瘦的脸上，眼睛里满是血丝。
鸡打鸣时，金秋恍然惊醒，绑上丧夫的白麻去厨房做饭，驴开始推磨。
湛先生的书塾建书馆了，薛家村来了工匠，车子运来书和纸笔。
薛小雄红着眼睛进书塾，抱着金秋哽咽说：“我一个人睡好怕。娘，去家里陪我好不好。”
金秋摸着他的头发，说：“怕什么，你爹回来了也不会害你。”
薛小雄忍泪，点点头。
村长带了一个白衣人过来，道：“阿金妈，这个银州来的人找你。”
寒家仆人说：“我家公子请金姑娘节哀顺变。有难处尽管提，公子一定满足，这是公子给你的。”
金秋说：“不要他任何东西，你拿回去。”
寒家仆人说：“公子的主意只有他自己能改，我没有办法。”
寒家仆人把信封给金秋，作礼离开。
薛小雄说：“娘亲，那是什么？”
金秋说：“你去上课。”
薛小雄听话。
金秋走到村外山坡，气恨无比的撕碎银票，扔下山去，她嘶声大哭：“羞辱我！拿钱跟我做买卖，哈！哈哈！寒钰，又来糟蹋我！恶心我！”
跟寒家沾上，毁了她一生！
金秋气得不能自控，抓起石头狠命乱砸，咬牙切齿的骂，“寒钰，你们欺人太甚！欺人太甚！你，你们...”
她眼睛充血，拼命去搬大石头，“我恨死你们，恨死你们！”
她气力乱岔搬不动石头，反而自己摔滚在地上，金秋怨恨委屈无处可遣，拍着地面大哭大叫。
这时一个男声犹豫道：“大姐是怎么了？有什么难处小生可以帮忙？”
金秋揉揉眼睛，没有理会，径直往村里走去。
那男声又在后面响起，“大姐...大妈？敢问湛其道先生的书塾可在前面？”
金秋觉得声音耳熟，回过头来，看到一身简朴素服的怀义。
金秋轻声说：“小叔？”
怀义面容染了沧桑世故，神色间成熟了许多，他一身书生装束，背着一个包裹。
怀义不敢相信这个头发凌乱、白发丛生的衰老农妇就是金秋，看了许久，“嫂子？你怎么在薛家村？”
金秋摇头，“叫我阿金就好，银州怀家的事你知道了吗？”
怀义叹：“我已经知道了，唉...大哥自取灭亡，苦了你，你便逃到这里。”
金秋点头，“我老家在山下汤城屠狗巷。”
怀义关心道：“金秋，你的冤案已经被查清平反了，不用逃了，你知道吗？”
金秋摇头木然：“平不平反没有关系。我还能糟到哪里去。”
怀义说：“这些年不见，你又...唉，憔悴了许多，我在大原书院一直等你，回银州看的时候才知道...”
他看着她手臂上的白麻，轻声说：“这些年，你经历了什么？”
金秋讲了怎么逃出银州来汤城，怀义听到屠铁匠舍身而死，很是唏嘘感伤，怀义虽然被屠铁匠打过，却知道他不是坏人。
两人已经走进薛家村，金秋带怀义去书塾，书塾里传来孩子的读书声，正有工人往里运书纸，怀义看着这些，打量四周。
金秋说：“小叔为什么要找湛先生？”
怀义温声道：“我不叫你嫂子了，你也叫我怀义吧。”
他说：“我本来在大原书院里找了份工过活，一直在书院里读书，近来听说湛先生在薛家村办义学，湛其道先生的学问好，做官时也造福百姓，群而不党，坚持Cao守，在我心中是当世大儒，我就辞了书院的工慕名而来，向湛先生求学。”
金秋点头，“湛先生和夫人都是好人。他们收容我在书塾生活。”
她去引路，怀义看到正在教书的湛其道，眼睛发亮，难掩激动。
工人建书馆金秋去打下手，怀义见了连忙去帮忙，替金秋出力。
湛其道下课后看到一个陌生的年轻书生在书塾里搬书，金秋来说了怀义的事。
怀义恭敬来拜湛其道，自荐了身份和父辈贪污而没落的身世，拿出自己的文章给湛其道看，两人相谈数天，怀义跟随湛其道左右，被他收做学生。
书塾自此多了一位年轻先生，湛其道不似从前总是忙碌到夜晚。
晚上大家一起吃饭时，薛小雄去添第五碗饭，湛其道对她说：“阿金，薛小雄力气大，别人不敢和他起争执，我看小雄适合学武。”
金秋酸楚的笑，“和他爹一样。”
湛其道点头，“个人禀赋和性情不同，应当因材施教。他若对万人敌的兵法感兴趣，我可以给他启蒙。”
金秋说：“嗯，我记得老家有爹爹留下的刀谱，给小雄找了来。”
金秋想起没有饭了，薛小雄也不好意思提，疼惜的去厨房给他另起炉灶。
金秋离开。怀义问：“先生，夫人，金秋来这里后发生了什么事？”