，小生蔡淳，想……”
“蔡淳？”还未等蔡淳说完，主簿就放话了，“乡试的卷子都在太守大人那保存着，如要查阅……”他摊开右手，虚捞了几下。
蔡淳没明白他的意思，愣了愣，主簿眉头拧起，颇不乐意地再次开口：“上头有规定，查阅卷面，需交付查阅费用十两银子。”
蔡淳多年寒窗，在塾里时，先生也曾清楚地说过科举的各项规则，只知道卷面不可私自带走，从未听说查卷还收银子。
“没钱？”主簿睨了蔡淳一眼，“没钱就别来瞎闹腾，有这闲工夫，还不如回去多读几年书。”说完便一甩袖子，扭头走了，留下蔡淳，还没回过神来，呆在原地。
十两银子……他攒一年，不吃不喝，也就两吊钱，这么算都要攒上五年，更何况家中用度，还有母亲的药钱，家里的木钱箱，从来就是见底的。
“书生，这卷子也没什么好查的，横竖不就是你写得那篇文章嘛。”衙役显然也看不太过自家主簿的做法，拍拍蔡淳的肩安慰，“花这钱不值当，还是攒着，寻个好点的私塾，再苦读几年，兴许下一届就靠上了。”
下一届？三届了，七年如流水般，卷走父亲的生命，卷走母亲的安康，也把他曾经满腔的壮志雄心抨击得七零八落。
蔡淳拖着虚浮的步子转过身，幽魂似的走了。
“喂，书生。”苍碧见他越走人烟越稀少，走进了不知是哪的死巷子，看周围一个人也没了，才拍了拍书箱，“书生你去哪呢？”
蔡淳恍若未闻，解下书箱，放在跟前，在墙角坐下。
苍碧看清了此刻书生的面孔，那双墨黑眼里承载的不甘似乎要满溢出来，这眼神他似乎在哪见过，却总也想不起来。
蔡淳的眼与连云的眼如出一辙，只是苍碧记忆中的连云，从来不是冷冰冰，就是敛眉恶狠狠的样子，从没有过居于下位的不甘的踪影。
那双眼中，显然盘算着不能为人道的事。
“书生？你准备做什么？”苍碧顶了顶箱顶，放大了声音。
“君子端方。”蔡淳忽然开口，眼中闪过一丝狠戾，“我秉持端方，却总有人告诉我，钱财才是正道。先生说，书中自有黄金屋，我念了十几年书，除了破茅屋，什么也没见着，黄金屋从来都在倾轧者的手里。”
这话怎么听怎么不对劲，这么老实个傻书生，可别脑子钻歪了地方，苍碧撞得更用力了，嚷嚷道：“书生，你可别走歪路，要是走错道了，你娘可得伤心死。”
蔡淳没再出声，眼中的狠意没了，坚定扔在，他猛地掀开书箱，把苍碧抱到怀里，取出一卷书册，捧在手里，像念咒文般，快速地念了起来。
“……”苍碧乖乖地钻回箱子里，摇头晃脑地听了数息功夫不到，翡翠眼里就转出了无数打着旋的墨字，简直是折磨。
蔡淳这一念，就念到了夜深人静。
打更人敲着梆子，从巷外的大街行过。
苍碧又饿又晕，毛脑袋里犹在天旋地转，就见蔡淳猝然将书放回原处，合上书箱。
夤夜的城中，沉静得将白日的腐败倾数展露出来，知府衙门里，饮酒作乐声透过围墙传出来。
蔡淳停在一人半高的围墙边，猛地一跃，抬手往上抓墙檐，可惜什么也没碰到。
“你该不会想翻墙进去吧？”苍碧压低了声响，这傻书生到底想做什么。
“别叫。”蔡淳东张西望，轻喝一声，随后自言自语般道，“明着不让我查卷，我便只能按着查，君子有道，可那主簿不讲道义，我……我不偷不抢，只看一眼判语。”
蔡淳找了半天，总算从不远处搬来一对食肆没有收起的桌凳，凳子往桌上一叠，连抓带爬，总算在摔了两次，把苍碧震得七荤八素之际，翻上了院墙，抓着棵大树，爬了两下，咚一声，摔进厚草堆里。
“谁在那里？”
苍碧听着不对劲，眯眼睨出去，瞧见了掌着灯照过来的巡逻守卫。
第8章 落魄书生与萌宠白狐 八
书箱竹扣断了大半，苍碧总算明白了最近头痛的原因，想来撞痛的，一缩身子，用力一顶，一如既往，这次总算成功撞开箱顶，窜了出去，撒丫子般飞速地在草丛中出入成一道白色残影。
“我当是什么，原来是条狗。”守卫摆摆手，“去去，太守府也是你这畜生随便闯的。”
白色“小狗”听得懂人话般，寻着最近处的狗洞，一溜烟钻了出去。
苍碧守在洞口，翡翠眼不断转动着，从这个角度既能看到府中的道，又能看清躲在草丛里的蔡淳，蔡淳看起来十分不安，蹑手蹑脚地趴在地上，小心地挪动着，不看守卫去向，却不断在草丛中搜索。
这书生又在犯什么傻，守卫走远了，苍碧贴着墙奔进去，看到蔡淳翕动的嘴唇，不断念叨着“狐狸”的口型，却不敢出声，便轻极轻地唤了一声：“我在这儿呢。”
蔡淳仿佛放下了心中大石，把苍碧放回书箱，低声嘱咐：“不许乱跑。”