江鸿羽早预料到靳英楠是这般反应，换作是他，也定然会慎重对待，当即低头往近里凑了凑。
靳英楠不断变幻的脸色尽都被江鸿羽看在眼里，心知此行目的已经达到，便有意无意的将话题引到了靳寒星的身上。
“愚兄也不拐弯抹角了，此番乃是来与靳家结盟的，不知靳老弟意下如何？”
“江兄可别拿靳某开玩笑了。”靳英楠讪笑一声，“菡菱姑娘贵为城主千金，犬子实在不敢高攀。”
“还请江兄明言，我靳家早已不涉朝堂，不问世事，请恕靳某无从得知。”
“菱儿，为父不过是跟你靳叔叔言明其中利害罢了，莫要当真，让人看了笑话。”
“实不相瞒，犬子昏迷不醒已经有些时日，靳某遍访名医尽皆束手无策，若是犬子有望恢复，靳某倒是万分愿意与江兄结下这门亲事，只可惜犬子福薄，只能让江兄失望了。”
当朝太尉起势之时正是靳家老爷子致仕之后，外人或许无从知晓，作为靳家族长的他却是无比清楚太尉对靳家的忌惮，这么多年过去，虽然靳家渐渐声名不显，淡出了朝堂，不过以太尉的城府，必然不会这么简单地放过这个潜在的威胁。
“久闻令公子年少有为，若愚兄没有记错，已是弱冠之年，不知可有婚约？”
“犬子顽劣，还未曾与哪家缔结秦晋，靳某也是头疼的很啊。”
靳英楠眉头一紧，摇了摇头道：“多谢江兄关心，犬子无甚大碍。”
以前不动手可以说是碍于靳老爷子的余威，如今靳老爷子已经不在，太尉在这个时候对江州城出手，除了扩张自己的势力范围，也未必没有觊觎靳家的意图，只是这个消息还有待自己去确认，却是不能听信城主一家之言。
话都说到这个份上，靳英楠也感觉到了江鸿羽的诚意，心中虽然也有所意动，不过一想到靳寒星此刻的状态，不免一声长叹。
“靳老弟别忙着推辞，请听愚兄一言。”
“婚姻之事向来都遵父母之命，媒妁之言，愚兄说句掏心窝子的话，将小女托付与你靳家，也是有几层考量的，一来以咱们两家的情分，靳家必然不会亏待小女，如此我也放心；二来愚兄没了后顾之忧，方能放手一搏，力保江州不失。”
靳英楠颇感尴尬，不知如何应答，然而还未等他找个合适的理由推辞，江鸿羽接下来的一句话顿时惊得他站起身来。
靳英楠目光不着痕迹地闪烁了一下，最近忙于医治儿子的事情，对于江州城所发生的事情有所忽视，城主的话犹如晴天霹雳一般在他脑海中轰然炸开。
“这如何使得。”靳英楠自然连连推辞，“事关菡菱姑娘名节，还请江兄慎重以待。”
安抚完女儿，江鸿羽才又继续刚才想说的话。
“只要靳老弟不嫌弃，此事咱们暂且做个口头约定，即便再算上尊夫人，知情之人不外乎我等几人，待到时机成熟，再对外公布，如此既保全了小女的名节，也成全了你我两家的情谊。”
江鸿羽似乎并不在意靳寒星的病情，只是摇了摇头。
“令郎心中可有中意之人？”
江鸿羽自然清楚身死事小，失节事大，当即说出了自己的想法。
如此敷衍的答复江鸿羽岂能听不出来，一瞧靳英楠那神色便知情况不容乐观。
话已至此，靳英楠也没有理由再拒绝。
当下，靳英楠状出一副不明就里的模样。
靳英楠神色微变，没有即刻表明自己的态度，事关家族基业，容不得一点疏忽。
“若是令郎还未寻得中意之人，老弟观小女如何？”
江鸿羽话还没有说完，一旁的江菡菱忍不住惊呼出声，泪眼朦胧。
江鸿羽暗叹一声，不愧是一族之长，这行事当真滴水不漏。
“多谢江兄提醒，不过此事事关重大，并非靳某一人可以决定，可容靳某与家中长辈商议一番再做决定？”
“这个”
江鸿羽淡然一笑，目光中蕴含着一丝期盼。
“靳老弟多虑了，令郎吉人自有天相，终有恢复的一日，如今你我两家可以暂时定下婚约，待令郎恢复之日便是你我两家结亲之时，你看如何？”
江鸿羽摆了摆手，语气骤然变得慎重起来。
“此事不急，听闻令公子近日突遭厄难，不知现下如何了？”
江鸿羽闻言心中一喜，对于与靳家联姻一事又多了几分把握。
“爹！”
“靳老弟可知太尉大人的手已经伸到了江州城？”
“男大当婚女大当嫁，愚兄这话并非玩笑，你也清楚我江家如今看似如日中天，实则前路堪忧，说句不中听的，若是有朝一日愚兄遭遇不测”
靳英楠有些诧异地看向江鸿羽，不由得暗忖这位城主今日着实热络得过分了，居然会关心自家儿子的婚事，难不成是替哪家千金说亲来了？
“恕靳某愚钝，江兄此举所求为何？”