是这里，那道死气是在这里消失的。”
潮平蹲下/身，仔细摸索脚下沙地。楚弦抱臂立于一侧，面色森然：“我说他怎么突然变了脸色，果然是这附近有异动。”
“等等，”潮平手势一顿，忽地召出陌刀，狠厉朝下刺穿流沙——“还有人来过这里。”
唳！
沙下突然传来一声极尖促的鸟鸣，一尾黑羽迅疾升腾，转瞬又化作火焰燃烧殆尽。
黑烟屡屡飘散，楚弦脸色难看至极：“居然是燕野？原来他追到这么近的地方来了。”
“他和这死气联系在一起，他杀了谁，白黎又救了那个人？”
潮平摇头：“气息都断在这里了。”
楚弦拧眉，继续猜测：“燕野和你交手负伤，后又经明幽城进入北境荒漠——他是想找药师求医，为此挟持了什么人？”
潮平缄默不语，心中却另有猜测——燕野要寻疗伤之法，除却寻找药师，还可寻找残魂。残魂若寄付在了什么人身上，以燕野的脾气，“挟持”并非难事。
只是残魂一事她从未对楚弦提起，如今她也依旧选择隐瞒。
“能让白黎去生死狭间的人，”思及此，楚弦笑意越发古怪，“谁担得起他这样冒险？”
潮平闻言，神情微变：“白城主身为北境的医师，往日也救治过不少人。倒是阿弦，比起燕野，原来你更在意白城主？”
楚弦一时止了声，余光扫过潮平犹疑的眼神，片刻后才接道，“你怕不是忘了，白黎才是这里的主宰。”