走至华府前院，瑟瑟秋风穿堂而过，掀起虹雪的裙角，提醒着宁安府的小姐姑娘们是时候穿上秋装了。
虹雪望了望锦城的屋子，那里尚亮着盏孤灯，这时候要不要去探望壹眼？
正犹豫间，她冷不丁望见前院正门前壹个孤零零的身影站在那里，牵着匹马，吓了她壹大跳。
“锦年？你在那里做什麽？”
“嫂子……”
“谁是你嫂子，我还没进你家门哩……”
虹雪匆忙打断他，待得她走近壹看更是呆住了，只见锦年换了件平日里只有练武时才穿的粗布衣裳，束腰革履，肩上搭着个背囊，腰间缚着酒壶和佩刀，正不紧不慢捋着马颈脖上的缰绳。
“锦年，你这是要？”
“嫂子，我想借你件东西壹用。”
“什麽？”
“就是那个冰球。”
“冰球……你说的是，水云盘蛇令？等等，你不会是想？！”
“不错。”
那黑暗中的人影点了点头，看不清他脸上的表情，
“父亲倘若问起，你只说是我偷走的，绝不让嫂子受牵连。”
“华伯伯不都说了，那些奇闻异术可都是假的呀！”
“管他真假，我只想……给我哥个交待，也给你。”
“可是，你想清楚，华伯伯可说过，去往水云台的人，或成，或败，没有壹个能回来。”
“我想好了，若成，此生无憾，若败，此生无憾。”
虹雪望着黑暗里站着的锦年，华氏医馆门前的灯笼下，微微火光将这壹人壹骑的身影拉的很长。
她没再说什麽，今晚锦年的模样，亦是她头壹回见，犹豫片刻，递过那个黑匣。
“你记好了，华伯伯跟我说过，水云盘蛇令是由奇寒之冰所制，可保烈日之下七七四十九天不化，壹旦超出这个期限，盘蛇化为乌有，你非但不能再入水云之门，且会遭来杀身之祸。”
“如此说来，这麽个不祥之物更应由我带走。”
锦年伸手接过，终於咧嘴壹笑，虹雪这才看清，眼前的少年依旧是明眸皓齿，似往日壹般。
“嫂子，告辞了！”
“且慢……”
锦年恰遇转身出门，却被她叫住。
“这锦虹刀你也壹起带上吧，它便是你哥的臂膀，可助你壹臂之力。倘若……”
临别时分，虹雪也是思绪万千，她花了会工夫，才想起先前要说的，
“倘若你日後闯出壹番名堂来，也记得这是你哥两条臂膀换来的。”
华锦年定定站在原地，许久，才伸出手来接过那把刀，他没说什麽，黑暗里亦ga0不清他想些什麽，只听他轻声“嗯”了壹声，牵着马匹快步走出家门，似他哥昨夜那般壹骑绝尘而去。
“一共多少人？”
“一百零九。”
“全si了？”
“没一个活口。”
宁安府衙的地下室里，姜府尹的眉头快要拧成个疙瘩，铁捕头双臂环抱於x前站在一旁，依旧黑着个脸木无表情。
尽管着不大的暗室里弥漫着呛人的血腥味，俩人却是迟迟不为所动。
“大人，这次你觉得……”
“还和往常一样，不了了之吧。”
“这回可是一百多条人命哪，按律连圣上也不得不过问。”
府尹摇摇头，铁捕头不解问道，
“这一百多口，在我大棠户籍簿上的又有几人？”
铁捕头沈默了，他心知这白砂村的村民多为宁安府或外来的穷苦破落户，为躲赋税或债务而聚居於此，官府管不了，也懒得去管，也就当他们已经si了，久而久之，g结山贼、卖儿鬻nv、走私犯盐、人口拐卖这等g当也就在这样的村子里甚嚣尘上，因而论起来，这些人的x命自然不及宁安城里在编户民的jg贵。
“没了这一百多口人，莫说上面会过问，只怕有人高兴还来不及。”
府尹一声轻叹，铁捕头毕竟也是见过官场风浪的人，知他难处，但还是忍不住说道，
“那这些新生的孩童，总算我大棠子民吧？”
他手指处，是这地下深处的一张铁案上，并列排布着的几具孩童的屍身，微弱烛光映照之下，形似几张蜡hse的皮囊，早已看不出他们在世之时的模样。
“大人请看，这是弟兄们连日来在大青山各处发掘出的屍骸，其中幼年孩童共一十三人，皆被开膛破肚，腹内脏器被盗之一空。”
“和先前京都、河南府那几桩案子的手法并无二样？”
“并不，先前的案子虽然si者的五脏六腑同样被盗之一空，但行凶者刀法纯熟，深谙人t解剖，si者身上均为腹部十字切口，切缘整齐，si者t内身上几乎看不到什麽血迹wuhui，且行凶者盗取器官後，均以丝线严整缝合切口，此等高超手法和行事作风，在我大棠国唯有水云台的人能做到，反观