甫一入内，乃见道长扯着嗓子咄咄逼人的质问：「诅咒东太后、私修大元帅法与射杀花山上皇。内大臣你该当何罪？」
伊周听得此话一脸懵然的望向道长，他感到莫名其妙的道：「我不曾诅咒东太后、私修大元帅法，我今日前来面圣，是为花山上皇一事请罪。」
法琳寺的寺僧听从道长的指示，立马与伊周进行辩驳：「内大臣切莫雄辩，当时你和方丈要求贫僧在二条宫作法，要咒东太后一死，还请求调阅大元帅法，此二事证据确凿！」
伊周越听越不耐烦，他早说自己没有做错事，却直直被纠缠，他反击着：「你别血口喷人，太后是我向来最敬爱的姑姨，哪可能咒她死？我对大元帅法一概不解，何故调阅？皈依者最忌口出誑语。」
「你才血口喷人……」
被伊周这样一说，那寺僧本还不服输的欲继续争辩，却被天皇制止：「好了！都别吵了，此事有待朕明察。」
伊周趁此空档，上前两步向天皇行揖诉明己意：「皇上，臣愿自贬为大宰权帅，而隆家则出任出云国守，以此谢花山上皇。」
公卿们的嘈杂与窃窃私语在此话一出瞬间嘎然而止，谁也料不着伊周会自愿出任大宰府，这简直是送死的行为。
连天皇也目瞪口呆，他一点都不想予伊周甚重的处罚。
空气呈一片凝结……
「内大臣你……」
伊周瞟了一眼不安好心的道长，如今他终于看清这位自己向来所敬重的小叔，他皮下的真面目。
伊周转向天皇以沉稳的口吻说明自己的优势：「愿皇上予臣此一良机戴罪立功，臣有把握杀退刀伊，克復失土。」
「内大臣，切莫作傻事，当再三深思，事至如今，已有数名国守为此捐躯了。」原本静静俟观着大纳言道长唇舌之战的右大臣忍禁不住的发话。
伊周十拿九稳的道：「此事我已详作思虑，为何大日本会节节败退，乃因国守皆非自愿赴任，略加应付，缺乏谋略。此番之行，方是有备而来，还望皇上成全，并赦臣一族平安。」
他诚恳的甚至双膝下跪行三跪九叩。公卿们见状也不知该赞同抑或反对。一来伊周乃世家子弟又是文官，恐娇而不能作苦；二来伊周过于年轻，了无作战经验。不过面对如是情势，怕是再无武官愿出任九州。
顾及大利，天皇依旧是应允了，只是这一个点头却比任何苦痛都要来的艰难。
「好吧！朕就令你为大宰权帅，权中纳言则贬为出云守，近月内啟程赴任。几日后朕会于除目发詔昭告天下。」
「谢皇上恩典。」伊周抖袖谢恩。
道长对于情势发展忍俊不禁的以鼻嗤了一声，这样的贬謫未免太不具侮辱性了，感觉无法从中拉抬自己的威势。不过他暗地称庆后台有煞此权大势大的有力盟友相助着，能够藉机补个临门一脚。
伊周骑着快马欲回二条宫告诉家人此结局，虽说被贬为大宰权帅已是政治路上较稳妥的不幸之幸，但凡一思及将要与亲爱的家人分离，尤其是千代，以往只要几日不见，内心便惦记的很，而且当时大家都在平安京，离不到咫尺。
何况这次乃要千里迢迢的抵临大宰府，远在九州，不知未来相见何年何日是。
伊周的心彷彿被火烧过的纠结在一块儿，空气亦愈发愈灼热。
贵子、定子、隆家与女官们皆绷紧神经等待伊周的回归，大伙儿本来还抱一丝能够全身而退的希望，一看到伊周憔悴而归的身影，心早凉了一半。
伊周踏着蹣跚脚步回到主殿，数十隻眼睛的直视令他悲叹的跪地，红着愧疚的眼眶向贵子赔罪：「母君，孩儿不才、不孝，无法完成父亲遗愿，继承关白大位。实在罪！该！万！死！
如今孩儿即将左迁大宰府，临行前特来与您道别。」
伊周狠狠的磕头，发出响亮的撞击声，见伊周如此自责，贵子哭哭啼啼的欲扶起他。
身为始作俑者的隆家看着哥哥揽全罪于身，心里慌忙的要死，眼泪疯狂飆出，
「一切都是我一时鲁莽，害了兄长，害了全家。」一人做事一人当，他从未料想到连带关係会促成这般局面，隆家随伊周长跪于贵子跟前。
两人毫无起身之意，一切之景令人感叹世事无常似尾花。
定子抹乾泪水挪进身子扶起伊周的肩，冷静的安慰着：「这绝对算是轻微的处罚了，否则按照律令而论至少会画押入牢，甚至处以极刑，那才真的是陷入毁灭性窘境。
外贬出征的先例在外国也时有所闻，能战胜凯旋扭转劣势的也不在少数。所以兄长千万别自责，当务之急是保护好自己。」
伊周这才从母君也劝不动的情况下缓缓起身，他肯定的给与定子一个拥抱，把希望全数寄託在她身上，「定子你也是，你和孩子都要平安。你是父君生前最大的希冀。」
最后，伊周铁直了心，向自己最放心不下且难分难捨的千代走去。
「千代…」他如以往的柔声呼唤，即使强装