“我儿倒是有出息。”皇帝一声轻笑道，“这么勤学上进，倒是不负朕所望，起来吧。”
“谢父皇。”
“凌爱卿也起来吧，做的不错。带阿篁出去见见世面总是好的。”皇帝亦笑着对凌霄道，“朕近日来并非兴师问罪，而是有事要拜托凌大人。”
凌霄诚惶诚恐地站起身来。
“朕近日来听得民间有这样一个传闻，十分在意。说是民间有一位少年武学英才，年岁与阿篁相仿，却已是修习的一身好武艺。朕着人去问了问，那孩子习武不过一月有余，竟内功深厚，几个力气大些的年轻人都不是他的对手。”皇帝道，“朕想了想，既然答应了阿篁学武的事情，就需要一个对手来互相磨练，这样才能有所裨益，长进的更快些。”
“……陛下，请恕臣孤陋寡闻，未曾听闻民间有此等奇事。”凌霄紧锁双眉，斟酌着回道。
一月有余？怎么可能？
“爱卿也认为那是不可能之事？”皇帝轻笑一声，“朕已经找人把他带来了。刘公公，传亓宏。”
“亓宏参见陛下、太子殿下。”
凌霄闻声朝那少年看去。饶是他见多识广，见过不少的武学界的天才少年，却也不由得被眼前这名叫亓宏的少年吃了一吓。
据皇上说，亓宏年龄与苏篁相仿，八岁有余。然而这孩子形体壮硕如牛，整整高了苏篁两个头有余。他向皇上和苏篁行礼，声如洪钟，一看便是内力深厚之人。凌霄眯起眼睛细细打量这少年，不出所料，那少年筋骨奇强，根基稳实，小小年纪内力深厚，加上这得天独厚的形体，莫说是学武没多久的苏篁，饶是凌霄，要打倒他也多少要费些工夫。
皇帝在想什么？参加比武的可是他亲儿子啊。
“凌爱卿可看仔细了？”皇帝笑了笑，“再给爱卿十五日，训练阿篁打败他，如何？”
嗯？十五天？
凌霄的后背感到一阵寒意。
“陛下……这……”
“爱卿多才多能，十五日应该不是问题吧。”皇帝笑着打断了凌霄的话，“阿篁也是，不要让朕失望呀。”
苏篁轻轻咬着自己的下唇，复杂的神情看着面前高大的少年亓宏，一言不发。
“既是圣命，儿臣……谨遵旨意。”
皇上闻言十分满意的样子，笑着拉苏篁起来道，安抚了几句后便转身离开。
“……十五日。殿下真的有把握吗？”凌霄看着苏篁，不由得幽幽叹了口气。
“父皇觉得我可以……那我就做给他看。”苏篁声音低若蚊yin，“父皇他从前不相信我的……他这么想，或许是开始信任我的能力了……凌霄，我们昨日荒废了一整天，今天要补回来才行……”
“……这简直是天方夜谭。”见苏篁一脸倔强的模样，凌霄心口一股无名之火突然冒了上来，“这本来就是不可能完成的任务，你不过修习剑法几天，那个亓宏呢？明显是个练家子。这哪里是想要让你证实能力，这分明是……”
分明是什么？
凌霄生生地将后半句话咽了下去。因为他看见，平日里倔强地要命的苏篁眼眶有些红了。
“对不起……殿下，我不是故意要吼你……”凌霄有些慌了手脚。
“你不明白。”苏篁苦笑道，“你根本不明白父皇的认可对我而言有多么重要。他可以的，我为什么就不行？”
“……我知道了。”凌霄叹了口气，走上前去拍拍苏篁的肩膀，“你放心，我不会让亓宏伤到你的。”
“我要的不是这个……”
“我知道。我会尽力。相信我，也相信你自己，好不好？”凌霄蹲下身，把苏篁轻轻揽在怀中，“是我不好。不该再给你压力。你要我这个太傅不就是为了传道授业吗？连一场比赛都赢不了，算什么啊。”凌霄轻笑，语气是难得一见的温柔，“回去休息一会，我们就开始，好么？”
苏篁点点头。
“凌霄，我们会做到的。”
期待的应答之声并没有如期传来，凌霄轻轻叹了口气，然后俯下身拍了拍苏篁的肩头。
“我说你啊……能不能不要这样直呼姓名。”
“……那要叫你什么？”苏篁疑惑道，“我不想叫你凌太傅，也不想叫你凌大人……直呼姓名你要是不习惯，那……叫你凌兄？”
凌霄险些一口茶水喷出来。
“罢了。”凌霄眨眨眼，笑了，“还是原来那样吧。凌兄？哈哈，殿下这声称呼我可担待不起。我回去准备一番，今夜未名湖见。”
第10章 昨日星光
夜已经深了，苍穹之上点点繁星，月光如水般洒在未名湖面。苏篁提剑前来赴约，却四处不见早该在此的凌霄的身影。
“凌霄？”苏篁试着喊道。
“都说了不要直呼其名了---”
慵懒而酥-软的声音从湖心处幽幽传来。
苏篁循声望去向湖心处，却见凌霄身着一袭月白长衫，慵懒地