血。
鲜血滴在水中，很快泛开涟漪。好些条黑不溜秋的小鱼原先不知道躲在池子哪个角落里，此时都被血腥气吸引游了过来，围在殷长华身边慢慢打著圈子。游动一阵後，似对殷长华不感兴趣，又逐渐散开，开始去啄食漂浮在水中的那些碎尸块。
这些尸块，原来就是被这小鱼咬食成这样的，而自己，大概用不了多久，也会沦为鱼群的口中餐……
……“告诉你娘，叫她只管放一百二十个心，把你交给我就是。我若是嫌弃你，就让我像那个船老大一样，掉海里喂鲨鱼去。”……
这，算不算是一语成谶，惩罚他离开斩霄？殷长华绝望地闭上了眼睛。
那两个狱卒似乎并不想就此放过他，没多久便又返回，两人手里还拿了火盆烙铁。
“还没死啊？你还挺经得起折腾的嘛！”高个狱卒一边嘲笑，一边从烧得通红的炭木中提起烙铁，与同伴走向殷长华。
炙人的热浪直逼面门，殷长华骇然，奋力挣扎起来，却被矮个子狱卒牢牢揪住头发，被迫仰起脸。高个狱卒冷笑一声，将烙铁对准殷长华的额头按了下去。
“吱──”皮rou焦臭的味道立刻伴随著殷长华暗哑的惨叫在水牢里弥散开去。
等烙铁提离，殷长华已然晕厥。额头肌肤一片焦烂，被烙上了一个“囚”字。
“这样才像个阶下囚，哈哈！”高个狱卒移动著手头的烙铁，还想找下一个地方下手，那矮个子摇了摇头，道：“我看他可没那麽硬朗，万一弄死了他，可不太好向上边交差，还是改天再来吧。”
高个狱卒抬手连扇了殷长华几个耳光，见他仍低垂著头毫无动静，自觉无趣，便放下烙铁，和同伴离开水牢。
“！啷”一声，厚重的铁门被锁上，隔断了一切。
“国主，听说你抓到了句屏废帝？”
冷冰冰的女人声音，在石室里响起。
女子全身裹在黑袍里，雪白的脸颊两侧各绘了株黑色花朵，妖媚中透著股说不出的诡异。正用比袍子更漆黑的双眼冷冷注视著坐在对面蒲团上的蒙泉。“为什麽不尽快杀了他？我听青儿说，大臣们都在议论，为何不拿他来祭奠阵亡将士？”
面对女人毫不客气的质问，蒙泉竟不动怒，反而恭敬地微笑道：“巫女大人，我留著他，当然有用处。我听闻半年後，炎雪国要为储君选妃，我正打算送王妹前往。如果能结下这门姻亲，也就能攀附上大国玄龙。”
“你想向玄龙称臣？”巫女的眼神变得更尖锐。
蒙泉微微一扬唇角，“当今乱世，玄龙独大，各国都依附玄龙求自保。我鹤山国小势弱，就算偏安大海，也迟早会招来玄龙铁蹄。既然如此，不如干脆投诚，免得惹来兵祸，待他日我国力强盛了再做打算。那个殷长华，可不就是我用来结交炎雪和玄龙的一份大礼麽，呵呵。”
巫女冷然道：“夜长梦多，万一被句屏废帝逃走了──”
“巫女大人，你大可安心。”蒙泉胸有成竹地笑道：“那殷长华不足为虑，凭他一个人，根本别想能逃得出水牢。况且，进了水牢，他从此就是个废人，就算出了去，也翻不了天。”
听他说得笃定，巫女垂下眼眸，不再多言。
蒙泉告辞出了石室，笑容敛去，眉头微皱起一丝疑惑──被巫女一言提醒，他倒是想到了殷长华尽管已是亡国之君，但总该有死士追随，怎会突兀地出现在一艘从琼岛出发的普通渔船之上？
莫非殷长华兵败後，将孤悬海外的琼岛当做了新巢，在那培植兵力以图东山再起？岛上应当有其党羽，获知殷长华被擒，肯定会赶来营救罢……
水牢里日夜昏暗，唯一的那缕光线透窗而入，照在殷长华面庞上，惨无血色。那天被烙伤的地方起了不少大小水泡，有几处已破，渗著淡黄色的脓水。
比起额头的伤，他口腔喉咙里更是一片溃烂。
几天来，那两个狱卒嫌给他灌沸水热汤还不够解气，还弄来了辣椒水取乐。直到昨晚看到殷长华接连呕血，那两人倒也有些慌了，生怕弄死了这重要的人犯难以交待，便没再来折辱他。
殷长华业已被疼痛折磨得晕死过去好几次。醒来，总错觉自己已经到了Yin曹地府，可喉头火燎般的奇痛告诉他，这噩梦并未结束。
几声脚步逐渐接近牢门。是那两人又来了麽？他一寒，勉力抬起沈重得像灌了铅的头颅。
一点暗红火光随著开启的牢门，从来人手提的朱纱灯笼里泄了进来。那人高挽云髻，一张俏丽脸蛋被火光映著，带了几分惊惶，竟是远嫁鹤山的合贵公主。
“是……是你……”殷长华口齿不清地艰难挤出两个字後，喉咙一阵蛰痛，只能喘气。本以为句屏被灭後，这和亲的公主肯定也难逃厄运，说不定已遭鹤山王加害，见她出现，略觉宽慰。
“皇上，是我。”
合贵公主声音压得很低，踩著木板走近殷长华，看清他额头烙上的“囚”字，她忍不住掩嘴惊呼，眼圈也泛了红。“皇上，他