严家为打点出今晚这一桌高规格、不露怯的谢宴，已经反复商议忙前忙后了好几日，荣三少爷那几份一看就是洋人字号出品的Jing致年礼一摆出来，三口人马上被“支使”得更加团团转。
严母裹着围裙从灶间出来，笑颜满面地刚攀谈几句，又被灶火催着往回跑。严佑麟屋里屋外地来回穿梭，将母亲已做好装盘的或炖或炒或蒸的佳肴逐一端上桌。程欢忙着沏茶摆碗筷，有模有样地招待荣锦尧往上首的位置坐，又安排钟陌棠坐在他旁边。
“俺哥告诉俺的。”看见荣锦尧笑，程欢也跟着笑，同时把余有残水的空碗一个一个控净。
菜品极为丰盛，最后一道红烧鱼上桌时，严佑麟特意将鱼头扭向荣锦尧的位置。严母随后端来烫好的白酒，仿佛仍觉得拿不出手，她拢着酒素子也不往酒盅里斟，说：“咱也没喝过那洋酒，叫俩小的去店里瞧瞧吧，俩人也瞧不出个名堂”
“看不懂啊。”严佑麟插话说，“那外国字儿方不方圆不圆跟鬼画符似的，它认识我，我不认识它。”
严母给他个眼神让他别打岔，续道：“后来我寻思还是喝咱这儿的特产吧，总错不了。直沽高粱跟玫瑰露，看您二位好哪口儿了。”开场白讲完，她这才把温好的酒往客人眼前送。
“这就挺好。”荣锦尧应对人情从来自如，他说中国菜就得配中国酒，又问钟陌棠喜欢哪种。
钟陌棠说自己不喝酒。是真不喝，在此时代他由于司机的身份一直与酒无缘，其实上辈子他同样烟酒不沾。也难怪荣三少爷一带着酒气靠近他，他就犯晕，酒量只恐怕更差。
“嘿！爷们儿不喝酒还叫爷们儿嘛！”严佑麟做主给两位客人挑了直沽高粱，说这个喝着带劲。
荣锦尧无所谓，但替钟陌棠挡了一句：“就别难为他了，他还得开车，让他以茶代酒吧。”
那种自觉无耻的感觉又上来了。钟陌棠对此无可奈何，享受一份专情一旦滋味不错，很难再开口拒绝。尤其你知道对方对你有多认真，一门心思为你着想，而你对他尽管达不到海誓山盟的地步，却也是喜欢的。人果真很难不自私，何况在这种并无多少选择余地的感情里，尤其你是稀里糊涂被卷进去的。
程欢趴在桌边看严佑麟斟到酒盅里的透明ye体，小狗拱鼻子一样凑过去闻。
“给你尝尝？”严佑麟抽出一根筷子正要蘸一蘸，哪知人家程欢一点也不客气，直接端杯啜了一口，脖子以上瞬间僵住了，也不往下咽，也不往出吐，就见眼圈和脸一度一度憋得通红。
“吐了去啊！等嘛呢！”严佑麟见他站着犯傻，指指大门催他一句。他一溜烟钻出了屋，余下桌上一片笑。
或酒或茶地举杯拜过年，一顿晚宴正式开始。严母不停招呼两位客人“别客气！”“动筷子啊！”“尝尝还行吗？”热情得荣三少爷几乎招架不住。倒是钟陌棠大快朵颐，觉得今晚这一桌很有几分儿时的味道，尤其红烧鲈鱼和独面筋，说不清是家常中带点馆子味儿，还是招牌里透出点家常口儿，愣让他吃出了一份怀旧感，想起过去寒暑两假在姥姥家的日子。
“识货。”严佑麟挑着拇指说，“就这独面筋，你瞧着素不唧唧的不起眼，做好了不易。我妈这一手在这几条胡同都出了名了。”
荣锦尧也点头：“赶上登瀛楼大师傅了。”
手艺有客人捧场当然是掌勺人最乐见的事，严母一个劲儿让两人多吃，见他们动筷仍不够积极，干脆取来副公筷主动往他们碗里拨。一桌人吃吃聊聊，笑声就没断过。
这并不是钟陌棠第一次在外过年，去年他就因为出柜的事与家里冷战，硬撑着没有回去。他是去前男友家过的年。但也就是这么一说，前男友从没计划过两人的未来，钟陌棠提议的好几种登门身份都被他以种种理由拒绝了。那几天钟陌棠一直待在酒店，等前男友应付完家中一摊子热闹再来找他，虽然不至于夜夜独眠，但想想究竟是一点年味也没有体会到。远不如眼下，热菜热酒热言热语，团圆从来不该是一件多难的事。
不过荣三少爷喝酒的模样却是钟陌棠第一次亲眼见识到。约莫是不习惯风味，他每次端杯抿酒总要轻蹙一下眉头，那表情让他有种别样的性感，再留意留意，他咽酒时滑动的喉结也成了一种勾引。
当他又一次被严佑麟敬得举盅蹙眉，钟陌棠那只不执筷的手也有了动作，不露声色地挪到了他的大腿上。隔着两层布料，那块巴掌大的地方被焐得比酒素子里烫过的酒更热。
腿渐渐贴过来了，贴住钟陌棠的腿。真正的心思在桌子底下，两人面上却谁也不朝谁看，只把一句句心知肚明的调情掺进推杯换盏的热闹里。
严佑麟不知第几次为荣锦尧斟酒，荣锦尧甘拜下风：“真不行了，再喝今天恐怕要栽了。”
钟陌棠问他：“这就受不了了？”
“已经烧得慌了。”他指指胃，但钟陌棠知道他真正想指的位置要再往斜上方去几寸。
“给你夹点儿什么吃一口压压？”
“后劲上来了，难压下去