李家叔伯的孩子，不住在燕城。
小姑子也有两个，两个都不是李显的亲妹妹。张宪薇待她们也不过面子情，偶尔坐在一起绣个花什么的。
李显的爹是李慕，李家家业不算大，因为他们这一支也不是嫡支。上一辈的老太爷去世后，李家分了家。李慕带着妻儿搬到燕城，之后三十年没有回老家了。
张宪薇进了李家的门半年才见到一拨李家的亲戚，听说就住在燕城的城郊，因为离得近，所以常来走动。上一回来的时候她还没嫁进来。李家院子里早就准备着他们的屋子，就是因为常常来住，连丫头都是现成的。
这是张宪薇进门后的第一件大事，当然事事亲历亲为。
亲戚们很快来了，这里头姓李的就一个，是李显的爹，李慕的姐姐李艳。李艳是庶出，在娘家时跟弟弟李慕并不熟悉，她嫁得早，出门时李慕才十岁大。之后她跟着夫家辗转搬到了燕城城郊，打听到李慕也在这里，两家这才亲近起来。
李艳没有孩子，她的夫婿对她也不是特别好，家里庶出的孩子一大堆。李艳挺想得开，把孩子全都抱到身边当亲生的养，倒让丈夫对她非常信任。
张宪薇头一回见这个便宜姑母就觉得她是个机灵人，虽然碍于出身不好深交，但言谈举止上就透出了一份亲近。
既然李艳是个聪明的，当然立刻顺着杆子跟张宪薇亲热起来。透过李艳，张宪薇知道了不少李家的家务事，这都是她这个新媳妇不好打听，却必须要了然于胸的。投桃报李，她也对李艳寄下了不少情份。
李艳与她交好，图的不是一时半刻，而是在李慕死后，李家还有人能记得她这门亲戚。
二人的关系越来越好，李艳就稍稍提点了她一下，让她不要只看着屋里的这几个丫头，她的婆婆那里，还有一个呢。
张宪薇非常惊讶，她进门已经有半年了，屋里的几个丫头已经有两个抬了妾，她也从来不管着她们跟李显亲热。如果婆婆那里还有一个，为什么不送过来？
这话是李艳跟她说的，她不敢全信，也不敢一点都不信。张宪薇在张家也是历练过的，把自从她进门来的事细细在心里过了一遍，突然发现了一个不对头的地方。
她进门已经有半年了，婆婆却从来没问过她的肚子。
如果说只是婆婆不想给她压力，那为什么屋里的丫头和妾也没有？一屋里四、五个女人，半年来没有一个有孕？
要么，是李显有毛病。要么，就是有人故意的。
张宪薇是新媳妇，上面的婆婆寿元还长，她不可能现在就伸手要管家。所以从进门起，对于李家的事，她从来没有主动伸过一只手。这次迎接亲戚李艳，也是看在跟李家家业关系不深的份上。
所以，她对婆婆那里的事可以说是一点也不知道。
之前她并不着急，时候还早，时间还长，她可以先用二到三年让李家的人放心，等她生了孩子后再真正加入李家。而且，她本来打定主意，只要婆婆不给，她绝不会主动去要李家后宅的权力。
她要在李家过上一辈子，何苦为了争前面的几年，倒把后面的二十年甚至三十年给耽误了呢？
李艳跟她说了之后，她也没一下子就慌了神，而是定下心来慢慢看。只要这个人在，那就不愁她不露面。何况如果是婆婆要把她给李显，就不可能不让她出来，要是她真能在婆婆的屋里躲一辈子，倒省了她的事。
结果又过了一个月，婆婆果然忍不住跟她说了。
张宪薇当然‘大度’的把这个跟李显有情的丫头接回了屋，特地放在靠近主屋的地方，让李显能够多跟她亲近。
再过了一个月，这个丫头有喜了。
张宪薇一听到这个消息就觉得心头狂跳。然后的事情就由不得她了，这个丫头先是在抬妾前揭出她其实没有奴籍，家里祖上还出过秀才。然后她生了李显的长子，李克。
李克出生后，张宪薇想把孩子抱过来养。她是担心了，也想压一压这个丫头的运势。但婆婆说她没有生过孩子，没有经验，怕照顾不好，就把李克抱到她那里去了。
张宪薇想，这个孩子不在亲娘身旁也好。她教养过张家的庶出子女，知道的很清楚，就算是亲生的，长大后还是跟养大他的人亲。
但是再往后，庶出的孩子一个个出生，就她一点消息都没有。不是她不想生，而是这孩子又怎么是一个人能生得出来的？李显到她这里来只是纯睡觉，一进门就累得不得了。她不是妾，要靠男人的宠爱过日子，见了丈夫的样子当然是只有心疼的，赶忙让他休息，孩子的事就先放在一边了。
又过了几年，李克渐渐长大了。他虽然在婆婆身旁长大，跟他的亲娘也很亲近。倒是她这个嫡母，总是跟他亲热不上去。张宪薇自问对孩子也很好，可是这个孩子就是跟她不亲。她知道，这是有人在孩子旁边教他，让他别跟她亲近。
庶出的孩子死了生，生了死，李显屋里的妾也是来了去，去了来。张宪薇总是闲不下来，等到李克十五岁时，她已