劳，她们禁当不起。水颜则好奇问他们为何会在这种时日出来挖野菜。先不说有没有野菜，雪后路滑，也比平时要危险许多。
“我这也是没有办法。”那妇人说道，“再危险也比在家里饿死的好。”
“他们的爹呢？”
林黛玉阻拦不及，水颜已经把话问了出来。这母子三人在这种天气下出来挖野菜，想也知道当家的男人已经死了。此时问出来，无异于揭人伤疤。
水靖和沐沅也是这般认为，不想那妇人却咬牙切齿的说道:“他活着还不如死了，死了我们日子还能好过些，也不用受这些个罪。”
“他贪赌？”林黛玉只知道好赌之人都会倾家荡产祸及家人。
“不，如果是赌博倒还好了。”那妇人摇头苦笑，“他从来不吃喝嫖赌，还经常帮助别人。东家有事了他去帮忙，西家有难了他也会出一份力，整个香山县的人都说他是难得的大好人，很多人都对他感激带德。”
“可是……”她说着低声啜泣，双眼也红了起来，“唯独对他的妻子和孩子，残忍到了极点。”
那妇人名叫秦三娘，是萧县一个员外的女儿，上面有两个哥哥，后来嫁给她大哥以前书院的好友，祝家麒。祝家麒那时已是秀才，在香山县县衙内做主簿，家有几亩良田，可以说是门当户对的一桩好婚事。
秦三娘成婚以后也曾幸福过一段时日。祝家麒身上不见任何男人的坏毛病，对她也十分好；公公虽然早逝，但婆婆待她跟亲生女儿一般，因此她日子过得十分顺遂。秦三娘在嫁给祝家麒之前就知道他是个热心肠的人，以前在书院就经常帮助有困难的同窗。因她大哥提过几次，她那时就记住了祝家麒并对他有了好感。祝家麒婚后也是如此，谁家有了麻烦只要跟他说一声，他必定会想办法帮忙，秦三娘初时也引以为荣，觉的自己是上辈子修来的福气今世才能嫁给这么心地善良的人，后来又生了两儿一女，直把人羡慕的眼红。但是不过几年时间，她就惊讶的发现家里已经没有了余钱。
“怎么会没有钱呢？”林黛玉很是疑惑。主簿是县令的副职，年俸大约有三十三两，而且秀才可以免纳田粮及徭役，每个月还有少许朝廷补贴。只要不铺张浪费吃喝嫖赌，日子不仅能过的比普通人家好，每个月还能存下一些钱。
秦三娘面色悲然，“我成婚了才知，他从来没有将俸禄拿回家过，但家里又不是喝西北风就能过日子的。家里的生活开销，婆婆身子不好需要日日服药，三个孩子也是长身体的时候，衣服要年年换新，这些哪一样不是需要钱。这年年入不敷出，可不就捉襟见肘了吗？”
“那你怎么不跟他说啊！？”水颜急道。
“我岂是没有说！？”秦三娘两眼泛红，悲然欲泣。
但祝家麒不仅充耳不闻，还说她自私自利心胸狭隘，然后仍然我行我素，在外当大善人，对家里事却是甩手不管。秦三娘无法，只能向婆婆求助，谁想婆婆比她哭的还要厉害，说只有她那早逝的公公才能管束祝家麒一二，其他人根本就管不了他。为了三个嗷嗷待哺的孩子，秦三娘第一次跟祝家麒吵了起来，硬是将良田的收租钱给要了回来。因为这一闹，不只祝家麒指责她，祝家麒的那些亲戚朋友还有街坊邻里也全都责备她，说祝家麒那样好的人真是瞎了眼才娶了她这么一个自私自利的女人。
虽然在香山县坏了名声，但好在每个月都有银钱，婆婆也时常安慰，秦三娘硬是咬牙挺了过来。不想祝家麒开始变本加厉起来，竟要将她带来的嫁妆家具送给一户没钱给出嫁女儿打造家具的人家……
“这也太过分了！”林黛玉惊呼一声，“嫁妆是你的东西，他怎么可以代你处置？”
同为男人的水靖对祝家麒很是瞧不上眼，说道:“不经妻子同意就私用妻子嫁妆，这可是触犯了律法，真要追究起来，不仅要革去功名，还要挨上几十大板。”
到底是自己的相公，秦三娘再生气也不会去官府告状，便去娘家寻求帮助。她大哥也确实来了香山县，但一夜过后，态度却整个大转变，将秦三娘训斥了一顿不说，还说他怎么也没想到自家妹妹是个自私自利嫌贫爱富的人，说秦家好好的名声都被她给抹黑了，以后他们秦家人都没脸来香山县，又警告她以后不许再回娘家哭诉，娘家今后绝对不会给她撑腰，宁愿认女婿也不认她这个女儿。最后，秦三娘不仅没有讨回嫁妆，和祝家麒的关系也更加的恶化，香山县的人更说她是个坏心的恶婆娘。
“我的嫁妆早就已经全没了，本以为日子也就这样凑合着过了，没想到祝家麒竟背着我们把祖传的田地也都卖了，还把银子给了别人。”秦三娘悲愤难平，哭泣不止，“婆婆因此气得中风，现在只能躺在床上，连话都说不清。”
没了收租钱，祝家麒每个月又给不了秦三娘几个钱，秦三娘无法，只能去有钱人家做帮工。香山县也不富裕，她一个月也赚不了多少银子，只能勉强养活一家人。就这样，她赚来了的一点东西也都会被祝家麒送给别人。
“年前我也挖了不少野菜，又买了一袋子