“阿娘，您放任旁人的恶念滋生壮大，这也是在行恶，所以我想要向陛下求情，让他不要罚太子哥哥了，我想挽回这桩恶事。”
周书禾对岁岁的教养向来很看中培养他个人的观念，十分乐于孩子拥有自己独立思考的能力，不轻信、不盲从。所以，她并不意外两人会有意见相左的一天，甚至此刻，她还在为岁岁小小年纪，就能有这样缜密的思想而感到骄傲。
她帮他总结道：“你是不是觉得不应该给恶念生长的土壤？”
岁岁眼睛一亮：“是！阿娘也觉得这是对的么？”
周书禾拉来一把凳子坐下来：“你能有这样的想法很好，岁岁，你很聪明，比阿娘想象的还要优秀。”
在孩子越发激动欢乐的情绪下，她抬手刮刮他的小鼻子，微笑道：“但是，我还是不会允许你去找皇帝求情的。”
岁岁一愣：“为什么？”
“若要讲道理，是因为陛下正在气头上，你去求情不仅没用，还会被他迁怒；若要讲实话，则是我不允许你去，我就是要让陛下厌弃楚承稷，日后让你当皇帝。”
“什么？可是我不想……”
周书禾温柔地打断他：“没有什么不想，你方才说你想要一片恶意无法滋生壮大的土壤，但你只是一个无权无势的孩子，孩子的‘想要’都是空谈，即使你长大了也不过一介闲散王爷，又有什么资格谈及‘想要’呢？”
不等岁岁回话，她又继续开口：“我是你的母亲，所以即使你我意见相左，我也只是把你困在这里不许你做想做的事而已。但倘若是其他人，陛下——或者换一个其他人做陛下，当你们意见相左，你一个混淆皇室血脉的孩子又会受到怎么样的对待？这些你想过么？”
“……”
“所以无论如何，得先把一切掌握在自己手中，只是岁岁现在还是小孩子，力量有限，而我会帮你。”
“不……”岁岁五官皱作一团，喃喃道，“阿娘，你这是在诡辩。”
周书禾摇头，她今日的语气一直都很温柔，可越是如此，态度就越是强硬得让人害怕。
“你错了，”她说，“这不是诡辩，这是强权，是我正在对你做的。”
“岁岁，你有你的想法，这很好，一定要记住自己的初心，然后努力改变皇宫、朝廷乃至整个大宁，去实现它。”
“但是首先，你得有这个力量。”
*
太极殿的灯火一夜未熄，临近巳时，皇帝合上卷宗，神色难辨。
“稷儿那里怎么说？”
祁遇立在他身后，恭声道：“稷殿下在东宫思过，愧疚难当，未有任何言语。”
皇帝冷笑：“未有言语便是愧疚了么？我看他是抗旨不遵，不肯把他的同伙们供出来！”
祁遇没有立刻回话，默默从新提拔起来的御前秉笔袁显手中拿过一盅汤药，递到皇帝面前：“陛下息怒，这是鹤娘子用丹药灵水熬制的仙汤，有延年益寿之效，得趁热喝了才是。”
皇帝接过来，犹不解气，斜瞥他一眼：“我看你倒是向着那逆子，怎么？这太子党装得久了，也想跟陈常青之流一起被关进诏狱不成？”
此番说来严厉，但实际上，无论是配合陈常青行事，还是带兵跟着楚承稷入宫，这些事都是皇帝自己疑心，主动指派祁遇去试探太子的。如此好用的鹰犬，即使是皇帝也不会随意弃了去，这番不过气话罢。
而派他去了之后，祁遇做的一些小动作，皇帝则是全然不知的。
他心里明镜一样，不慌不忙地说了句“陛下息怒”便等着皇帝的后文，果不其然，他纠结片刻，难以启齿似的又开了口。
“你方才说宁家似也参与了太子谋逆一事，此话当真？”
祁遇闻言，面上似有隐忍悲愤：“陛下看在太后娘娘的面子上一直善待宁家，对庄妃娘娘也爱之重之，他们却做出如此大逆不道之举，连龙袍也敢盗得了，真是愧对您和太后娘娘一片扶持之心。”
“太后……”皇帝阖上眼睛，苦笑道，“单凭宁潺一人，如何能盗取龙袍送出宫外而不被发现？这个宫里只有铱誮太后和皇后有权管辖六宫中人，皇后同庄妃向来不睦，她自己膝下又有楚王，万不可能参与此事，便只有朕的母后，可助庄妃行事啊。”
祁遇大惊：“太后娘娘是陛下生母，怎么可能……”
“她也姓宁。”
“陛下……”
皇帝摆摆手，示意他无需多说：“你去把鹤婕妤叫来，她最近那丹药极好，朕这次病重得愈多亏了她，挑个好日子晋她为嫔位吧。”
这个点朱悬月应当是在丹房里，祁遇领命称是，不到片刻就找到了她。
六年来，朱悬月被祁遇帮扶着，从区区采女一路攀上了婕妤的位置，她亦是勤勤恳恳地给祁遇做事。两人交往颇多，合作很是愉快，按理说关系应当也不错，可不知怎的，每每见着他，朱悬月还是会觉察到一种令人毛骨悚然的危机感，和同周书禾相处时的轻松惬意完全