贺老二面朝少女，朗声道：“小姑娘，你刚才说我红叶帮没什么了不起，那你自然有些本事咯？上来切磋一下怎么样？”
那少女转过身来，对贺老二道：“我干嘛要上去？我又不是来比剑的！”
贺老二一心要和她动手，自然不愿善罢甘休，说道：“咱们不比剑，空手过两招就是了！”
少女道：“我的武功虽然一般，对付你还是有把握的。可是我又不要加入什么红叶帮，赢了一点好处都没有，我为什么要上去？”
“你……”贺老二当着众人的面被这少女呛了一口，气得脸色铁青，心想：“这么多人看着，我不教训她两下子，以后在弟兄们面前抬不起头来！”一念至此，跳下石台，落在少女面前，大声道：“你既然瞧不起我，想必武功在我之上。来，我向你讨教两招！”
李若天急忙站到少女面前，张开双臂拦道：“贺前辈，有话好说，何必动手呢？她年纪小，说错了话，您还是……”
“我哪里说错了？”少女从他身后走出来，打断了他，“红叶帮本来就没什么了不起，这姓贺的也打不过我，我哪句说错了？”
贺老二火往上冒，叫道：“丫头，有本事把我打翻在地，别光嘴上逞能！”
周围的人全都屏息凝神，没人吭声，更没人出来劝架。石台另一侧的人围了过来，不少人直接爬上石台，居高临下望向这边。
方错在远处道：“贺老二，这女娃看起来有些本事，你别强要面子，丢了大伙儿的脸！”
贺老二叫道：“怕什么？莫要长他人志气，灭自己威风！”
那少女细眉微蹙，嗔道：“你们红叶帮的人真不讲道理！我什么时候说要打了？”说罢，拉着李若天挤开人群就往外走，边走边道：“这试剑会没什么好看的。你想学武功，就跟我回去，我让师兄教你，他可不是这些人能比的……”
贺老二怒喝一声“站住”，从后面追了上去，伸手抓她右肩。李若天见贺老二气势汹汹地冲来，惊道：“小心！”少女没想到贺老二会突然发难，再加上二人本就相距不远，一不小心被他扣住肩头，尖声叫道：“别碰我！”手臂猛地一挣，怎奈贺老二力大，没能挣脱。
贺老二手指加力，把她往回拉。少女肩膀吃痛，啊的一声叫出声来，情急之下，左手从腰间口袋里摸出一个小纸包，运足了劲，转身往贺老二脸上一甩。贺老二没想过她会来这一手，离她又实在太近，实在避无可避。那纸包啪的一声正中贺老二面门，炸出许多白色粉末。这些粉末飘在空中，形成一团白雾，久不散去。贺老二双手捂着眼睛嚎叫起来，脸上到处火烤似的痛，两眼、鼻子和嘴唇更是有如针刺一般。附近的人见这粉末有毒，生怕自己碰到，纷纷散开逃到远处。过了片刻，贺老二头晕得厉害，只觉疼痛从面部蔓延到脖颈，眼前更是一片漆黑，双膝一软，一个踉跄栽倒在地。
第2章 逃亡
那少女自知闯了祸，颤声道：“我……我不是故意的！他先……先动手的……”
李若天见贺老二倒在地上，一副痛不可当的惨状，恻隐之心顿生，正欲走过去看。少女伸手拽了一下他的袖子，悄悄向他使了个眼色。李若天武功虽差，脑子可不笨，当即会意，迈出的半只脚又退了回来。
弄剑堂众弟子见贺老二遭人暗算，纷纷拔出剑来，若不是方错伸手拦着，恐怕早就冲了上去。方错一来不知那女子的底细，二来忌惮这威力极大的毒粉，因而拦着众人，不准他们贸然上前。过了一会儿，白雾散尽，方错小心翼翼地来到贺老二身旁，定睛一看，只见贺老二脸色发黑，眼耳鼻口皆有鲜血渗出，表情十分恐怖。他蹲下身，再伸指探他鼻息，只觉气息愈来愈弱，眼见是活不成了。
贺老二动了下嘴唇，想要说话，可喉咙哽住了似的，一点声音都发不出来。方错轻叹一声，道：“贺老二，你去吧，堂主会为你报仇的！”贺老二用尽最后一丝力气抬起手来，像是要抓什么东西。方错见他手抖得厉害，心有不忍，想起不久之前自己还嘲笑过他，更是愧疚，情不自禁握住他手，想安慰他几句却不知说什么好。
李若天凑到那少女耳边，悄声问道：“他还有救么？”
少女看了他一眼，摇了摇头。
四下里静极了，只有旗杆上那面白旗在风中猎猎作响。方错抬头冷冷地看了少女一眼，再低头时，只觉贺老二没了动静，伸手再探，已经断了气。方错放下他的手，站起身来，正欲发难，忽觉手掌心隐隐作痛。抬起手掌一看，只见掌心发黑，与贺老二中毒之色无异。方错大惊失色，正要运气逼毒，一股麻痒的感觉从手腕经脉处直往上窜。他吓得连点右臂几处要xue，双腿一盘，坐在地上，寻思道：“我已万分小心，怎么仍着了这女娃的道？照理说……对了，一定是碰了贺老二的手……”方错想明原因，心下稍定。只要压制住毒气，就不会有性命之忧。
弄剑堂众弟子见方错才刚站起复又坐下，尽皆愕然。一名年轻弟子走到方错身边，问道：“方师兄，你这是怎么了？”