她的贺礼，其间说了不少抱怨的话，多是关于述贤。
“一个小丫头过生辰而已，排场居然如此之大。”
她说完这句，从妆台上拿起一个宝盒，从中取出玉镯戴在腕上。
这镯子正是成橘与奚柏青猜物时的那一只，此时尚无血迹，冰雪凝就一般毫无瑕疵。
“呸，妖妇！”
窗外有个穿得邋邋遢遢的小女孩，正趴在墙边往屋里张望。
她身边还有一个宫女打扮的女孩子，约莫十岁左右，身量瘦弱，衣服在她身上显得无比宽大。
“公主，看见了没？”
“快了快了，我得看清楚妖妇把宝贝镯子放在什么地方。”
小姑娘继续伸长脖子张望，表情怪模怪样，姜跳跳看了许久才认出来，这个衣着邋遢的小姑娘居然就是述贤。
那时的她不过十一二岁，除了那对梨涡，样子和现在一点也不像。
她躲在墙边偷看蓉贵妃，看完了又要拉着那个小姑娘去御膳房偷东西吃。
她们悄悄溜走的时候，姜跳跳听见她喊那个女孩“姐姐”。
姜跳跳看着她们边跑边甩袖子的背影，不由好气又好笑。
这个小公主原来自小就这么任性，放着自己的寿宴不管，居然跟个小宫女跑去偷东西吃，又顽皮又不讲理，跟大街上随便哪家的孩子一样爱玩爱闹。
眼前的一切渐渐模糊，等到再度清晰时，姜跳跳看到了一棵桃树。
“姐姐，我又不会了，你再教我一遍。”
述贤穿着一身雪白的衣裙，坐在桃树下用草叶编蚱蜢。
她身边的“姐姐”仍然瘦弱，听言笑了笑，慢慢地编了一次给她看。
她的手很巧，草叶在指间穿梭成结，片刻后一只蚱蜢活灵活现。
“真好看！”
述贤拊掌大笑，把草蚱蜢接过去看了又看，末了道：“送我吧！”
那个女孩点点头。
述贤就把草蚱蜢高高举起，透过阳光，新鲜的草叶呈现出一种剔透的绿。
她看着看着，眼睛里忽然流出泪来。
“姐姐，对不起……”
女孩拿袖子去擦她的眼泪，一边摇摇头。
“他们为什么要割你的舌头，镯子明明不是你偷的！”述贤越哭越凶，“都是我没用，要是我早点知道……一定可以救你的……”
女孩只是摇头，她想张嘴说话，却只能发出呜咽声。
“那个妖妇！”述贤狠狠擦了擦眼睛，面上露出与年纪毫不相符的Yin沉，“你放心，我这就去求徐瑶大师整治她，她割你的舌头，我一定要她百倍千倍还回来！”
小宫女原本苍白的脸涨得通红，拼命拉扯她的袖子。
“你不用担心，我是公主，闹出天大的事也不会有人敢动我。”
小宫女松开手，拿树枝在地上划了两个字。
不值。
述贤看着她写字，眼泪又流了出来，“你总是这样，以前那些小宫女欺负你，你不让我替你出头，我拿好吃好玩的给你，一转眼全被别人抢了你也不说，他们不会记你的好的！那个妖妇冤枉你偷她东西，又有哪个敢帮你说句话？好姐姐，你让我去替你出一次气不行吗！”
小宫女低下头，在地上写了一个“奴”字，还没有写完就被述贤打掉了划字的树枝。
“说了多少次了，你不是奴才。”述贤侧过身抱住她，“你是我的姐姐，你也是公主。”
有风拂过，妍丽的桃花花瓣纷纷扬扬落下，落在她们的头上，衣衫上，好似要将一树的花都落尽。
姜跳跳静静地看着她们，甚至连呼吸声也不敢发出，虽然心知这只是一段记忆，但他仍是不忍心去打扰她们。
桃花飘落的情景逐渐模糊，再次展现在眼前的，又是森冷的皇宫。
而这一回，小宫女已死了。
她身上有一道深深的刀伤，面前正是成橘与奚柏青比试时那口包银角的檀香木箱子，蓉贵妃的玉镯躺在箱子里，溅满了她的血。
姜跳跳这才知道，箱子里那只妖，竟是这位宫女的怨气所化。
发髻松散的蓉贵妃由两名宫女搀着靠在一边，颤巍巍的手指着地上的尸体，不停地发出哭叫。
一旁的宫女太监吓得大气不敢出，有侍卫上前拖走了浑身是血的女孩。
姜跳跳看得心悸，忍不住别开眼去。
蓉贵妃徒然消失，他的眼前又出现了德秀宫。
述贤正跪在皇帝面前哭喊。
“她是无辜的！她找到了蓉贵妃的玉镯，是想给她送回去！那个妖妇不分青红皂白一定要说是她偷的，她没了舌头不能说话，连给自己辩解也不行！父王，述贤求你严惩凶手！”
皇帝立在她面前，良久叹道：“述贤，算了吧，她只是个奴才。”
述贤哭得撕心裂肺，一双杏眼肿得核桃一般：“她是我的姐姐，不是什么奴才！我眼睁睁看着姐