这个周末便是去伯利恒做活动。伯利恒的经济仍然不景气,人口一度流失,曾经降到不足七万人,这两年又逐渐恢复了一点。市政府也是下了一番力气搞活经济,工业不行,那么就开发商业,伯利恒钢铁公司也正在进行申请破产前的资产清算工作,预计将会有大批厂房拍卖。
周五下午,在市长陪同下,肯尼思议员和张文雅一起参观了已经关闭的伯利恒钢铁公司的工厂。
没有人的工厂看起来十分萧瑟,市长感叹这几年从钢铁公司下岗的工人快要淹没他的办公室,钢铁公司有上万名工人,全都住在伯利恒,五年的时间内陆续关停十几家工厂,一万多人找市长要工作、要解决办法,前任头秃,他也头秃。
钢铁公司则推诿,说工会要求更高的薪水,但公司无法负担如此之高的薪资成本,公司无法盈利,只能关掉钢铁厂和造船厂。
是这样吗?张文雅和肯尼思都不信。
作者有话说:
老肯1957年《当仁不让》获得普利策传记奖。
◎爆炸危机:纽黑文五天五夜◎
他俩开始说中文。
“这么说问题还是劳资纠纷问题?”
“没这么简单。”
“产能过剩?”
“是一部分原因。”
“听说伯利恒的ceo和股东很多都在富豪榜上。”
肯尼思笑, “似乎是。”
“他们该把他们的分红捐出来提高工人工资。你们美国人,太贪财。”
他又笑,“没几个人愿意。”
“你的薪水就全捐了。”
他耸肩, “那是因为我不靠议员的薪水也能过的很好。”
“你不捐也没人说你什么。你捐了, 背后不知道有多少议员要骂你。”
他大笑。
旁边的人听不懂他俩在说什么,都有点疑惑。
“还是老办法,收归国有, 由政府来制定薪水。中国的这种能源产业都是国有,煤矿、金属矿、电力、电信,国有化能缓解阶级矛盾。你们美国太自由了,什么都是私有企业, 结果是富了一小撮人,剥削的都是工人的剩余价值。”
这是肯尼思没有接触过的知识, 此时他再次意识到了意识形态问题。
他看着妻子,她接受的教育跟他截然不同, 中国中学教的东西是美国中学学不到的, 她说这叫“屠龙术”,不是很明白到底什么意思。堂哥约瑟夫二世之前跟他谈过这个问题,她来自红色中国, 而他是美国的总统之子, 他俩能结婚本来就近乎奇迹了,如果有一天,他俩面临两国之间尖锐的利益冲突,会如何?
如果他俩只是普通人, 完全没问题, 没人关心两个普通人。如果他不是白宫之子, 也没什么问题。
真的会有什么问题吗?他不想多想。
想要解决伯利恒的失业问题很难, 有点头脑的工人已经想办法找到新工作了,或者自创业,但还是有几千名工人失业,这些工人绝大多数都是男性,众所周知,失业男性从来都是社会不稳定因素。失意男人不免酗酒,家暴和打架斗殴案件一年比一年多,犯罪率也逐年升高,也不怪市长要愁秃了头。
这事不需要张文雅给出主意,肯尼思有幕僚长有智囊团,他们和市政府开会,和钢铁公司开会,钢铁公司计划在清算完公司资产后申请破产保护,将要出售在伯利恒的绝大部分不动产,地皮、厂房、码头、造船厂等等。
肯尼思决定为钢铁公司的资产寻找可能的买家,另外会跟市政府合作,先要将钢铁厂附近的环境清理出来。美国早期不重视环境污染问题,百年来钢铁厂周边污染严重,一块污染严重的土地卖不上什么好价。而清理污染土地又会造就至少数百个乃至上千个工作岗位,就地招工,如此一来也可以解决一部分失业问题。
智囊团拿出了改造盘活的大方案,具体落实需要到肯尼思成为宾州议员后才会开始,也就是明年年初。
张文雅觉得这两个措施很不错:出售资产是找接盘侠,清理污染土地除了创造就业岗位之外,也是利国利民的好事。
九月的第四个周六,九月的最后一天。
《爆炸危机:纽黑文五天五夜》在北美全面发售,美国及邻国加拿大数百个城市的书店都在一周前便更换了预告海报,预售已经高达史无前例的一百万册,人人都想看这本书。
有人在网上抢先透露,书评家们已经提前收到了样书,兰登书屋给美加两国的知名书评家们都赠送了样书,据某位不愿意透露姓名的书评家说,书写的很好,很意外美国之子的写作水平相当不错;至于早已是畅销书作家的张文雅,她的写作水平略有退步,可能是枯燥无味的法律文件写多了。
周六上午,纽约最大的书店,barnesnoble。
读者一大早五点多便开始排队,等待书店开门,好第一时间拿到《爆炸危机》。抢先看到这本书忽然变成了一个竞赛,这还是前所未有的。