小皇帝还算有点良心，派太医来给炎成羽处理了伤口，用了上好的药，美中不足的是，因为药效太好，所以痛感加倍。
炎成羽很怀疑，这是谢无逸故意的。
第二天，炎成羽等来了那个接他的人——一个看上去天真无邪的少年郎。
“你愿意跟我走吗？”少年笑起来阳光肆意，让炎成羽一瞬间以为，自己要去的是某个世外桃源。
“跟你走。”
炎大人艰难地从稻草上爬起来，踉跄了一下，少年赶忙伸手扶住，体贴地道了句，“小心。”
他是该“小心”的，当他跪在暗影本部的大堂里，听着这个少年郎，用与大牢里完全不同的冷酷声音，说出一堆规矩时，他才发现，自己识人，有多离谱。
“这里共分五级。”少年站在炎成羽前方一步处，居高临下，“最高级是暗部统领，我们都称他‘芒大人’。”
似是察觉了炎成羽听到这称呼后的脸色变化，少年解释道：“‘锋芒’的‘芒’。”
“芒大人你应该很少会见到，他直接听命于陛下，经常在外走动，平时不怎么来暗部。”
炎成羽点点头。
“第二级是刑官，负责教导和惩罚暗影，每个刑官负责一名暗影，两人共进退。暗影出任务时，如有需要，可请求刑官协助。”
炎成羽好像知道这少年是什么身份了，少年也朝他微微颔首，确认了他心中所想，“那么，今日起，我就是你的刑官，你可以叫我‘云夏’。”
云夏？
与炎成羽的心腹“云溪”仅一字之差，他有了点微妙的感觉。
一切就好像是命运的推动，让他一步步入局，没得反抗。
见炎成羽没什么疑问，云夏继续介绍，“第三级便是你要成为的目标——暗影。”
炎成羽有些诧异，小皇帝的暗部，竟不是所有人都能称作暗影，暗影之下居然还有两层……
“暗影实际上是暗部的Jing英，也是暗部任务执行层面的引领者，有时单独行动，有时会带领第四层级的‘暗奴’一同行动。”
暗奴？
炎成羽想起，昨日行刑的那个“暗影”，在谢无逸面前就自称“奴”，难道他属于第四层级？
“暗影名额有限，最多设十位，目前已有六位。你昨日见过的‘一清’便是从‘暗奴’里选拔出的第一位暗影。”
“！！！”
炎成羽几乎要觉得这少年能读心了，太可怕了，刑官都是这样厉害的角色吗？
“第四层级也就是刚才提到过的‘暗奴’，相当于死士，有的曾是犯官家眷，有的曾是被卖的奴隶，全都是自愿入的暗部，大多从小培养，如果特别出色，则能晋升为‘暗影’。”
炎成羽若有所思，这暗影之争，应当十分激烈，他，能比得过那些从小就学杀人的暗奴吗？
“不过你也无需担心，落下的内力，暗部有办法帮你补上，只要你意志力够强，其他的好好学，通过暗影测试，也是有可能的。”
可真是谢谢你的安慰了。
“补上内力，有代价的吧。”炎大人在有的方面很敏锐，谁让他以前，最为惜命。
云夏对他露出赞赏的目光，“对，用药。虽然能在短时间内让人变强，但，它会提前消耗人的潜力。”
“呵，潜力……说白了，就是以性命为代价吧。”炎成羽抿了抿唇，他早在头一天做好决定的时候，就预知到了这一点。
文臣变暗卫，只有一年，肯定要有所牺牲。
“告诉我，会消耗到什么程度。”
他需要知道，自己还有多少时间。
“我不清楚。”云夏一脸诚恳。
“？？？”炎成羽一副“我根本不信”的样子。
“我是真不清楚。如果真要算的话，药会加倍消耗人的生命力，一般来说，活到‘知天命’的年纪，已算幸运。”
炎成羽松了一口气，还有二十多年呢，还早。
“但……暗部建立八年，暗奴暗影，入暗部时大概十几二十多的年纪，到如今，最大的也该三十多，却，从无活过三十的……”
炎成羽垂下眼睫，从无活过三十的……不是因为药物，当是因为在任务中，被杀了吧……
“因为提前消耗，上了年纪的暗奴，体力跟不上，全身而退的可能，自然就小了。”
炎成羽叹了口气，六年吗……有些短，但，已是偷来的，知足了……
“没问题，我愿用药。”炎成羽语气坚定，明知这不是一次划算的买卖，他也甘之如饴。
“最后，我觉得有必要提醒你。”云夏的语气忽然意味深长起来，“除统领和刑官外，暗影暗奴都是陛下的‘奴’，不但需完成必要的任务，还有伺候陛下的责任。”
伺候？
怎么伺候？
炎成羽和云夏对视了片刻，他无师自通地从那眼神里明白了“伺候”的意思，霎时就白了脸。