于公务，叫爱莲娜一直逍遥法外。现下她自己跑到应天，应天可是他的大本营，怪只怪她自投罗网罢了。
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那天连夜从陆家老宅离开，珍卿和三哥没有去住宾馆，他们住在挺大的一个宅院，是从前的收藏大家徐澎老先生的旧宅。徐老先生生前是三哥的忘年交。
徐老先生养的那败家儿子，害他倾家荡产、无家可归，他自杀离世后家眷无所依栖，陆三哥买下徐家这处旧宅，最里边叫徐家人继续住着，剩下的通通出租，叫徐老太太吃租子度日。
三哥从前来江平从未来住过，现在徐家的姑娘都出嫁，姨太太该遣的也都遣了，就剩下徐老太太住在里头，陆浩云作为有伴的男子，去住一住倒也不妨事——何况也没住在一个院子里。
陡然住进陌生的房子里，珍卿做了一晚上的梦，睡起来却想不起梦见什么。陆三哥一早出门去了，回来说他去看了陆阿婆，陆阿婆病情还在好转，已经不必太忧心。只是陆宅来了不少亲戚，说为了让陆阿婆高兴，陆家几位太太特别提议，要给珍卿和三哥在老宅补办订婚宴。
陆三哥哪会理会他们的提议？当初谢董事长从陆家净身出户，把他这个儿子断给了妈妈，漫说婚娶事别人不能干涉，就算干涉也轮不到陆家老宅的人。所以三哥明告陆家人，若是他们再不顾体面，他会立刻收东西离开江平。好婆有事也是他们气的，他不会白担这份冤屈。
……
陆家做客那点事
三哥数日间不去陆家老宅, 他就带着珍卿到处游逛。江平水乡真是适宜生活。城中的河日日水平如镜，晴日站在白玉桥上观鱼，鱼儿快乐地在水下游走, 鱼影看着非常清晰，但即便有鱼儿游走, 水面也只有粼粼的细纹。那感觉真是美妙。
江平这里的建筑楼房, 里面大多数粉刷成白色, 内里有厅堂楼宇、花园书房, 大些的宅子还有花园池塘。夏时后园里花明柳媚, 萍盛莲开，身处其中真不想门，就像身在一方小小的自由王国。
珍卿有天效仿古人的风雅, 躺到池塘柳荫下的小篷船里，感受一下水乡舟船采莲的气氛。三哥也舍命陪君子，跟她一块热夯夯地躺在小船内。
明明天气热得燥人, 失心疯的知了也聒噪得很, 还有不识趣的青蛙也浪/叫, 可他们躺在窄窄的船舱内，觉得心里是这么安静, 甚至有一种遗世独卧之感。
不知躺过了多久, 珍卿感觉像庄周似的做了一梦，她举起与三哥十指交握的手, 轻轻地和三哥说：“若这就是我们的结局, 不是作为过客的经历, 人生已经圆满了。”
三哥模糊地“嗯”一声, 忽然说道：“安守田园, 老于牖下, 确实是理想的归宿。”
然而他们都知道，现在还不是时候。
从莲塘小船上起来后，三哥跟珍卿说，明天还是要到陆家老宅去一趟。他不打算跟陆家人多纠缠，但好歹要顾一顾陆阿婆。陆阿婆病体初愈能起身，提议三哥带珍卿去会会亲戚——这不算是重办订婚礼，三哥最终没有忍心拒绝。
这些天，三哥给珍卿讲了陆家人的做派，她对陆家可能做的事有心理准备，只要他们不是说使用暴力，她觉得没啥不能应付的。
第二天一到陆家，发现陆家前厅坐满了女眷，陆阿婆被众星捧月地簇拥中间，精神比之前大见好转。她一瞅见珍卿和三哥进来，满面慈祥的笑意要溢出来，跟三哥寒暄几，攥着她的手说她长得真好，又细细问她在江平起居饮食如何，有没有不自在的地方。珍卿不说一句不好的，直夸江平景好屋好食物好。
然后就有人叫三哥过去，说男客那边等着他的大驾。三哥睇一眼珍卿，跟她摆摆手就离开了前厅。然后珍卿就被一群女人，团团围在厅堂中间讲话，拉手摸头摸衣裳捏屁股，东问西问打听她和谢公馆的隐私。珍卿觉得像掉进老鸹窝了，耳朵里嗡嗡响个不停。
珍卿不会傻到一开始就闹翻，她装出一幅天真懵懂样儿，嗯嗯啊啊把不想答的问题混过去，显出害羞好欺负的样子。陆阿婆笑呵呵地叫她们收起泼皮样儿，不要吓到小九家的乖囡囡。然后大家纷纷重新落座。
落座的最初话题还算正常，她们不过夸夸珍卿和三哥，再夸夸她们江平是好地方，劝珍卿和三哥多留待一阵。稍后话题就慢慢不太对劲，陆家那长住娘家的姑太太，忽然哭哭啼啼、说起一事：
“……姆妈真是不操心，早晓得你管不住小九爷，当初就不该拉配我们茵茵跟小九。从前听了姆妈的话，茵茵年轻吃了心，一心想嫁给九哥哥，给她说盐商公子她不嫁，说县尊公子她不嫁，人家抱着金疙瘩银疙瘩，跪到她面前求都不嫁，心心念念是九哥哥，偏偏姆妈又做不得主，生生把你灰灰孙女（外孙女）毁掉啦。……姆妈跟小九，说到天要给茵茵一个交代——”
珍卿在心里纳罕，当着她这正牌未婚妻的面，强要人给她女儿一个交代，这是想要逼宫还是咋地。珍卿对这姑太太的脸皮，有了新一重的认识，