理员，一位文质彬彬的青年女性给他们送来了饭菜——新鲜的鱼汤、刚出炉的面包，以及一小盘烤绵羊腿肉。拉宾用面包沾了沾鱼汤，“多亏了这次庆典，也能给大家都提供一些新鲜的绵羊肉了。”“就是太贵了，听说他们看是我们买就直接涨价了，真是会做生意啊。”“不亏的，希蒙，之后我们的玻璃涨了一倍，他们不也买了？比起肉类，还是咱们这边的利润更高一些。”希蒙思考了几下，点头称是。“拉宾拉比，”主席又返了回来，“几个外族人说要见您，说是为了征税而来。”拉宾皱了皱眉头，“平时加税都是叫我们的对外联络员（shtadni）过去商议，现在居然直接跑进肯纳兹人的社区里来了，不对劲。”“应该是那个国教骑士团，我听说那天骑士团的那个副团长叫什么，格里什么的，带着人去了议事厅，然后他们就人心惶惶的。”“你说得对，希蒙，他们肯定是想起来自己的城防一塌糊涂，害怕有人过来打劫，便打算先打劫我们，真是该下地狱！他们肯定是为了要钱而过来的，并且要得肯定很多，你去把其他六位长老叫过来，尤其是财产保管人（ne’eani），还有对外联络员和收税官（gabba’eihaas），这次的事情肯定是个坎，是造物主给我们的又一次试炼，我们要齐心协力，扛过去！这样，我们就离应许之地又近了一步。”“是的，老师。”希蒙走后，女管理员还站在原地，“拉宾拉比，有什么需要我做的吗？”拉宾思考了片刻，缓缓地叹了口气，“去联系圣三一教的人，哦对，马商豪斯，他女儿跟个三一教的牧师走得很近，帮我去找他，把这个账本给他，我们肯定要跟工商联合会撕破脸的，趁这个机会把队站了，应该能免于被胜者再一次驱逐。”“明白了，拉宾拉比。”“愿造物主保佑。”“愿造物主保佑。”拉宾整理好衣冠之后就前去接见工商联合会派来的代表，他们也不多说，就告诉拉宾，为了保卫城市的安全，他们需要一大笔钱，肯纳兹人作为市民应该服兵役，但他们不被允许使用武器，自然无法服兵役，那就要交钱，并且在这种危急时刻第一个交钱，交最多的钱，不然就不要待在城里面，去外面面对土匪强盗还有对金钱名利垂涎欲滴的国教骑士团去。拉宾并没有什么说话的机会，或者说他说的话根本进不了这些人的耳朵里，这个时代肯纳兹人的“客民”身份并没有凸显出来，但在这里，工商联合会做到了，而这也让拉宾有了用圣三一教制衡，甚至借刀杀人的想法。毕竟，他们终究是被主流社会排除在外的，想要活下去，就得学会斡旋和制衡。没过多久，其中一位代表又返了回来，拉宾认识他，“如果你要说‘用赌博可以赚钱’‘在我这里借贷没有利息，只需要xxxx’之类的话还是省省吧，我不会将灵魂卖给魔鬼，自然也不会给你这样的赌场老板投资，我们没有什么好谈的。”这位赌场大亨挺着肚腩，脸上满是已然胜利的自信，“那如果我告诉你，你们具体要交多少税是由我来决定的呢？这是我提出来的，自然也由我全权负责。”“我当然知道有人在搞鬼，也有人一直想针对我们，看在上帝的份上，不要浪费我的时间，我还要去跟族人们商议，来应对你们这些无中生有的刁难。”“很简单，你们这次要交的税款，全部都由我来出，这中间你们不用花一分钱，只需要先在我这里欠着，把利息付清，这样我也好向上头交代，如何？”拉宾眯起了眼睛，“多此一举了吧，这位先生，这座城市应该不会关心你是否出卖了自己的灵魂以赚取带着鲜血的黑钱吧。就算你这么干，你也逃脱不了属于你的审判哦。”“少跟我说这些有的没的，告诉我，这份契约你是签还是不签！签，就今天之内来我府里，把事情办了，把钱交了，大家相安无事，如果不签，那就等着接踵而至的各种税款掏空你们整个社区的金库吧！我也乐得在你们上街乞讨的时候施舍给你们几块面包。”“先生，你只是在通知我罢了，我有拒绝的余地吗？去搞你那些愚蠢的小把戏吧，你所做的一切都逃不过造物主的法眼，我们弥赛亚降临再见。”“呵，长胡子的，别嘴上光会说啊，有钱才能去天堂呀。哦，对了，记得跟你的那个什么对外官员一起过来，看不到你拿着契约用毕生所学咬文嚼字、精心计算只为了少付我几枚银币的场景，对我来说可是个损失啊。”“异端。”面对赌场大亨的冷笑，拉宾骂了一句，便转过了身，去找肯纳兹社区的长老们继续商议筹款的事情。······城市外，一座建立在半山腰，风景秀丽的豪宅中，身穿铠甲的格里正在跟另一位工商联合会的代表用餐，与趾高气昂、大啖烤肉的格里成鲜明对比的是小新而礼貌地用餐的代表，或许因为他并不是能明晃晃威胁肯纳兹人的那种赌场大亨，而只是一个负责粮食运输与调度的常规商人，又或许他面前并不是可以随意欺负、寄人篱下的肯纳兹“客民”，而是一个有着骑士跟随、腰跨宝剑、挥挥手便可召来数十位着甲骑士的国教骑士团副团长。总之，这位商人缩在座子上，本就不算强壮的身躯此刻更显单薄。商人嚼了两口蕨菜，喝了一口葡萄酒后，咽了咽口水，挤出了一抹僵硬的微笑，“格里大人，您不是要参加比武大会吗？怎么又抛下比赛来到小人这里，是找小人是有什么事啊？”