那一场锻身让徐子墨吃尽苦头，也着实奇效。自锻身之日起，他的功力恢复一日千里。他原本就天资出众，少年时曾被父亲赞道乃是练武奇才，万里挑一。这一番过后，他功力进益更是往日之数倍。
不过三年，他已堪堪达到巅峰状态。
他便向朝廷自行请命，请求重返战场，驱除突厥，还北疆一片安宁。请命书一出，很是引起了一番轩然大波。朝中多人惊诧不已，纷纷反对。
他早有所预料。
于许多人来说，徐子墨这三字，已然陈旧，只属于过去了。他出任北疆，就意味着北疆现在的实际掌权人必须退位，必然会导致当今局势巨变。更何况，尽管头上还顶着“暂代”二字，但六年足够已然是实际掌权人的继任者在北疆打下一番势力了。
一切都不会非常顺利的。
半年、一年都是可期的。
但请命在一月后被通过。
朝野大震。
徐子墨也疑惑不解，直到他得到了太子的示好。
圣上年已近五十，膝下有三子二女，一女自小夭折，一女已出嫁京中。三子中，太子排行行二，母族乃当今左相，大皇子却是贵妃所生，背后有抚南将府支持。另有一个十七岁的幼子，其生母卑微，一贯被圣上忽略，是个实打实的小可怜。
大皇子与太子争锋已有多年。
朝廷中两党之争也是如火如荼。
徐府是只尊皇帝的。
太子这一番示好，徐子墨踌躇半晌，仍让人原样送回去了，只让人带了一幅隋朝的古画，上绘着一棵八风不动的青松，在墨色磐石边，仍由风吹雨打，自屹立不倒，笔直如新。
他已表明心迹，愿太子能看懂。
他只想为民为国而战。
仅此而已。
任命书下达后，徐子墨立即回徐府，祭告父母。宴请一众亲友后，他第二日便收拾行装，轻装上阵，领着人快马一径只往北疆去。
徐子白没有回徐府，徐子墨本想劝他回去看一看，望见他沉默抗拒的样子，又再未说什么。
今时今日，他不想再逼他了。
临行那日，徐子墨却又望见了徐子白。他一人一马，只收拾了一个小灰包袱，与一个乌木小医箱，站在一长条行李车马队伍的最末端。一众高头大马，体格健壮的兵士中，他白衣若雪，身形瘦削，显得过于弱不胜衣了。
他问：“你怎么来了。”
徐子白望着他：“我会医术，可以随军救伤兵。”
徐子墨想劝他。
战场实在过于危险，生活居住条件都不尽人意。他还中了毒，孱弱多病，实在不适宜去。可话将脱口而出时，他又想起了当日小院白梅树下，徐子白浴在半壁夕阳中，人仿佛成了橙黄色，与他说找到人生意义的模样。
轻叹一声，他只是问：“你想好了。”
徐子白道：“想好了。”
“你的身体”他又问：“受得了吗？”
徐子白沉默后道：“我是大夫。”
一贯的不冷不热，不亲不近，但又不远不离的态度。
徐子墨叹了一声。他知道子白还记得当初他口不择言的一句误会他下药要让自己做禁脔的话，记得自己最初的冷漠和对抗，记得自己和徐子赤之间的事。子白是个冷漠淡情的人，素来不把人放心上。可最是这样的人，只要动了情，就会格外看重情，眼里不容半粒沙子。
他们这样不尴不尬已经三年了。
子白依旧淡漠。
而他亦不敢再进哪怕一步。
他怕。他怕把现在这一层薄薄的纱捅破了。他怕承认他心中不肯承认的。他怕改变。子白是他素日最疼惜的幼弟。两人之间表面的平和来之不易。他怕捅破了，他就管不住自己的心。子白他已经够对不起他了。
他知道事情再不会有转圜余地了：“走吧。”
徐子白的毒也亏得顾圣手尽力，寻遍普天之下各种珍奇药材，生生又拖了两年。只是，终究不能尽除。顾圣手说过，不是没有彻底解毒之法，只是太过冒险，不到万不得已，他不愿试。
徐子白也拒绝了。
顾圣手一向是个妥当人，他既说冒险，必然是风险极大，徐子墨也不再提了。
提起毒，他又想起子赤了。
当日一别，迄今已三年。
三年时间，数千个日夜，回首竟似在昨日。
他心口缺的那一块还没补上。
空的太久了，渐渐也习惯了。大多数时候都是漠然的，无知无觉，依旧可以嬉笑怒骂，仿若个健全人。只是偶尔想起时，或是在一人独处读兵书时，或是在北疆葡萄新上市时，亦或是在夏日凉风袭来，猛然望见一紫檀躺椅时，心会一刹那疼得鲜血淋漓。
这三年，他派去找徐子赤的人一直未断。
他担心徐子赤体内的毒，顾圣手这里尚有余药，可以帮他压制。
只是他找不到他。