霍临风咽下千言万语，哑声回道：“好，我答应你。”
月色皎皎，脑中却乌麻麻一片，他不知如何走回千机堂的。绕进竹园，登上竹梯，一口气走入卧房柜前。
他取出官印和公文，明晃晃地放在桌上。
“呆子。”霍临风唤了一声。
杜铮从榻上欠身：“少爷，怎的坐在那儿？”
霍临风吩咐：“收拾行李，明日……咱们就走了。”
明日一早，他一定要向容落云坦白，到时是杀是剐他都认，只求那人勿要伤心。霍临风啊霍临风，早知如今动情，何必当初造孽。
恰在此时，沉璧殿中一局结束，段怀恪输掉三子。夜深了，他起身去铺床，侍奉段沉璧就寝，掖好被子落下帷幔，一切妥当后才走。
他边走边说：“派出的弟子明早归来，时辰刚好。”
不凡宫已无人声，后半夜乌云遮月，下起毛毛细雨。
竹楼卧房，床上搁着拾掇好的行李，杜铮枕着小包袱酣睡。霍临风枯坐桌旁，手里攥着容落云送他的白果灰帕。
清晨将至时，他下楼想浇一浇玉兰。出楼后细雨拂面，哪还用浇水？
他恍然，连老天都不肯成全。
忽觉外面喧闹，三五弟子跑来：“杜仲师兄！宫主叫大伙儿去邈苍台！”
霍临风不知何事，只好随众弟子同出千机堂。长街shi润，行至邈苍台，于烟雨笼罩中望见四位宫主，容落云抬眸看他，抿唇笑了笑。
他试图回应，却被秘密压得做不出表情。
待一众人齐，容落云说：“大家莫慌，一早齐聚只当热闹热闹。”说着用手势将弟子分置两侧，“大宫主昨夜向师父承诺，今日择一弟子挑战，赢则安好，平手则罚跪三日，输则闭关一年。请大家做个见证。”
弟子们议论纷纷，开玩笑嘛，谁能打得过大宫主呢？乱糟糟的，段怀恪走到中央空地：“输了也无妨，有勇气挑战者，赏金三百两。”
这话一出，阮倪登时飞身亮相。
跟着小财神出趟门，学得财迷了。
银钩断命对赤手空拳，邈苍台上吵嚷不堪，唯独霍临风安静得像一尊佛。他无心观战，也无心挑战，仍在琢磨要如何坦白。
容落云就立在不远处，要不趁乱去说？
或是再等等，等容落云看得高兴时再说？
第一句说什么？宫主，其实我叫霍临风？
容落云伤心的话怎么哄？脱掉衣裳负荆请罪？
霍临风的人虽然在这儿，实则已经魂飞天外。他幻想出无数种情况，却一种应对之策都想不出。陡地！一阵疾风扑面，他回神使出攀天纵，躲开突袭而来的一掌。
“做甚？！”霍将军正烦呢！
段怀恪道：“杜仲，大弟子中仅剩你没挑战，不敢吗？”
小侯爷烦得要死：“不缺那三百两！”
一晃眼，见容落云好奇地望来，一个是大哥，一个是情郎，会支持哪个？霍临风思绪纠结，先不管了，索性打个痛快！
他拔剑而出，霍家剑法叫人百看不厌，隐隐约约听见容落云唤了他一声。神龙无形，破罡风冲霄云，将段怀恪耍得目不暇接。
众人慌乱，被一股强大内力逼得连连后退，段怀恪翻覆手掌凝聚千斤之力。霍临风挑眉冷笑，当日闯关，他可只用了不足八分真气。
“出你的绝招！”段怀恪喝道。
霍临风纵身落地，决明剑横扫千军之势，击出十成十的内力。一刹那寒光变成火光，耀目金星漫天闪烁，四方砖石尽数爆裂成粉碎。
远远的，沉璧殿的漆柱上留下一道沟壑。
雨雾缠着硝烟，巨响包含惊叫，邈苍台上好似断壁残垣。
胜负已分，霍临风看向段怀恪，说道：“你输了，闭关去罢。”尾音刚落，杂乱的马蹄声从长街传来，引得众人回首望去。
十几名弟子驰骋至台下，形成一列奔至殿前。
段怀恪擦去嘴角血迹，问：“如何？”
弟子抱拳：“禀报宫主，西乾岭及一众邻城俱已查探，所有的镖局、渡口，所行路线远达长河以北，无一人听说过濯沙岛。”
霍临风一愣，心中咯噔一下。
段怀恪又问：“没了？”
弟子一顿：“有一镖头曾走塞北，说塞北城中最有名的食肆叫作‘濯沙居’。”
鸦默雀静，众人屏息瞠目。
忽地，段沉璧抚须大笑：“堂堂小侯爷，混迹江湖当牛做马，也不知掩掩少爷气度。”迈出檐下，声音愈发雄浑，“打乱招式喊号，想必是受定北侯的耳濡目染，该夸你一句青出于蓝？”
霍临风脑中空白，眼睁睁看着对方走近。
段沉璧道：“真是冷静自持，简直冷静得过了头。不愧是对阵千军、十七岁屠城的少年英雄。”他踢开脚边碎石，“怎想出染疾的借口？大漠里饮血嚼rou的人，这细雨江南能伤了你不成？！”
稍