“是仆识人不清, 求小东家恕罪……”
李掌事说着, 又混乱地摇头,“可是不大可能啊……据仆所知,乞活帅非此等人。难道是有人先唐氏一步买通了他们?”
“且莫惊慌,”沈阶仓促间从厦舍过来,发未冠簪,长衫外裹了件斗篷,习惯性立于簪缨左后侧,微微躬身,声音沉稳,“女郎可看出了有何不对?”
案上莹莹烛光映在簪缨的绣面,银鼠斗篷的围领裹住她小巧颔尖,风毛轻动。
她缓了缓,慢慢地坐下,心中还在想从新安出来的人物也多,此人未必就是未来那新安王,否则也太过凑巧了,随口道:“是不对。对方子夜来袭,为的便应是趁夜色掩护以图速袭,既如此,便不该大张旗鼓地叫嚷,还一口一个‘有人买我性命’,简直像是……”
沈阶点头,“简直像是在通风报信。”
李掌柜一听这话,眼神一亮,一颗悬起的心顿时落下去一半。
簪缨抬头问传讯兵,“对方有多少人马?”
传讯兵回禀道:“夜色太深了,城头火把照处,见有数十骑一字排开在城门下,但不知黑暗中还有多少潜伏。王将军预计不过三千。”
簪缨点点头,乞活军是在军府管辖之外游走讨生活的,分散不定,料他们聚不起一支万人之师。
她就算他们有万人,又如何?兵书上讲双方对战,守城易攻城难,对方至少有五倍人手,蒙城才有陷入绝境的可能。
正因料定这一点,身边又皆勇贲才士,簪缨才不怎么惊慌。
她只疑惑,这班乞活军既参与过抗胡之战,便不是寻常的匪类,岂会不知这一点。
若说故意给她报信,却也未听李掌事说唐氏与乞活军之间有何过硬的交情。
那么,他们故作姿态,目的为何?
城门外。
风冷刺骨的阙楼下,龙莽的下属们骑在马背上稀稀拉拉喊着:“快开门受降!”、“有人买你性命!”等口号,渐渐的无聊,话风又变成了一唱一和的:
“爷爷们要吃酒!”
“要吃rou!”
“这个时候吃什么rou,老子就想睡一觉!”
“那还不快快破了这道门!”
喊完了,回头低声请示老大:“大帅,闹这么半天成了吧?”
龙莽跨在马背上懒洋洋的,望着头顶火光隐烁的箭垛,寻思片刻,“再喊两声。”
副将们便接着鬼喊。
“这群人鸡猫子鬼叫的到底在
干什么?”城楼上的小兵忍不住嘀咕,“既不打也不撤,大半夜来寻开心不成?”
王叡微微眯起眼睛,凭多年对敌经验,他直觉这伙人无恶意,却不敢掉以轻心,静观其变。
就在城池内外对峙时,突听乞活军的队末传来几声凄厉马嘶,外围队脚出现混乱。
城上的王叡一讶又一疑,按理说蒙城并无援兵,是谁在破阵?
城下龙莽则猛然回头,后手接应的下属打马来报:“大帅,队末突然无声无息地摸进数十人,佃农装扮,举镰刀专割咱们马蹄子,为首者一身蛮力,毫无章法地胡乱冲撞。”
龙莽眼神狠辣:“妈的,围了!”
消息报进驿馆,众人都一头雾水。沈阶微微思量,簪缨已开口问杜掌柜:“按照脚程,颍东的佃户可会这么快到达?”
杜掌柜一听便跌手,“是了,必是他们!此前老钟传信说,那些人颠沛久矣,因小娘子收留眷顾而十分感恩,恐是听说小娘子有所差遣,便日夜兼程而来,恰遇有人围城,便冲了上去——不好,他们哪里是乞活兵的对手?”
沈阶神色少见地凝沉一分,“这非重点。重要的是乞活帅之前未必有与蒙城为敌之心,一旦被突变激怒,会不会改意攻城。”
簪缨忽然起身:“我欲去城头一观。”
“女郎,不可。”
“小娘子,外头危险,不可去!”
“小东家三思……”
她这一句话,瞬间引来一室人的紧张。
但簪缨并非好奇逞强,她有不得不去的理由:她虽不知龙莽确切的身份,却能确定乌龙与手便是前世在李景焕登基后,最先揭竿而起的流民首。
他如今与龙莽部队相遇,岂不正像,最早反晋的流民帅与最终定鼎中原的新安王之间的一番较量……
若非因她的缘故,乌龙与手此时应该还在忍受公孙氏族的欺凌,乞活帅也不会出现在这里,他们根本不会遇上。
冥冥之中,仿佛有一根线串联了起来……直觉告诉簪缨,不应放过这个一探究竟的机会。
“我身边有影卫保护,不怕。”
她意已决,出门前却也不忘在披风里加了件护心薄甲。
待她领人驾马驰至城阙,登上城头,城外的混乱几乎已经平息了。
那伙佃农不是乞活兵的对手。
除了最开始出其不意砍倒了几匹马,很快被龙莽的人包围收拾了