里？杀虎口外的平关驿站。”
“不是。”八宝摇摇头，“那是家私营的客栈，连个名字都没有，并非官营驿站。小的来的路上看过了，这路边就那一家店，根本没有什么平关驿站。”
阮桐近前一步道：“将军，开战之后，皇上下令关闭了边关所有市所，现在客栈都没生意做，大多关张了。那个驿站只怕也撤掉了。咱们军中传信，都是信鸽传到关内，再由驿卒传进京城。就算是怕出意外的紧急军情，也是斥候直接骑马送进关内的。”
“不要紧，反正是在这条路边上，我找就是了。”沈砚卷起地图塞进怀中，吩咐阮桐：“你说的是，军中不能没有主帅。这也许是涂杉国的调虎离山之计，也许前面是张着网的陷阱，但我非去不可。就算不是为了萧索，大军的粮饷也不能白白丢了。”
他回头拿过自己褪下来的铠甲，接道：“委屈你装一天我，穿着甲、戴着刀，再躲着点儿人，不会引人注意的。你身量虽比我矮些，但也差不到哪儿去，相貌远看区别也不会太明显，只消晚上背着光的时候出去转转，就不会有人猜疑。即便是探哨的眼睛，想来也看不出来。”
阮桐接过盔甲，应了一声，又听他说：“此事你们要严加保密，切不可外传，一个人也不许告诉。就算这是个圈套，对方现在不知道我们知情，一时也不会有动作，若对方听说咱们知道了，那就不好办了。目今趁着这个时间差，敌在暗，我们也在暗，尚可挽回败局。况且丢失粮饷，这可不是小罪名，一旦传回京城，此次押送军饷的人就都完了。”
“将军放心。”阮桐递给他佩刀，淡淡道：“营中之事交给我，绝不会有事，您放心去吧。”
沈砚却将匕首插进靴筒中，拿起了一边的长剑：“你拿着刀，那是我常年带在身边的，军中都认识，见了不会怀疑你的身份。我带剑去，装成江湖人士的模样，更隐蔽些。”
阮桐也不推辞，进内帐换过衣裳，出来见十一已乔装改扮候在那里。八宝见状，也要跟着一起去，沈砚却不许：“你不会武功，此去危险重重，还是老实在这儿等着罢。”
他拍了拍八宝肩头，又道：“这一路辛苦你了，也该歇歇。我身上这地图，是来的时候让熟悉此处地理位置的人，参照着军中地图绘出来的，上面连羊肠小道都有，不会迷路的。这一带我从前也来打过仗，没事儿，你们都放心。”
十一接过他的包袱、水囊，问道：“要不要带几个身手好的兄弟过去？”
“不必。”沈砚摆摆手，“咱们是偷着去，人多了反而不妙，太招人注目了。”
众人随他一道出去，经过往来侍卫，人人都向阮桐行礼，显是将他当成了主帅。沈砚心定了不少，牵着马直往大营背后走。
阮桐犹疑道：“这后面是片荒林，将军从此过，变数太多了，还是走大路罢。”
沈砚已踱出营外，跨上马背，牵着缰绳说：“当此危难之时，就是要赌。从前面出去，不过半个时辰，涂杉军中便会知道走露了消息。若真是他们干的，那八宝回来报信，就是他们没算到的纰漏，正好为我所用。再说现在天寒地冻，这些树叶子都落了个七七八八，遮不住天了，比夏天容易辨认方向，不会有事。”
他将掉转马头，道：“我去了，你们看好大营。若到万不得已时，可以使出下策。”
阮桐摸了摸怀里沈砚给的兵符，点点头，目送他绝尘远去，再不回头。
萧索此刻刚睁开眼，这一觉深沉绵长，睡得他头昏脑胀。板车比马车颠簸，他手脚都被缚着，翻身也困难，骨头僵得要散架一般。
昨夜他们给他灌的汤里大约有迷魂散，此物服用过多，脑筋容易不清楚。他有些担心。不过好在他不会武功，内力外力一概没有，故而药效对他格外持久，那么便可以少吃些，总算是不幸中的万幸。
也不知他们要带他到哪里去，前两日越走越冷，冻得他上下牙齿磕得直响，最近又似乎在向回走。沈砚从前在床上总说他张着嘴像小松鼠，现在可真的像了，嗑着松子的小松鼠。
他竟还有心思想这些。
已有一日夜水米不曾沾牙，萧索很饿，更渴。嘴唇干裂渗血，他舔着觉得微微腥甜。好在没有挨打——不算那些人随手的拳打脚踢，的确没有正经挨打。
他挺满足的。
劫他的人真也折腾，一时去这里，一时去那里，不知何时能够歇歇。他觑着眼从板车缝隙里向外窥，只看见黑茫茫一片，什么都瞧不清。
萧索心慌得紧，这一走，是不是离沈砚愈来愈远，见不到他了？
昨夜捆他的人还说，要将他运回去，交给姓张的。姓张的又是哪里冒出来的仇家？他自打进京，不，自打得罪了陈几顾开始，似乎仇家便未断过，层出不穷。
一念及此，他叹了口气，自暴自弃地睡了过去。
沈砚的马从未这样快过，十一费尽力气，换了两次坐骑，才勉强跟上他。大约凌晨时分，他们便到了那处名字都没有的客栈。
掌柜一听