很爱他喔，失去他的日子才让你明白你有多爱他。」
这句话总算回復游戏中清遥的调侃味道了，熟识得让祈洛希噘起唇，几乎不想回答。
「……你不是说我不懂得骗人吗？我不爱他，也说不出我爱他。」
「解铃还须系铃人，他因为你而离家出走，又说你继续待在《xonle》他就肯回家，答案不是很明显吗？」路泉像是讨论天气一样冷漠淡然，道：「你爱他，他就会回家。」
祈洛希皱眉，刻意将目光挪向咖啡厅投影里的一群游鱼。在另一个国度的生物可真自由自在，毫无烦恼啊。
什么都不用想，跟着鱼首领拚命往前游就行了。
「……我不该骗人，更何况是我弟。」
「如果你不骗他，他搞不好几年也不肯回家喔。你说过……你弟还未成年吧。」
祈洛希抿着下唇：「……我考虑一下。」
「哟，所以你打算像傻瓜一样等你弟回心转意？就这么想继续在那游戏里等，等到天荒地老吗？希洛，你应该不喜欢那游戏，是被迫着玩吧？你还是儘快离开比较好。」
这分明是赶他走，以后别再见面。
好端端的网聚应该很开心，黄昏道别时还会说句「明天游戏里见」吧？一直叫他骗弟弟，然后快点走，算是什么意思？
胸口突然冒出了一隻烈火红的蛮牛，祈洛希按捺着颤抖的情绪，看向水蓝色的海洋墙壁，挤出微笑：
「嗯，对，我不喜欢《xonle》。不过，看见你，我就会很开心，我想跟你一起做更多剧本，所以我不介意玩下去。弟弟回家了，我也会继续玩，因为你在。」
在这句话完结的瞬间，路泉呼吸一窒，双眼死瞪着脚下的地砖，光亮如镜的平面反射出他那略带忧郁的目光。
黑发的少年站起来，语气僵硬。
「今日到此为止吧。」
祈洛希茫然转过脸来，焦急地抓住他的手：「为什么？我、我说错什么吗？」
路泉俯视他们双交的部位，毫不留情地甩开对方的手，背着他说：「聊也聊过了，饭也吃过了，你还想干什么？」
祈洛希停留在原地，拳头渐渐握紧。
「你……讨厌我吗？」
「不是，你想太多。」路泉扣着他薄薄的棕色围巾，扫视咖啡厅内好奇的人们：「你把耳朵凑过来。」
「呃？」
路泉以沉默代替了催促，祈洛希只好乖乖垂头，让右耳来到路泉的嘴边。
「我不会爱你。」
类似的话，曾几何时印进脑海；如今在现实中再次播放。
或许有了游戏里的经验，祈洛希很快就平復了心情，对前方伸手可及的路泉说：「你不爱我，跟我们的网聚没关係吧？跟我玩不玩游戏也没关係。」
没错。爱也罢，不爱也没关係，祈洛希想得清楚透彻。
只要路泉仍不否定「朋友」这层关係，他永远可以用「朋友」这绳子跟路泉连结在一起，谁都不能中断。
见路泉语塞，祈洛希露出胜利者的微笑，得意地补充：「因为你不爱我，我不该缠着你不放，我更没有义务帮你付午餐钱，对吧？」
这句话终于让黑发少年彻底败阵，坐回原位，乖乖掏银包。
祈洛希乘胜追击，向服务生招手：「那个，给我们两杯花果茶。」
新的饮品很快送到路泉面前，已经握在手中的钱包悬在空中，一时之间又走不了。他没好气地绕起手，大口大口地喝茶。
祈洛希刻意不喝，打算一阵子再强塞路泉喝，拖长时间。
「嗯，聊些你想听的事情吧，聊聊《xonle》……」祈洛希靠在椅背上，搔搔脸颊：「那个，我们来组游戏的暗号，好不好？」
路泉双眉一拧：「暗号？」
「是啊，在游戏里互通讯息。」
「用短讯就可以吧。」
「可是，我担心g会偷看短讯。」想起那个g杜蕾斯，他强烈认为《xonle》的个人私隐保障很糟，「况且用暗号很方便吧？在剧本里无法传短讯，我可以留个加密字条给你，只有你能解开。」
「要传私密讯息，用即时通更直接。」
「下线需要调适时间吧？」
路泉摸着下巴思考，好不容易才点头认同。
《xonle》设有防干扰机制，玩家无法在游戏时接收游戏外的讯息、电邮通知。想查看讯息？那就得离开游戏了。
虚拟网络世界的运作模式是利用高科技產品刺激人体感官。基于安全，网络安全协会制定了一连串安全守则，其中一项正是调适程序。
用户在离线或切换网域时必须经过调适程序，这至少要花费几分鐘时间。为了看讯息、寻找攻略而特地离开游戏几分鐘，确实很烦人。
在游戏里用暗号通讯倒不是麻烦事。
得到路泉的首肯，祈洛希打开共用萤幕，写下「xonle」七个英文字母