招架。
萧索甚为动容，埋头在他胸前道：“阮桐没有我幸运，我……谢谢你。”
“我们之间，不说这个。”沈砚抚着他后脑，叹了一声：“道理归道理，人情上总觉得欠了他似的。”
“我欠他的。”萧索睫毛带了chao气，仰头说：“今天若不是他推开我，此刻死的人，就是我了。”
沈砚摇头道：“他与你没交情，救你是为了成全我，这么算来，我还真欠了他的。虽说他是故意寻死才怂恿你来的，可到底为你挡了箭。等打完仗便送他回南，也算全他最后一个心愿，明日我就叫十一将他化了。”
“不行！”萧索闻言大惊，骇然道：“就算前线危险，棺木运送不易，也不能不给他留个全尸。你怎么能将他化……总之不行！扶灵回乡虽然麻烦，但也不是什么了不得的事。那些在京做官的人，家里老了人口，都是要送回故土的。就算不易，咱们也要给他办，岂能让他死无全尸。好不好，好不好？”
沈砚被他晃得头晕，按住人道：“不是我要将他挫骨扬灰，你听我说，我这是在成全他。他是南安国人，这是他们那儿的风俗，就是如此。”
“南、南安国？”萧索错愕不解，“阮桐是南安国人？”
“还不是你打岔，刚才说到罚跪，就把话带跑了。”沈砚揉了揉他怔住的脸，“我那时罚他跪，也不只为了他一时糊涂差点儿害了你的缘故。我不是说了么，他的身份来历甚可疑。依我猜测，他多半是南安国安插在我身边的细作。”
“细作？”萧索深为怀疑，“怎么可能，他都不会武功的！”
沈砚嗤道：“谁说细作一定得会武功，他没有功夫在身上，却比一般的细作都出色。我的癖好世人皆知，估计南安国正是看中了这一点，才将他安排在我身边，以便窃取军情。刚来我身边时，他很想接近我，甚至不惜以色相为代价。十一也曾说，他时常会去我书房转悠。我后来以学写文章为由，故意让他去书房教我，他翻我的奏折文书翻得更勤了。”
“那你早就知道了？”萧索瞪着眼睛问，“你怎么不问他？”
“这如何能说，原本敌在暗我在明，我知道了不说，那就是敌在暗我也在暗，正好摸清他们的意图，或许时机到了还能利用他，也未可知。”沈砚道，“那致马发性的香料是南安国所贡，当初我罚他跪，便是警告他。不过后来，许是对我动了那种心思，他倒真没做过什么事，只有一件事——”
“我知道了！”萧索灵台闪过一丝清明，猛地翻起身道：“南安公主假死之事，他就是那个与公主传递消息的人。是了是了，除了他，当真没有人能接触到公主而又不会引起怀疑的了。”
“不错。”沈砚扯了扯嘴角，“他那时来狱中探望我，曾说对不起我，我便更肯定了。估计他也知道我已有所怀疑，所以罚跪后便消停了，除了在公主那事里传了几句话，并未做过什么。前些日子打仗，我怕军情泄露，特地嘱咐他给我看好战鸽，也是警告之意。他果真没有趁机给南安传信，帮我免了后顾之忧，甚至临死前还念念于兹……可惜了。”
“怪不得他说活了小半辈子，比人几世都难。”萧索无法想象阮桐内心是何等煎熬，“他不过十九，身边连个坦诚相对的朋友都无。不如意事常八`九，可与人言无二三。”
沈砚默默良久，忽道：“他死前在我耳边说给我留了一封信，搁在营寨里他的行李那儿。我已让十一去取了。”
萧索闻言，撩开帐子说：“你现在去看吧，我等着你。”
“不知十一回没回。”沈砚摸摸他发心，披衣走了出来。
外殿空空如也，窗下两排烛火摇曳，光线不甚足，暗沉沉的。殿前桌案上搁着一只乌木匣，盖子雕着仙鹤图纹，是阮桐素日常用的花色。
沈砚走到近前，抽开屉子，见里面真有一封信。
大抵是临别之言无所顾忌，也许是怕他看不懂文辞，阮桐写得格外直白。
“将军台鉴，此时此刻，阮桐恐已身赴黄泉，天上人间，即成永别。人生至苦，此一去，终得解脱，可以无忧矣。
余原系南安世家子弟，自幼多见亲族以身事国，心切慕之，愿为我辈之表率，不惜远赴中土，委身于烟花柳巷之地，蛰伏待机，但求他朝尽忠于外。
然天意难料，余亦见识鄙薄，竟不知世间尚有冰壶秋月如将军者。奈何余已命定，此情此意，无可倾诉。虽系未发之幽情，遂成终生之遗恨。
余自与将军邂逅，时时刻刻，无不为将军之热忱率性所折服。日益沉迷，尚不自觉，恍恍惚惚，渐次入邪，险些铸成大错，深为痛悔。
况余自知生前隐瞒将军颇多，不得坦诚相待，其愧一也；多番窥伺将军，其愧二也；暗中传递消息，其愧三也。
事到如今，再难偿还，唯愿来世，或可稍稍弥补。今作此信，聊表寸心，以慰亡者之魂，却应古人之言，泪纵能乾终有迹，语多难寄反无词。
彼时若得相见，望将军仍记当年建州府中，楹花碧波之