书房里不捣乱也不吭声，盛临也不赶他，还让婢子给他一日三餐备好吃食。冯忨自己就在屋里翻书，再看老师，再翻书，他是完全被老师的本事和专注给迷住了。
待得那画呈给文迎儿去看时，文迎儿忍不住惊叹，如若盛临不能为第一，那就真的只有吴道子从棺材里头钻出来才能做到了。
又端详了一遍，文迎儿问盛临：“画上没有您的押签？”
盛临摸着下巴道：“老夫临了一辈子，画上明面儿自然不能留老夫的押签，不过，老夫也是想留下点痕迹之人。泼水散墨后，左角出老夫之姓名，若用火在下烧，能见我用nai所盖的印鉴。哈哈，这都是些江湖术士法子。”
文迎儿：“是该当如此的。”
因整整画了半月，到了截止之日，盛临已经疲累得眼睛里血丝满布，走路气喘不止，但还是坚持要亲自将画送去画院。
孔慈此日荀休回来，代为车马，带着盛临、婢子和文迎儿以及霜小，一行人浩浩荡荡往翰林画院去。
路上盛临兴致勃勃，与众人讲述画院旧事：“早年间，画院在宣德门东，从御街一路行来，便见画院，后来才改到右掖门。初时老夫得了翰林待诏之职，专攻画壁，临的便是地狱图、神仙卷，与‘吴道子’这三个字就没分开过，以至于庄周梦蝶，时而竟以为自己为玄宗时人，官家也曾下过同样的命令，令我‘非有诏，不能画’，倒令我一时得意忘形，自认为在官家面前得脸，便说些御史的话，结果却令官家动怒，说我‘妄议朝政’……后来得冯公赏识，与我时常攀谈，我亦多因他描绘他口中西北奇景。”
霜小全然没听进去，因为车挤，她一直躲在孔慈身后。车颠簸时，她脑袋一晃，发髻时不时会撞到孔慈背上去，随后挣扎坐起，满面绯红，憋着笑不语。
孔慈偶尔因她撞在身上，回头瞧一眼她，四目相对，见她没事也就转过去了，后来撞得多了，也不以为意。霜小所幸就将发髻靠在他背上，只要旁人不注意，她靠着的时候就越来越长。
到得画院，孔慈已经请大内黄门侍引领，由画院中的东宫僚属安排送画上去。
里边已经陈列诸多画幅，挂满了一室，由画院一位学正主持，画学生在周遭一一点选整理。
盛临的画一送出去，一群画学生当即震动，各个聚集起来，不敢相信有这么逼真的临摹画作。
现如今的学正也较年轻，只是看得盛临有些熟悉，却叫不上来，但盛临上去拱手作揖一报上名，他立即两眼放光，“原来是盛老！当年某只是个刚入画院的画学生，已听闻盛老之宗教画乃是画院一绝！但后来盛老怎么就悄然离开了？”
“说来话长，”盛临自然不可能将涉及党争朝政的事情也说出去，寒暄几句，那学正也道：“此回参赛的画几已收齐，明日就是最后一天了，我瞧盛老之作，必得头筹！”
文迎儿走了一圈，已经将周遭所挂参赛者的一众图都遍览了，高下立判，盛临的画作是当之无愧的头名，几乎已经赢定了。
盛临这回在次回到画院，自然是不愿意早走的，他四处转转，观赏各处所挂昔日同僚的作品，又问询画院现状，颇多唏嘘感慨。到了晚间时，回到那比试送画的屋外，文迎儿见正有人修改那屋外所挂的比试细则。
仔细一瞧，上面将至高不超过一丈六尺寸的标识去掉了，改成了“尺寸不限。”
文迎儿觉出点奇怪的意味，便拦住一个出来的画学生，“怎的突然改了规则？”
那学生道，“这是学正方才告知下来的，我们也不大清楚。”
盛临看到不以为意：“尺寸而已，不掩本质。无须挂怀这个。”
离去后，文迎儿觉得仍旧有些怪异之处，第二日便在此央郭慈引她进去。
就在学正敲那截止钟铃前，外面突然好大动作，数十个人抬入一幅长十丈余的画幅，一入内，便叫画学生们将所有的画幅取下，以供它悬挂。
挂起之后，这巨大的画幅果然要比旁的壮观许多，虽然近看瑕疵很多，但远远望之，却好像攀登上北岳德宁殿了一般。
孔慈望见这画，也闻出了怪味儿，问文迎儿，“这样一幅临摹，耗时大约多久？”
文迎儿冷笑：“至少数月，即便是吴道子本人作画，快也要月余。”
孔慈道：“那便是在比赛之前就早已动笔了。”
文迎儿叹息一声：“我看这胜负已定了。”
“怎么如此确定？盛老的画的确是最出类拔萃的，此画不过是盛大了些而已。”
文迎儿笑，“而已？规则都能为他而改，你若想想，这批画推到日理万机的官家面前，官家会说什么？‘怎的其他人都画这么小幅省事么？唯有此人当真将以是在作壁画，还有什么可看的’？抑或官家也会看其他小幅，但画如此之多，且都是同一副画的拟本，若要仔细研究谁更像，那必得花废心力去认真细察才能看得出。官家有耐心看完所有再作评判么？再或，官家一看到那多如牛毛的画，便会同画院等人说，这